Она не хотела за герцога. Чтобы строптивая наследница не убежала, мать пошла на хитрость: она притворилась больной, и буквально вырвала у девушки согласие стать женой английского аристократа. И 6 ноября 1895 года в Нью-Йорке пышно отпраздновали свадьбу: дочь миллионера Вандербильта пошла под венец с герцогом Мальборо.
«Жениться на деньгах» в конце девятнадцатого века стало обычным делом. Обедневшие аристократы легко соглашались принять в свои семьи американских долларовых принцесс. Две дочери Айзека Зингера вышли замуж за принца и герцога, наследница железных дорог – Френсис Элен Уорк – стала женой лорда Роша, а вице-король Индии сочетался браком с дочкой крупного торговца продовольственными товарами. Эти истории не сходили со страниц газет, а позже попали в литературу и кино – в «Аббатстве Даунтон» граф Грэнтем тоже взял в жены наследницу американского миллионера…
Консуэло Вандербильт была совершенно реальной фигурой. Единственная дочь магната и суфражистки появилась на свет 2 марта 1877 года. Необычное имя досталось ей от крестной, от матери – красота и твердость духа, отец гарантировал миллионы в приданое. Она росла среди невероятной роскоши, но с самых юных лет девочку готовили к будущей блестящей роли: она ежедневно шлифовала безупречные манеры, изучала языки и науки, и днем ни на минуту не расставалась с жестким корсетом. Альва Вандербильт, властная мать, методично превращала доставшийся ей алмаз в изумительный бриллиант. И преуспела в этом. Предложения руки и сердца сыпались безустанно, и не только из-за богатств Консуэло.
«Можно простоять всю ночь под дождем, только чтобы увидеть, как Консуэло садится в карету», - говорил шотландский баронет сэр Джеймс Барри.
«Только принц», - решила Альва, и отвергала все предложения. Ее устроил бы Франц Иосиф Баттенберг, попросивший руки младшей Вандербильт, но тут воспротивилась Консуэло. Ей не нравился немецкий принц, старше ее на шестнадцать лет. Она вообще была готова отдать свое сердце обычному американцу Уинторпу Резерфорду, и даже тайно обручилась с ним. Но мать решительно вывела дочь в английский свет, и Консуэло имела колоссальный успех. Сватовство Чарльза Спенсера-Черчилля, 9-го герцога Мальборо, приняли благосклонно.
Дочь не слушала Альву, и той пришлось применить уловку: миссис Вандербильт не спала несколько дней, чтобы придать себе утомленный вид, и однажды рассказала Консуэло, что дни ее сочтены. «Последней просьбой» было… стать женой герцога Мальборо. «Этот брак удивит весь свет, он станет для тебя началом блеска и славы», - пообещала мать. Девушка сдалась. Свадьбу отметили в Нью-Йорке, а к торжественной церемонии отец подарил Консуэло драгоценную бриллиантовую тиару, способную затмить королевские украшения.
Ее светлость, молодая герцогиня Мальборо, отправилась в свой новый дом после небольшого свадебного путешествия. Свекровь первым делом поинтересовалась: не в положении ли невестка? И сразу пояснила – герцогу нужен наследник, сын, и как можно скорее. Род Черчиллей необходимо продолжить, иначе титул перейдет к самому непутевому из всех его представителей – Уинстону, который даже в Королевское военное училище попал с третьей попытки…
В 1897 году Консуэло стала матерью, а годом позже на свет появился еще один мальчик. «Наследник и запасной» - в шутку называла детей молодая герцогиня. Она сразу поняла, что без юмора в этой семье ей попросту не выжить. Это оценили и в обществе – Консуэло поначалу приняли великодушно, но снисходительно («Ох уж эта американка!»). Но скоро англичане восторгались ей совершенно искренне. Она была блестящей, прекрасной, но при этом невероятно отзывчивой и доброй. Герцогиня Мальборо много жертвовала на благотворительность, и лично открывала столовые и приюты.
Побывав в России в 1902 году, она навсегда влюбилась в творения Карла Фаберже. У нее у первой в Англии появился пасхальный шедевр от признанного мастера. С легкой руки герцогини Мальборо англичане переняли эту моду – в эдвардианскую эпоху обожали Фаберже. Коллекция Консуэло росла… одновременно с холодностью мужа.
Их брак никогда не строился на большой любви, но держался на уважении и чувстве долга. Герцог дал Консуэло титул, она ему – наследников. С помощью денег Вандербильтов был отреставрирован фамильный Бленхеймский дворец, а успех Консуэло в свете позволил и другим американкам легче освоиться в английском обществе… Они решили, что рассчитались друг с другом, поэтому в 1907 году супруги Мальборо стали жить раздельно. Не упрекая друг друга, ни на чем не настаивая, каждый пошел своей дорогой.
Герцог Мальборо снова выбрал девушку из Нового Света, но на этот раз вовсе не богатую наследницу. Имя Консуэло в разное время связывали с великим князем Дмитрием Павловичем, кузеном ее мужа и автором «Питера Пэна». В 1921 году брак Мальборо аннулировали, и освободившиеся супруги окончательно превратились в чужих друг другу людей: герцог женился на мисс Дикон, а Консуэло вышла за летчика, Жака Бальзана. Обе пары казались безумно влюбленными.
«Ей всегда было свойственно беспокоиться о ком-то, кроме себя, - говорил сэр Уинстон Черчилль, - она помогала бедным и сиротам, где бы она не находилась».
Консуэло с мужем переехали в Париж, и покинули его в годы Второй мировой войны. Впервые за долгое время американская герцогиня вернулась в США, и там же встретила закат своей жизни, рядом с любимым человеком. Ее не стало в преклонном возрасте, в 1964-м году, но последним пристанищем стала усыпальница Мальборо, в Англии. В конце концов, она немало сделала для этой семьи. И навсегда осталась ее частью. Американской герцогиней, которую любили все... кроме собственного мужа.
#наука #история #семейные отношения #биографии #знаменитости
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!
