Я убрала бутылки, остатки пиццы и опустилась на стул, завороженно глядя на бабочку с пятнистыми крыльями. Она упорно билась о фонарь и мне стало жаль ее. Я потушила свет и темнота, как черная кошка прыгнула сверху. Прошло несколько минут, прежде чем глаза привыкли к сумраку, но на помощь пришла луна, показав свой бледный лик из-за облаков. Тихие шорохи звучали вокруг - из кустов, из листвы дуба, потрескивание коры, нагретой солнцем, писк какого-то животного и еще что-то... Я замерла и прислушалась... это было дыхание. Кто-то находился совсем рядом.
-Кто здесь? - я медленно приподнялась и попятилась к дверям.
Мне никто не ответил, но незримое присутствие стало явственнее и ближе. Я сделала еще один шаг назад и наткнулась на чье-то тело. Снова молочный туман опустился на мое сознание и я расслабленно опустила плечи.
- Замолчи. Просто молчи. Я должен попробовать тебя еще раз...
Я почувствовала, как в мою шею впиваются чьи-то зубы. Теплая струйка крови побежала вниз и сразу же была поймана холодным языком.
- Да-а, наконец-то... М-м... какая ты...
Я с трудом разомкнула слипшиеся от тяжелой слюны губы и прошептала:
- Не надо...
В темноте блеснули красные глаза, разглядывая меня и я почувствовала запах своей крови.
- Завтра пойдешь на руины замка в десять часов... одна... Поняла?
- Да... - я кивнула головой, зная, что пойду, даже если мир перевернется с ног на голову.
- Молодец. Я буду жда-а-ать...
Я очнулась от того, что длинная, прозрачная штора щекотала мне лицо, вздымаясь от порывов ветра. В голове звучали обрывки сна: - "Жда-а-ать... Я буду жда-а-ать..."
Я сползла с кровати, чувствуя ужасную слабость и удивленно осмотрелась. Как я оказалась в кровати? Опять эти провалы в памяти?
* * *
Чайник закипал, а я стояла возле окна и смотрела на Тинтагель, ощущая непреодолимое желание отправиться туда. Снова шел дождь и окно беспрерывно заливали серые струи, цветы шиповника облетели полностью и лишь одинокие лепестки еще трепетали на колючих ветвях, словно крича о кратковременности жизни. Я надела теплый свитер, взяла зонт и не обращая внимания на бурлящий чайник, вышла за дверь.
Руины угрюмо провожали меня взглядом, когда я проходила мимо, оглядываясь и вздрагивая от нехороших предчувствий.
Одинокий силуэт я заметила сразу - он выделялся на фоне небольшого грота, как статуя греческого олимпийца. Я поежилась, чувствуя себя неуютно, будто что-то знакомое и страшное, надвигалось на меня. Будто обрывки ночного кошмара ворвались в дневные заботы. Ветер мощным порывом просвистел рядом, сломал зонт и выхватив его из моих рук, понес по мокрым камням, подкидывая и ломая оставшиеся спицы.
- Идите сюда! - услышала я сквозь дождь, сильный, глубокий голос. - Здесь сухо!
Не раздумывая, я помчалась к гроту, за секунду вымокнув до нитки.
- Не та погода, чтоб достопримечательности разглядывать, правда? - улыбка мужчины, скрывающегося от дождя в этом каменном кармане, была немного ироничной и самоуверенной.
- Это точно, - согласилась я, украдкой разглядывая своего собеседника.- И вынесло же меня...
Мужчина был высокий, практически огромный, с длинными, черными волосами, затянутыми на затылке в пучок и выбритыми висками. Лицо его, было на удивление гармоничным, с чистой, смугловатой кожей, на подбородке покрытой темной, густой щетиной.
- Вы турист? - поинтересовалась я, пытаясь поддержать разговор и чувствуя себя не в своей тарелке.
- Нет, просто очень люблю это место,
Мне показалось, что он произнес это с иронией и с каким-то скрытым смыслом. Я снова посмотрела на него, удивляясь его красоте и в то же время чувствуя страх и опасность, исходившие от него.
Он тоже не сводил с меня взгляда, разглядывая с легким прищуром , словно хотел что-то выведать, потаенное и скрытое от чужих глаз. Его глаза удивили меня - они были настолько необычны, что я даже решила, что это линзы. Ведь не может быть у людей таких глаз! Темно-фиолетовые, с бархатной, черной радужкой, от которой растекались золотистые нити, похожие на осеннюю паутину.
- А вы откуда?
- Что? - встрепенулась я, поглощенная созерцанием.
- Вы же не англичанка? И даже не американка. Откуда вы?
- Из России, - ответила я, смущенная своей невнимательностью и пойманная с поличным на бесцеремонном разглядывании.
- Да? - на секунду в его глазах промелькнуло изумление. - Очень интересно...
- И что же тут интересного? Неужели за всю свою жизнь, вы не видели русских? - улыбнулась я.
- Ну почему же, видел, - он тоже улыбнулся, уперевшись рукой в стену чуть выше ее плеча. - Видел...
Я почувствовала себя загнанной в ловушку, с одной стороны - твердый, серый камень, а с другой - не менее твердая мужская рука. Он резко выпрямился и равнодушно сказал:
- Меня зовут Натаниэль.
- Что? - снова растерялась я, и тут же покраснела. - Извините, очень приятно. Я - Алиса.
- Элис... - тихо сказал он. - Я буду звать тебя - Элис.
- Это английский вариант?
- Да, мне приятней произносить именно так. Ты здесь одна?
- Ну да... не считая моего друга.
- Друга? - он снова оценивающе посмотрел на меня.
- Нет, нет, - я взмахнула рукой. - Именно - друг. Не парень.
- Понятно. Чем занимаешься в наших краях?
- Собираю и записываю ваши легенды и сказки, чтобы потом издать книгу.
- Ну тогда тебе повезло, - вдруг сказал он и улыбнулся, хотя улыбкой это было трудно назвать, скорее легкий, предупреждающий оскал. - Я просто кладезь местных легенд.
- Да что вы? - искренне удивилась я, немного смущаясь его грубоватой манере, говорить мне - "ты". - Откуда такие познания?
- Пусть это останется моей тайной. - снова оскалился он. - Ведь в мужчинах тоже должна быть загадка, правда Элис?
- Наверное... не знаю, - я театрально подкатила глаза, - ни разу еще не встречала мужчину с загадкой. Вы же прямые, как рельсы.
- Бывают и такие, - согласился Натаниэль и снова от его взгляда у меня поползли по спине мурашки.
- Алиса! Алиса! - голос Валеры прозвучал в этой каменной тишине и отбился от стен. - Ты здесь?
- Да, иди сюда!
Через секунду возле грота показался Валера, чертыхаясь и скользя по мокрой земле.
- Черт тебя понес в такую погоду... - он резко замолчал, заметив Натаниэля. - Э-э... Здравствуйте.
Мужчина кивнул, разглядывая полненького Валеру с интересом, как жука под стеклом.
- Познакомься, - сказала я, немного раздраженная его появлением. - Это Натаниэль. А это - Валера, мой друг, - я обратилась к мужчине. - Я только что вам о нем рассказывала.
- Рад знакомству, - равнодушно произнес он и добавил. - Что ж, мне пора. До скорой встречи... Элис...
- До свидания, - я почувствовала некоторое облегчение когда широкая спина Натаниэля скрылась за руинами.
- Ну и? - Валера в ожидании уставился на меня. - Кто-то говорил что не имеет здоровенного любовника.
- Да не любовник он мне! - возмутилась я. - Я с ним только познакомилась
- " До скорой встречи... Элис..." - Валера шумно и томно вздохнул. - А ну, быстро рассказывай!
- Честно! Я пришла сюда, а он уже был в этом гроте!
-Хорошо, я тебе поверю, - буркнул Валера. - Но учти, если ты от меня что-то скрываешь, я с тобой разговаривать не буду.! И вообще, какого тебя понесло сюда в такую погоду?! Ищи ее по всей Англии...
- Ну ладно, не сердись, пойдем домой, - я подхватила его под руку. - Перекусим чего нибудь, растопим камин как настоящие англичане, а?
- Ладно, пошли, - Валера подобрел. - Я там бутылочку шотландского привез, настоящего...
- Ты тут что без меня, спиртное коллекционировал?
- К сожалению только его, - скривился Валера. - На девушек это не распространяется.
продолжение следует
Эльвира Осетина
"Хозяйка дома удовольствий в аду" (бытовое фэнтези)
Аннотация
После смерти попала в ад? Казалось бы, что может быть хуже? А вот и бывает.... особенно, когда тебе предлагают работу хозяйки Дома Удовольствий. И отказаться - не получится. Что ж, Людмила Павловна Иванова и не такое в своей жизни проходила. Справится.
Главное, не влюбиться в одного из обитателей Дома Удовольствий...
Специфический юмор от автора
Бытовое фэнтези
Романтика
Адекватный главный герой
Неспешное повествование
Немного детектива
ХЭ