В 1970-х годах японское боевое искусство каратэ пользовалось небывалой популярностью в Советском Союзе. Спортивные залы, где преподавалась восточноазиатская система защиты и нападения, были переполнены, несмотря на плату за тренировки. Для многих советских граждан каратэ казалось таинственной философией, открывающей дверь в Страну восходящего солнца.
В какой-то момент боевые искусства достигли такого пика популярности, что вызвали беспокойство на государственном уровне. Правительство опасалось, что тысячи людей, объединенных хобби с собственной идеологией и дисциплиной, будут представлять большую угрозу для государства, а то и вовсе узурпируют власть. Каратэ было строго запрещено по всей стране. Учителей и учеников выслеживали, некоторых даже сажали за решетку, но в итоге все закончилось непредсказуемо, даже для самих спецслужб...
Боевое искусство каратэ зародилось на острове Окинава, а затем распространилось по всей Японии. В 20 веке каратэ стало популярным во всем мире. В 1963 году в Чикаго состоялся чемпионат мира по контактному каратэ. Именно в это время первая информация об этом необычном боевом искусстве попала в Советский Союз. За короткое время каратэ покорило сердца миллионов советских людей.
В какой-то момент руководители клубов дзюдо и бокса заметили, что количество тренирующихся в их залах резко сокращается. Как оказалось, спортсмены обратились к новому боевому искусству - каратэ, которое, помимо физических упражнений, имело свою идеологию и философию. В 1978 году пришлось признать существование большого количества секций каратэ в подполье и впоследствии отдать приказ о создании Федерации каратэ Советского Союза. Новообразованная федерация столкнулась с большой нехваткой компетентных, квалифицированных инструкторов. В это время в Советский Союз стали приезжать иностранные сенсеи из Азии и Европы. Особой популярностью пользовались болгарские инструкторы. Их профессиональная квалификация была весьма сомнительной, но это не мешало им зарабатывать деньги на наивных советских гражданах.
Финансовые ресурсы на спорт были довольно скудными. Как правило, все деньги доставались чиновникам государственной спортивной комиссии. Тренеры получали очень мало денег. Единственное, на что они могли рассчитывать, - это проценты от абонементов. Все курсы каратэ были платными. Массовое увлечение каратэ стало вызывать недовольство руководства страны, которое считало, что команды спортсменов не регулируются, а их тренеры имеют огромную власть и являются надежной опорой для учеников Партийные организаторы и молодежные работники также не имели такой власти. Кроме того, у каратеков была железная дисциплина и идеология, которая иногда была сильнее самой коммунистической партии.
Чиновники начали всерьез опасаться увлечения населения японским боевым искусством, и в какой-то момент с трибун можно было услышать фразу о том, что каратэ представляет серьезную угрозу общественной и государственной безопасности. 10 ноября 1981 года Президиум Верховного Совета ввел уголовную ответственность за преподавание каратэ с лишением свободы на срок до пяти лет, в некоторых случаях с конфискацией имущества. Впоследствии приказом спортивной комиссии было запрещено преподавание каратэ в спортивных клубах, так как оно не имеет ничего общего с ближним спортивным боем, пропагандирует жестокость и насилие и пропитано чуждой идеологией.
Средства массовой информации вмешались в травлю каратэ. Пресса писала, что так называемые учителя каратэ были шпионами, которые вербовали советских людей, навязывали им крайне правые взгляды и пропагандировали культ насилия и закон джунглей. Советская газета "Спорт" очень жестко отреагировала на письма в редакцию о каратэ от представителей советской культуры. Их письмо было переслано нам. Мы можем сказать одно: приказ Госкомспорта СССР о запрете каратэ, на наш взгляд, правильный. Газета не намерена проводить дискуссию по этому вопросу.
Иногда это доходило до абсолютного абсурда. В период запрета каратэ ЦК ВЛКСМ активно пропагандировал рукопашный бой как альтернативу японским боевым искусствам. Военно-патриотические клубы рукопашного боя были открыты во всех городах Советского Союза, где преподавалось каратэ. Тем не менее, иногда устраивались показательные порки. Валерий Гусев, советский инструктор боевых искусств, был осужден за незаконное преподавание каратэ. Он был осужден в 1983 году по статье 219 Уголовного закона и отбыл четыре года и семь месяцев в тюрьме города Стаки. По воспоминаниям Валерия, каратэ было смыслом его жизни, и даже после запрета он продолжал заниматься любимым делом. КГБ давно наблюдал за Гусевым и знал, что это талантливый спортсмен, который может быть полезен спецслужбам. Сотрудники КГБ связались с ним и предложили ему тренироваться у них. Валерий отказался от этого предложения, после чего его сразу же сделали обвиняемым. Его личное дело было помечено тремя красными полосами. Алексей Борисович Штурмин, основатель Первой федерации каратэ Советского Союза, был осужден как особо опасный преступник. Он обвинялся в незаконных валютных операциях. После освобождения из тюрьмы он был вынужден покинуть страну. По возвращении Штурмин был удостоен звания заслуженного тренера Российской Федерации и ордена "Знак Почета". Советский легкоатлет, актер и каскадер Тадеуш Касьянов провел в тюрьме год и пять месяцев. Это было после распада Советского Союза. Его обвинили в вымогательстве. Позже он был полностью оправдан.
Тадеушка Сианов стала известна после выхода на экраны первого советского боевика "Пираты ХХ века". Сианов был известен своими работами в начале ХХ века. В этом фильме впервые в Советском Союзе было показано искусство борьбы каратэ. Режиссером каскадеров был Касьянов. Он также сыграл боцмана советского грузового судна. Во время перестройки карате перестало преследоваться, а после распада Советского Союза оно было полностью разрешено. Но вернуть былую популярность этому восточному боевому искусству уже не удалось.
