Танцы оказались действительно танцами. Именно в том, давно забытом, виденном Катариной только в кино, ну, или, может быть, в детстве в деревенском клубе варианте, когда мальчики стоят по одной стене, девочки по другой, а музыка во всю шарашит из старого проигрывателя. Здесь тоже стоял на столе этот самый проигрыватель, но музыка была живая, настоящая - в дальнем углу зала, в глубине небольшой полукруглой сцены-эстрады прятался кабинетный рояль, а около него грустил саксофонист, извлекая из своего инструмента нежные, тоскующие звуки. В зале по периметру были расставлены небольшие столики, за ними, вальяжно откинувшись на высокие, явно удобные спинки добротных стульев кое где сидели нарядные люди, кто с высоким стаканом сока или коктейля, кто с креманкой мороженого. Они и были похожи на стоящих по стенкам стеснительных, ожидающих приглашения. На всех столиках были расставлены большие вазы с фруктами, в воздухе висела плотная пелена покоя и благодушия. Но все же больше людей находилось в центре зала, они танцевали, некоторые парами, некоторые по одиночке, танцевали истово, с наслаждением, полностью отдавшись процессу. Катарина неуверенно прошла в зал, она чувствовала себя странно в чужом вечернем платье, которое нашлось в безразмерном шкафу её комнаты. И платье - то было ненавязчивым, простеньким по крою, но ткань - явно дорогой шёлк, цвет - сложный, редкий, как будто мятное желе присыпали невесомой золотистой пылью, а потом сдули её, оставив лишь кое-где лёгкий налет, и почти незаметная ручная вышивка на лифе в виде паутинки придавали ему настоящий не дешевый шик, и Катарина в нем преобразилась. Она уже и забыла, что у нее густые волнистые волосы, бледная нежная кожа, печальные, но красивые глаза в обрамлении пушистых ресниц, и, уже к сожалению, мелких морщинок, почти её не портящих. Правда, годы взаимной любви с мартини, добавили пару неприятных деталей в её внешность - одутловатость и пастозность, излишний блеск глаз, но в последнее время это стало уходить, уменьшаться, терапия сделала свое дело.
-Привет. Ты просто цветешь. К тебе и подойти страшно, королева крови.
Катарина удивилась сама себе, она даже не заметила Дениса, впрочем он, похоже, не расстроился, так как у него на руке висела маленькая, ломкая, как стрекоза, вертлявая блондинка. Хотя не заметила она его не просто так - из дальнего угла зала её прожигал насквозь тёмный взгляд - Иван, чуть облокотившись рукой на свободный стул, весь подался вперед и ел её глазами. И Катарине это не было неприятно, наоборот, ей хотелось всей кожей впитывать этот чёрный огонь, у неё по спине пробежали горячие мурашки, и даже волоски на теле встали дыбом. Однако она взяла себя в руки, улыбнулась Денису и его кукле.
-Привет. Да брось, всего - то платье из шкафа. Ты тоже, между прочим, неплох. И девушка твоя.
Блондинка отцепилась от руки Дениса, призывно изогнулась, как будто ей было все равно кого соблазнять, прошелестела
-Здравствуйте. У вас милое платье. Правда, в вашем возрасте я бы выбрала другой цвет. Извините.
Катарина почти не услышала этой фразы, она с ужасом наблюдала, как лёгкой и хищной походкой к ней крадётся Иван. И опять у неё возникло ощущение, что она его видела, знает, встречала, вот только не помнит. Не узнает.
-Я рад, что вы решились прийти на наш вечер, что вам не помешала усталость с дороги, и что вам мы сразу стали интересны, прямо с первого дня. Позвольте вас пригласить за мой столик?
У Катарины было ощущение, что она попала в лапы к дьяволу. Но вырываться из этих лап ей не хотелось, она послушно прошла вперёд, с удивлением и удовольствием дождалась, пока он отодвинет перед ней стул, а когда она пройдёт, придвинет его обратно. "Манеры… Какие прекрасные манеры", откуда-то прозвучало у неё в ушах, но она тут же забыла про этот голос, потому что совершенно утонула во взгляде Ивана.
-Кофе? Мороженое? Коктейль? У нас совершенно потрясающие коктейли, хоть и без алкоголя, но пальчики оближешь. Да и мороженое неплохо попробовать. Особенно шоколадное с апельсиновым кремом. Это нечто .
Дальше вечер прошёл для Катарины в полном тумане. И уже в постели, преодолевая легкое, сладкое головокружение, она вспоминала, как Иван на глазах у всех учил её танцевать танго. И как одуряюще и томно пел саксофон.
…
-Попалась. Я тебя предупреждала. Он, между прочим, женат. Кстати, помнишь Райку? Цыганку, сбежавшую из табора? Ну, мы с тобой мелкие ещё совсем были, она сыновей сгребла и исчезла. Вот это его мать. Она их от какого - то заезжего хлыща родила. А потом её убили и одного парня в колхоз вернули, тётка Александра его взяла, вырастила. Дениской назвала. А второй пропал. Ну, только не говори, что не помнишь.
Катарина сквозь пелену сна никак не могла разобрать откуда вещает Женька, потом, когда мозги немного встали на место, она поняла - подружка уселась прямо на дубовый комод, центральное место в Катарининой спальне, и болтает ногами. Она отмахнулась от неё, как от мухи, но муха не испугалась и продолжала жжужать.
-Говорят, этот Иван баб прямо заламывает, как медведь. А потом бросает нафиг, две тут уже пострадали. Одна отравилась, таблетки сперла у него из кабинета, вторая с ума сошла. Так что думай…
Катарина встала, босиком доплюхала до кухни, побросала на стол чашки, печенье, шоколад, поставила чайник.
-Женьк. Моя личная жизнь, моё дело. Не лезь.
Та пожала плечами, хрупнула печенюхой. Она не стала говорить подруге, что та увязла в этом страшном мужике всеми лапами. И что это мужик - тот самый пропащий цыганчонок.
Оглавление канала со ссылками на начало всех рассказов
