В 1933 году в лондонской галерее Лестер проходила выставка популярного когда-то художника Джеймса Тиссо под названием «В семидесятых». На его картинах мы можем проследить за жизнью молодой женщины – сначала она веселая и жизнерадостная проводит время на природе и в путешествиях, потом она уже заботливая мама, играющая со своими детьми на прогулке, а в конце мы можем наблюдать лишь её тень – больная, с темными кругами под глазами она устало смотрит куда-то вдаль. Неизвестный мужчина лет шестидесяти долго стоял у портрета юной красавицы и с дрожью в голосе произнес: «Это была моя мать», после чего тихо удалился.
Кто была эта загадочная девушка, никто не знал - Тиссо никогда не был женат и официально не имел детей, а о его связях с женщинами на тот момент помнили смутно. Искусствоведы прозвали незнакомку La Mystérieuse – «Таинственная». Пошли слухи, что она была его любовницей, запертой в доме художника против воли.
В 1946 году журналистка Марита Росс кинула клич с просьбой опознать таинственную модель. Ей написала пожилая Лилиан Херви и сообщила, что женщина на портретах – её тетя, Кейтлин Ирен Эшбернхэм Келли (в замужестве Ньютон). Также она прислала фотографию, на которой запечатлены молодые Кейт (как её звали в кругу семьи) и Джеймс.
Кейт родилась в 1854 году в Индии в семье выходцев из Ирландии. Её отец был государственным служащим и, опасаясь за безопасность дочерей, он отправил девочек в Англию. Дядя по отцу позаботился о воспитании племянниц и устроил их в монастырскую школу. Однако уже в 16 лет Кейт пришлось бросить обучение, поскольку её старший брат организовал ей помолвку со своим знакомым, Исааком Ньютоном – армейским хирургом и во всех смыслах достойным человеком.
Идея замужества девушке не понравилась – её жених был вдвое старше и уже успел стать вдовцом с маленьким сыном на руках. Но ладно бы только это – она же его ни разу в жизни не видела! Зато по дороге к суженому она влюбилась в другого «мужчину постарше» - офицера Королевского флота Генри Сен-Леже Бери Паллисера. Между ними вспыхнул роман, но вскоре им пришлось расстаться – Паллисер вернулся на службу, а Кейт отправилась в дом брата и его беременной жены. Через несколько месяцев брат Кейт внезапно скончался от белой горячки, оставив жену и сестру без гроша в кармане, так что девушка поспешила выйти замуж за Ньютона, о чем моментально пожалела. Она сообщила супругу, что совершила прелюбодеяние и не сможет стать его женой, поскольку беременна от другого, и попросила дать денег на дорогу домой.
«God knows I love that one too dearly to sin with any other. In what I have done I am not so much to blame as others, for our marriage was never consummated. I hope you will marry again, and I ask for your forgiveness».
«Только Бог знает, как сильно я люблю того мужчину, чтобы согрешить с кем-либо другим. В том, что я сделала, виновата не столько я, сколько другие, потому наш брак так и не состоялся. Я надеюсь, что Вы женитесь вновь, и я прошу у Вас прощения».
Видимо, Кейт в тот раз соврала Ньютону о беременности, лишь бы получить его разрешение на развод, ведь своего первого ребенка Мюриэль Вайолет Мэри Ньютон, она родила ровно через год. Вполне вероятно, что ребенок действительно был от Паллисера, иногда приезжающего в Лондон, но официально он всё же был записан на Исаака. Через пять лет она родила второго ребенка – сына Сесила Джорджа Ньютона. Отцом она вновь указала бывшего мужа, реальным же мог быть как Паллисер, так и новый знакомый Кейт – художник Джеймс Тиссо.
Легенда гласит, что живший неподалеку Джеймс встретил хорошенькую миссис Ньютон, когда она шла на почту, и предложил ей стать моделью для его картины. Творческий союз перерос в глубокую привязанность и уже в 1877 году Кейт переехала к возлюбленному. Её дети при этом остались в доме сестры, где у них была няня. Иногда они приезжали в дом Тиссо для общих пикников и тоже попадали на картины художника. Влюбленные не могли официально пожениться – Джеймс Тиссо был католиком, и церковь не позволила бы ему вступить в брак с разведенной. Можно было бы аннулировать предыдущий брак, ведь он не был консуммирован, но тогда и дети бы стали незаконнорожденными – а Кейт никогда бы этого не позволила.
Они стали жить открыто как муж и жена и ограничили свой круг общения только теми людьми, которые не бросали косых взглядов на их сожительство. В этих кругах Кейт называли «миссис Тиссо» и вспомнили о ней с восхищением – «высокая, стройная ирландка с великолепными голубыми глазами и длинными золотистыми волосами, образованная, выдающаяся личность». Между влюбленными были очень нежные отношения – она называла его «Джимми», а он её – «petite femme», что в данном случае можно перевести как «женушка», и «Китти». Тиссо подписывал её портреты по-ирландски "mo mhuirnín" – «моя дорогая».
Следующие годы своей совместной жизни супруги много путешествовали, но чаще Тиссо рисовал свою Китти гуляющей в окружении детей или читающей книгу в саду. Приблизительно в 1880-1881 годах Кейт заболела туберкулезом. В то время чахотка была неизлечима, и состояние женщины стало стремительно ухудшаться. Все чаще она появляется на картинах сильно уставшей или даже прикованной к постели. Кейт начала посещать католическую церковь и, как будто чувствуя приближающуюся смерть, попросила о крещении. Через три дня после этого она скончалась на руках Джеймса в возрасте двадцати восьми лет.
Тиссо глубоко переживал смерть любимой. Он оббил её гроб пурпурным бархатом и часами неистово молился рядом с ним. Позже художник вернулся в родной Париж и написал серию картин, которую назвал «Парижанка», но успехом его работы не пользовались. Критики ехидно подмечали, что его парижанка – это «одна и та же англичанка», ведь лица всех нарисованных им женщин были так похожи на Кейт. В 1885 году Тиссо попытался связаться с духом возлюбленной через спиритические сеансы, и однажды, как он утверждал, к нему пришла его Китти. Он попросил её о поцелуе, и дух прикоснулась к его губам своими «огненными» устами, после чего пожал ему руку и исчез. В жизни Тиссо ещё были женщины, но он так и не женился ни на одной из них и умер холостым в 1902 году.
Спасибо, что были с нами! Нашли ошибку в тексте? Напишите нам! Подписывайтесь на канал и оставляйте комментарии - вам несложно, а нам приятно!
