Денис внимательно смотрел на меня.
- Ты точно этого хочешь? – спросил он.
- Да. Мне страшно. Денис, кто эта женщина, которая вошла в мою комнату?
- В этой квартире кроме нас двоих никого нет.
- Но я точно видела женщину. Она очень странно одета и взгляд у нее недобрый. Кто она такая?
По лицу Дениса было видно, что он раздумывает, стоит ли мне говорить или нет.
-Арина, ее видишь только ты. А я иногда слышу и ощущаю чье – то постороннее присутствие.
- А можешь рассказать подробнее?
- Хорошо, - Денис взял меня за руку, - эта квартира досталась мне от прабабушки. Вот только после ее смерти здесь никто не может жить. Я много раз пытался сдать эту квартиру, но все арендаторы через несколько дней съезжали. Тогда я решил ее продать. Квартиру приходили смотреть многие, но никто так и не решился ее купить.
- А как ты сам думаешь, в чем причина, что никто не хочет арендовать или купить эту квартиру? Она же большая и находится недалеко от центра.
- Видишь ли, - Денис слегка замялся, - здесь у многих людей возникает ощущение чужого присутствия. По ночам слышны чьи- то шаги, словно кто – то бродит по дому. Даже порой днем бывают такие ощущения. Иногда может внезапно на кухне упасть половник или ложка, а в комнате из шкафа ни с того, ни с сего выпасть книга. Еще бывает, что просто пропадают вещи, а потом находятся совершенно в других местах. Хотя, к примеру, я всегда помню, что и куда я положил.
- И ты не пробовал разобраться в этой ситуации?
- Пробовал. Я вызывал батюшку, и он освятил квартиру. После этого, на несколько дней все затихло. А затем, снова все стало повторяться. Еще я обращался к известному экстрасенсу. И снова эти странности прекратились лишь на короткий промежуток времени. Поэтому, эта огромная квартира и простаивает. Жить в ней невозможно. Я и сам приезжаю сюда редко.
Я задумалась.
- Денис, хочешь я попробую разобраться в этой ситуации?
- Нет. Я не хочу, чтобы ты рисковала.
- Но, я чувствую, что смогу помочь.
Денис едва улыбнулся.
- Хоть ты и маленькая ведьмочка, я все равно не хочу, чтобы ты рисковала.
- Денис, скажи, а тебя не отпугивают мои способности?
- Нет. Скорее наоборот – притягивают. Быть не такой, как все – это круто, необычно. Я люблю нестандартных людей. Они выделяются из общей массы.
Почему – то после его слов я испытала радость и облегчение одновременно.
- А, вообще, дело даже не в твоей нестандартности. Я люблю тебя, причем много лет. А когда человека любишь, то принимаешь его таким, какой он есть.
Я с удивлением смотрела на него. Для меня его признание стало неожиданностью.
- А Влад не захотел принять меня такой, какая я есть, - пронеслось у меня в голове.
- Я знаю, о чем ты думаешь, - тихо проговорил Денис, - забудь его.
- Если бы это было так просто.
- Как же я хочу залечить твои раны. Показать тебе, что такое истинная и преданная любовь на долгие годы. Денис подхватил меня на руки, отнес на кровать и принялся целовать.
- Нет, Денис, остановись, - я слегка оттолкнула его.
- Ты же видишь, как я по тебе схожу с ума. Не отталкивай меня, - Денис снова стал меня целовать.
То ли перенесённый стресс, то ли вино сыграли свою роль, а возможно, сильнейшая обида на Влада, но в какой – то момент я перестала сопротивляться. Рядом с Денисом в те минуты я ощущала себя любимой и желанной.
Утром я проснулась от аромата кофе.
Денис вошел в комнату, держа в руках две чашки. Он весь светился от счастья. А я теперь очень сожалела о проведенной с ним ночи. И меня разрывало чувство вины по отношению к Владу.
- Пей кофе, пока не остыл, - сказал он, протягивая мне чашку – как же я хочу, чтобы таким было каждое наше утро.
- Что значит каждое утро? Я как раз собиралась прямо сейчас извиниться перед тобой и уйти.
Денис присел на край кровати, и взял меня за руку:
- Прошу тебя – не уходи.
Я освободила свою ладонь из его.
- Денис, мне правда пора идти. За меня родители волнуются.
- Они, конечно, за тебя волнуются. Причем, постоянно и на протяжении нескольких лет. Только вот отношения с ними у тебя уже не те, что прежде.
- Это правда.
- Это потому, что ты разочаровала их тем, что почти год жила у мужчины намного старше тебя. А в результате что вышло: этот мужчина променял тебя на твою лучшую подругу. Конечно, твои родители ждали, что он хотя бы женится на тебе. Но, Владу это было не нужно.
В моих глазах снова заблестели слезы.
- Зато мне все эти годы нужна была только ты, - продолжал Денис, - Даже, несмотря на то, что ты жила с моим родным братом.
- В любом случае я ни о чем не жалею. В тот период я была счастлива.
- А каков результат? Разбитое сердце и разрушенные мечты. А вот я бы мог сделать тебя счастливой.
- Я сомневаюсь, что кто – то сделает меня счастливее, чем я была…
— Это было не счастье, а самообман. Как можно быть счастливой с тем, с кем даже нельзя быть собой.
- Я мало с кем могу быть собой, и уже давно привыкла скрывать свои способности от большинства людей.
- Со мной тебе не придется этого делать. Арина, у меня к тебе все серьезно. Я не хочу быть твоим приятелем, другом, любовником, я хочу быть твоим мужем. Выходи за меня замуж?
Я вначале подумала, что он шутит.
- Ну кто же так быстро женится? - спросила я.
- Лучше сразу пожениться, чем жить вместе, а потом в один миг так глупо расстаться. Официальный брак – это показатель серьёзности чувств. Ведь он порождает определённые права, обязанности и правовые последствия. Как адвокат тебе говорю.
- Но женятся – то по любви, вроде бы как, - вздохнула я.
- Так я же люблю тебя.
- А я, к сожалению, до сих пор люблю твоего брата..
- Ты полюбишь меня. Я добьюсь этого. А сейчас просто позволь мне любить тебя.
- Нет. Я не могу просто так выйти замуж. Для меня это очень серьезный шаг.
- Я знаю, что это серьезный шаг. Шутить никто и не собирается.
- И, все – таки, нет. Я не могу выйти за тебя.
- А за человека намного лет старше, которому ты не могла доверять все свои тайны и секреты, готова была выйти? Представь, что ты будешь жить дальше с родителями, в одном районе с Владом. Встречать его в магазинах, на улице, в компаниях общих друзей и в сопровождении Лены. Все будут обсуждать вас, задавать неудобные вопросы, сравнивать тебя с Леной.
Я на секунду представила эту картину.
- Ты прав. Это будет просто ужасно.
— Вот и я про тоже. Поэтому подумай хорошо. Со стороны будет лучше выглядеть, что это ты вышла замуж за другого, нежели он променял тебя на твою лучшую подругу.
— А ты не думаешь, как отреагирует твой брат, узнав о нас?
— Тебя не должно это беспокоить. Я сам разберусь с Владом. Тем более, у него новые отношения, и вряд ли он о тебя вообще вспоминает.
- Я должна подумать...
- Хорошо, я буду ждать столько, сколько нужно.
- Но я боюсь, что не смогу полюбить тебя и жить с тобой.
- Ты полюбишь меня.
- А если нет? Вдруг, я дальше буду любить Влада.
- Если нет, тогда я отпущу тебя. Хотя я думаю, что ты девушка умная и не будешь любить того, кто не любит тебя. Дай шанс нашим отношениям. Скажи мне да.
В тот день я не поехала домой. Я позвонила родителям и сказала им правду, что я у Дениса и сегодня тоже собираюсь остаться с ним. На удивление, мои строгие родители отреагировали на это вполне спокойно.
От душевной боли и последних событий мне хотелось спрятаться, как в детстве «в домик». Почему – то, рядом с Денисом у меня было такое чувство, что я защищена и никто до меня не доберётся. А еще я ждала наступления ночи.
Мне хотелось выяснить, что же это за женщина приходила ко мне в комнату прошлой ночью. У меня было чувство, что я могу помочь избавить дом от ее присутствия. Хотя, я не знала каким способом это возможно сделать.
Вдруг, в восемь вечера Денису неожиданно позвонили по работе и он был вынужден уехать на встречу с клиентом.
- Я отъеду на пару часов, - сказал он, - ничего не бойся, включи везде свет. Если получится, то я вернусь быстрее.
- Хорошо.
Я закрыла за ним дверь. Перемыла на кухне всю посуду, и отправилась в комнату смотреть телевизор.
По телевизору шел какой – то увлекательный сериал, и я погрузилась в него.
Внезапно экран телевизора погас. Словно его кто – то выключил. А следом за ним, погас и свет.
И тут в темноте, я снова увидела ее. Женщина с седыми волосами, в шапочке с кисточкой и в судейской мантии.
Даже в полной темноте, я чувствовала, что она злится.
- Кто вы? – спросила я.
- Это я хочу спросить тебя, кто ты? – с вызовом проговорила женщина.
- Я – Арина. Подруга хозяина этой квартиры.
- Точнее, уже невеста, - ухмыльнулась женщина.
Тут она встала на четвереньки и стала бегать по комнате.
Я в ужасе смотрела на нее.
- Догони – ка меня, - захохотала она.
Но, я не двигаясь, молча сидела на диване и наблюдала за ней. Вдруг женщина задела плечом шкаф, и книги посыпались на пол. Из одной из них выпала фотография, на которой была изображена эта самая женщина. Одета она была в судейскую мантию, только лет на десять моложе.
- На фотографии изображены вы? – спросила я.
Меня всю трясло и руки дрожали.
Женщина поднялась с пола.
- Угу, только на фотографии и осталась. А больше до меня никому никакого дела нет.
- Не понимаю вас…
- Сейчас поймешь, - женщина схватила меня за руку и потянула к балкону. У меня промелькнула мысль, что она хочет скинуть меня вниз. И я стала упираться.
- Ладно, коли боишься, иди дальше сама, - сказала она, - под плинтусами и досками поищи.
Балкон, в отличие от квартиры, в которой царил порядок, был весь завален кучей старого хлама: доски, плинтуса, старые колеса, и даже ржавые детские санки. Я стала отодвигать доски. Мне казалось, что я близка к разгадке. И действительно, тут я нащупала что – то твердое и холодное: погребальная урна.
Я достала урну и вместе с ней вернулась с балкона в комнату.
- За столько лет похоронить меня по-человечески так и не удосужились, - глаза женщины снова стали злые.
- Я обещаю, что вас похоронят. Теперь уже точно, - заверила я.
Тут раздался звонок в дверь, и я побежала открывать. Это вернулся Денис. В руках он держал огромный букет роз.
- Это тебе, - сказал он, протягивая мне цветы.
- Спасибо, - ответила я. Хотя сейчас мне было не до цветов.
- Арина, с тобой все в порядке? Ты какая – то бледная и испуганная.
Я потянула Дениса за руку в комнату. Женщины в ней уже не было.
- Кто эта женщина? – спросила я, показывая на старую фотографию.
Денис пожал плечами.
-Если честно, без понятия. Это прабабушкин альбом, я его не стал выкидывать.
- Денис, я еще нашла это, - я показала ему на урну.
Денис был в шоке от увиденного.
- Арина, где ты ее взяла?
- Нашла у тебя на балконе.
- А зачем ты ходила на балкон?
- Денис, я могу быть с тобой откровенна и говорить все, как есть?
- Ну, разумеется.
- Меня на балкон привела та самая женщина, которая явилась ко мне прошлой ночью. Это она изображена на фотографии. И урна эта, по всей видимости, ее прах, который никто так и не захоронил. Вот поэтому она и ходит по дому. И при этом она очень обиженная и злая.
- Типа, неприкаянная душа?
- Ну типа того.
- Ясно, - Денис задумался.
- Так кто же она такая?
- Арина, я тебе уже ответил, что понятия не имею. Единственный человек, который может прояснить ситуацию – моя бабушка. Предлагаю поехать к ней и расспросить ее про эту женщину.
- Это было бы очень хорошо. Потому что, прах надо захоронить как можно скорее.
Денис достал телефон и принялся звонить бабушке.
- Бабушка нас ждет, - сказал он, положив трубку.
- Прямо сейчас? Уже почти десять вечера.
- Она ложится спать поздно. Поэтому, можем поехать и прямо сейчас.
- А твоя бабушка в каком районе живет?
- Она живет в своем загородном доме, - ответил Денис, - путь туда не близкий. Если хочешь, можем съездить к ней завтра, а сейчас лечь спать.
Я понимала, что терять время нельзя, потому что неупокоенная душа, должна наконец обрести покой.
- Поехали прямо сейчас, - сказала я.