- Ну, как свидание? - поинтересовалась я, рассматривая помятого Валеру. - Удалось?
- Да... У нее оказалась волосатая грудь и вставной глаз... - буркнул Валера, наливая себе кофе.
- Ты же сказал, что она симпатичная.
- На фото груди не видно, а темные очки надежно скрыли ее э-э... изюминку...
- По твоему виду я сначала подумала, что все прошло удачно.
- Удачно, - согласился Валера, подкатывая глаза. - Я удачно напился, когда еле отделался от нее.
- Мне жаль... - я, еле сдерживая смех. - Найдешь еще свою единственную.
Валера что-то раздраженно буркнул на мое веселье и сказал:
- Пошли на экскурсию. Ты же хотела на руины Тинтагеля поближе посмотреть...
- Ура! - воскликнула я. - Я сейчас мигом! Подожди!
Ветер гулял между разрушенными стенами замка, свистел в дырах и пробирался сквозь одежду бесстыдными дуновениями. Несколько туристов лениво осматривали руины, а мне казалось, будто время, как хрусталь застыло в этом месте, словно ажурная ваза в тесноте серванта.
- Есть легенда, которая старше даже короля Артура, - сказал Валера, глядя немигающим взглядом на скалы вокруг замка.
- Да? И какая же? - я заинтересованно посмотрела на него. - Расскажи.
- Говорят, что в подземелье Тинтагеля, вход в которые давно утерян, лежит ужасное существо, ожидающее своего пробуждения. Это ужасный демон, питающийся кровью. Он спит на каменном одре и только судьба заставит его проснуться... Он ужасен, он сын дьявола и его внешность вводит людей в панику и заставляет разбегаться животных...
- Никогда не слышала эту легенду... - прошептала я. - Она так не похожа на другие мифы Корнуолла.
Мне показалось, что вдруг все вокруг изменилось... Ветер стал холоднее, небо темнее, а руины замка превратились в зловещие нагромождения камней, таивших в себе опасность.
- Пошли домой... Выпьем чего нибудь... Как-то прохладно стало....
- Пошли, - согласился Валера. - Как раз от выпивки я не откажусь.
Мелкие иголочки дождя впивались в кожу и казалось набирали силу, подгоняя нас к дому. Воздух сгустился и я могла поклясться, что в нем кто-то находится, призрачный и несущий зло.
- Шёпот цветов... - тихо сказала я, глядя на покачивающиеся головки цветов, испускающие аромат.
- Что?
- Шёпот цветов... Это когда цветы что-то хотят сказать, но испускают лишь очень сильный аромат...
- Так всегда, - Валера заглянул мне в глаза. - Ты опять где-то витаешь? Перед дождем цветы всегда сильнее пахнут.
- Нет, - я снова посмотрела на клумбы, - научись слышать - это шёпот цветов... И хватит со мной спорить! Я пишу сказки, а не ты!
- Все! Все! Слушаюсь и повинуюсь! - Валера сложил руки на груди в покорном жесте и я рассмеялась. - Шут гороховый!
Дверь за нами захлопнулась, а из воздуха материализовался мужчина с резкими, но невероятно красивыми чертами лица, в которых чувствовались и холод и ярость, и пламя преисподней.
- Что же тебе нашептали цветы, смертная? - прошептал он и взглянул на испуганно дрожащие лепестки. - Сказки Корнуолла закончились...
- Приезжай завтра. Я что-нибудь приготовлю. - Я провела Валеру к машине, прикрывая большим зонтом.
- Хорошо. А ты,прекращай хандрить. Что это за упаднические настроения? -Валера дружеским жестом погладил меня по плечу. - Ты после этих руин, совсем скисла.
- Может из-за погоды? Так мрачно...
- Тогда нужно привыкать, дожди здесь частые гости.
- Все будет нормально, - улыбнулась я. - Я высплюсь и завтра забабахаю такую пиццу!
- Вот это другое дело! С меня пиво! - Валера сел в машину и подмигнул мне. - До завтра!
- До завтра!
Я провела взглядом автомобиль, пока он не скрылся за углом соседнего коттеджа и зашла в дом.
На следующий день, я сходила на маленький рыночек, купила кучу продуктов и неся одной рукой тяжелый пакет, другой держала сочный персик, периодически откусывая от него сочную мякоть. Погода была отменной, солнышко светило вовсю и вчерашнее настроение, снова сменилось радостным восхищением того, что меня окружало. Я подошла к своему дому, кивнула головой в знак приветствия соседям и поставила пакет на низкую, ажурную скамейку.
- Добрый день.
Я вздрогнула от неожиданности и удивленно повернулась на этот глубокий, бархатный голос. Передо мной стоял мужчина, если этого великана можно было назвать так назвать. Белая футболка обтягивала его мощные плечи, как вторая кожа, а мышцы живота просто выпирали через тонкую ткань. Красивое лицо с немного жестокими и властными чертами, взгляд - звериный, тяжелый, как могильная плита.
- Здравствуйте, - я немного смутилась, когда он осмотрел меня наглым, бесцеремонным взглядом.
- Подойди сюда, - это прозвучало как приказ, словно он был уверен, что я не ослушаюсь его.
- Что?? - я хотела было схватить пакет и мчаться к дому от этого сумасшедшего, но тело вдруг отказалось слушаться меня. Все звуки вокруг сделались далекими и гулкими, а воздух превратился в молочно-белый туман. Аромат цветов стал невыносимым, пробираясь сквозь кожу и накапливаясь в легких. Я шагнула к нему навстречу и как только оказалась на расстоянии вытянутой руки, мужчина схватил меня за запястье и рывком притянул ближе.
- Я должен наконец почувствовать это... - прорычал он и нагнувшись к моей шее, вдохнул запах теплой кожи. - Да-а... это ты...
Я вдруг поняла, что теряю сознание и застонала.
Очнулась я сидящей на скамейке, пакет стоял рядом, а надкусанный персик валялся неподалеку. Я попыталась встать, но ужасная слабость сковала мое тело, я сморщила лоб, вспоминая, что произошло, но тщетно... я лишь знала наверняка - это случится снова. Недомогание прошло через несколько минут и я встала, все еще недоумевая, что с мной произошло.
"Может перемена климата? Вполне возможно...Организм попал в непривычную среду..." - думала я, выкладывая на стол продукты, но почему-же тогда мне казалось, что кто-то находился рядом? Не просто рядом, а был причастен к моему обмороку...
И он придет еще... Ерунда! Нужно лучше отдыхать и пропить какие-нибудь витамины.
Успокоив себя, я принялась за пиццу, обещанную Валере.
- Ты потеряла сознание? - удивился Валера, жуя пиццу с сыром.
Мы сидели на улице, обставленные пивными бутылками и слушали радио.
- Да, но не думаю, что это серьезно... скорее всего перемена климата...
- Как знать. Может врачу покажешься?
- Не паникуй, все нормально.
-Смотри. - Валера открыл еще пару бутылок. - Кстати, а кто к тебе сегодня приходил?
- Никто... с чего ты взял?
- Филлип, парень стригущий газоны на этой улице, сказал мне сегодня в магазине, что видел тебя с каким-то парнем.
- Меня??? - я почувствовала внезапный холодок за спиной. - Он наверное ошибся.
- Не знаю, может быть. Но сказал так: " Эй, русский! Твоя подруга кого-то нашла из местных?"
- Когда я спросил, что он имеет в виду, Филипп сказал: " Здоровенный парень обнимал ее возле дома!"
- Да ну! Он точно ошибся! - засмеялась я. - Меня уж точно никто не обнимал!
- Я в принципе тоже так подумал, - Валера отхлебнул из бутылки. - Но решил спросить, а то вдруг я чего-то не знаю...
- Не дури! - я толкнула его босой ногой. - Если я заведу себе здоровенного любовника, ты узнаешь об этом первый!
Вечер опустился медленно, шаг за шагом поглощая свет, слизывая последние крохи длинным, черным языком.
К свету маленького фонаря слетелась мошкара и с трепыханием билась о горячее стекло, падая и снова взлетая.
- Уже поздно, мне пора. - Валера встал и потянулся. - Давай с посудой помогу.
- Езжай уже, я сама.
- Я знал, что ты настоящий друг!
Мы обнялись и Валера уехал, весело распевая: " Рюмка водки на столе!"
продолжение следует