До нее в Англии 18 века использовали обычную тряпочку с сажей или солью. От болезней, страданий и ранней смерти это помогало так себе, но за неимением лучших вариантов люди просто протирали зубы таким вот своеобразным составом.
Естественно, было много альтернативных вариантов – погрызть веточки, палочки, перья птиц, кости животных и т.д. (например, китайцы для чистки зубов использовали бамбук), но все эти способы были крайне примитивными.
Создателя привычной нам по форме и внешнему виду щетки звали Уильям Аддис. В 1770 году, в возрасте 46 лет, он попал в лондонскую тюрьму за подстрекательство к бунту. На свободе он был успешным бизнесменом – занимался книжной торговлей. Собирал и перерабатывал макулатуру, чтоб продавать в виде листов бумаги.
Пока Аддис находился в заточении ему приходилось чистить зубы все той же тряпочкой с сажей и солью. К сожалению, тряпочка никак не проникала между зубами и результат процедуры его сильно не устраивал.
Аддис вырвал несколько щетинок из метлы для уборки, взял оставшуюся после обеда кость, проделал в ней отверстия и вставил в них веточки от метлы. Так появился прототип первой зубной щетки. И очень кстати.
Как раз в то время в Лондоне начали употреблять рафинированный сахар в космических объемах. Это моментально отразилось на зубах горожан. К сожалению, стоматология была развита очень слабо, и самым распространенным вариантом лечения было удаление больного зуба. Это делалось без наркоза и руками парикмахера (!).
Щетки были способны хоть немного улучшить эту плачевную ситуацию. Оказавшись на свободе, Уильям Аддис понял, что его изобретение может оказаться востребованным, и он выпустил пробную партию, сделанную из костей и волос животных. Реализовал он ее через книжные магазины своих партнеров.
Жители Лондона оценили новинку, и щетки моментально разошлись. Сразу же возникло множество подражателей/конкурентов, но Аддис все же сумел забрать все преференции первопроходца и разбогатеть.
Производилось четыре разные модели зубных щеток: мужские, женские, детские и щетки на пальчик. Уильям использовал барсучий волос для дорогих щеток, а для остальных импортировал волос свиней, в основном из России, Польши, Болгарии, Румынии и Франции.
Зубная щетка много раз признавалась домашним предметом, без которого люди не могут жить. То заключение в тюрьме было для Уильяма Аддиса не просто счастливой случайностью, кратно увеличившей его состояние. Это было изобретение, изменившее мир.
