Болезнь хореомания, или танцевальная чума, представляет собой редкое неврологическое расстройство, которое характеризуется бесконтрольными танцевальными движениями, сопровождающимися судорожными сокращениями мышц и повышенной частотой сердечных сокращений. Несмотря на то, что это заболевание достаточно редко встречается в настоящее время, в прошлом оно вызывало серьезное беспокойство и панику в обществе.
Одним из наиболее известных эпизодов в истории танцевальной чумы была вспышка, произошедшая в городе Страсбурге в 1518 году. В течение нескольких недель группы людей начали неудержимо танцевать на улицах города, несмотря на их явную усталость и истощение. Это явление привлекло внимание медицинских специалистов и было описано в исторических источниках.
По мнению современных исследователей, причиной танцевальной чумы могли быть различные факторы, такие как массовое психологическое расстройство, инфекционные заболевания или отравление, вызванное употреблением галлюциногенных веществ. В то же время, точная причина вспышки в Страсбурге до сих пор остается неизвестной.
Исторические документы свидетельствуют о множестве вспышек хореомании в различных регионах мира, начиная с раннего средневековья. Согласно хроникам, во время этих эпидемий большие группы людей, иногда достигающие сотен танцоров, танцевали без передышки в течение нескольких дней, иногда даже до полного истощения или смерти.
Одна из самых известных вспышек хореомании произошла в городе Страсбурге и Эльзасе в 1518 году. В течение нескольких недель большие группы местных жителей страдали от неодолимого желания танцевать, танцуя без передышки и отказываясь от еды и сна. По данным более поздних источников, несколько танцоров погибли от истощения или сердечных приступов, однако точное число жертв остается неизвестным.
Причины хореомании до сих пор не полностью понятны. Некоторые современные исследователи предполагают, что это может быть связано с психическим заболеванием или инфекционными заболеваниями, такими как болезнь Ханта или Свиной грипп. Однако, из-за отсутствия детальных медицинских записей тех времен, остается лишь гипотезами, которые нуждаются в дополнительном исследовании.
Несмотря на то, что хореомания больше не является проблемой общественного здравоохранения в наши дни, это редкое заболевание по-прежнему вызывает интерес у ученых и историков, которые продолжают исследовать его происхождение и причины.
Одной из первых теорий была та, что танцы вызваны демоническим влиянием или некими сверхъестественными силами. Однако, такие объяснения не могли удовлетворить ученых, которые предполагали, что существуют более приземленные причины.
Некоторые врачи, такие как Парацельс и Сиденхем, предполагали, что болезнь является результатом различных физических расстройств, таких как ревматологические и неврологические заболевания. Однако, эти теории не объясняли все случаи.
Сегодня считается, что эпидемия была вызвана эрготизмом, вызываемым спорыньей - злаковой болезнью. Это состояние вызывает галлюцинации, спазмы и судороги у пациентов. Другие ученые связывают болезнь с голодом и болезнями, которые могут быть причиной массовых психогенных заболеваний, когда люди, верящие в сверхъестественное, входят в диссоциативное состояние ума.
В центре страсбургской эпидемии была женщина, известная как фрау Троффеа, которая первой начала танцевать на улице и продолжала это более пяти дней. Вскоре к ней присоединилось множество других людей и через несколько дней группа танцоров выросла до нескольких сотен. Для них даже была построена деревянная сцена, и были наняты вистисты и барабанщики, чтобы сопровождать их танцы.
Власти города Страсбург не знали, как справиться с этой необычной ситуацией, и попытались остановить эпидемию при помощи религии. Танцоров отвели к святилищу Святого Вита, расположенному на холмах близлежащего города Саверн, где они продолжали танцевать вокруг деревянной реликвии. После нескольких недель танцы и эпидемия наконец-то прекратились. Некоторые из танцоров стали жертвами сердечных приступов или инсультов, а другие потеряли сознание от истощения.