Вадим Лобанов - признанный театральный актер, а вот известность как киноактер получил только в сорок пять лет после своей первой роли в замечательном фильме «Переступить черту». В этой криминальной драме Лобанов великолепно сыграл роль следователя прокуратуры Владимира Петровича Сажина.
Родился 16 ноября 1940 года в Воронеже в семье военнослужащего. Во время войны семья поселилась в подмосковном посёлке Красный Строитель. Отец воевал, а после окончания войны служил в Германии, в Венгрии, в Эстонии - семья, конечно, странствовала вместе с ним. Именно в Эстонии Вадим окончил среднюю школу и по окончании учебы уехал в Москву поступать в МИИТ (институт инженеров транспорта), но не прошел по конкурсу.
Вернулся к родителям, работал некоторое время на военном заводе в пос. Клоогу электриком, был актёром в «Русском драматическом театре Эстонской ССР». Выходил в массовке, в маленьких ролях - таким образом постепенно набирался практического опыта.
В 1961 году Вадим успешно сдал экзамены в Высшее театральное училище имени М.С. Щепкина (мастерская народной артистки СССР Валентины Александровны Сперантовой). Дипломным спектаклем стал «Город на заре», где юный Лобанов с успехом сыграл Женю Аленушкина. После окончания училища был приглашён на работу Петром Львовичем Монастырским, главным режиссером Воронежского театра драмы имени А. В. Кольцова. Играл в пьесах «Жаворонок», «Мария Стюарт» и др.
Через некоторое время молодой актер вернулся в Москву и вошел в труппу «Потешного театра "Скоморох"» под руководством Геннадия Юденича. На сцене шли спектакли «О мужике, короне, корове и бабе во всероссийском масштабе» по поэме «История государства Российского…» А. К. Толстого, «О клопе, бане, и всякой дряни» по пьесам В. В. Маяковского и др. Но коллектив существовал недолго, был закрыт по решению тогдашнего министра культуры Е.А. Фурцевой и «сослан» в Сибирь.
Так Лобанов оказался в Иркутске, где с успехом играл в драматическом театре имени Н. П. Охлопкова, особенно прославившись в "Старшем сыне" ролью Владимира Бусыгина. Спектакль создавался с участием самого автора - Александра Вампилова, который присутствовал на репетициях и дал высокую оценку работе актера. Вадим Лобанов сыграл Бусыгина 218 раз. С этим спектаклем театр гастролировал в Хабаровске, Чите, Магнитогорске, Челябинске, Кургане. Позже Вадим Лобанов много раз бывал в Иркутске на фестивалях памяти Александра Валентиновича Вампилова.
Затем был город Омск, там на протяжении двенадцати лет Вадим Лобанов служил в местном драмтеатре, исполняя лучшие роли мирового репертуара, в частности, в «Преступлении и наказании» блистательно сыграл Порфирия Петровича. В 1985 году переехал в Ленинград, работал у Льва Додина в МДТ, у Георгия Товстоногова в БДТ, в Театре Комедии имени Н.П. Акимова. Переиграл массу ярких театральных персонажей. По словам Георгия Александровича Товстоногова актер настолько натурально вживался в образ своего героя, что был «совершенно не похож на артиста». И еще надо отметить, что Лобанов всегда был очень разборчив в ролях: и на сцене, и в кино.
Что касается фильмографии, Вадима Владимировича приглашали участвовать в своих картинах лучшие наши режиссеры: В.Трегубович («Башня» - Иван Васильевич), А.Муратов («Моозунд» - начальник контрразведки), Ю.Озеров («Сталинград» - Никита Сергеевич Хрущев), В.Мельников («Бедный, бедный Павел» - Александр Андреевич Безбородко, канцлер), А.Сокуров («Русский ковчег»- Чемберлен), В.Бортко ( «Мастер и Маргарита» - Николай Иванович) и мн. др.
У Лобанова за плечами огромный педагогический опыт. Он начал преподавать актерское мастерство еще в Иркутске в театральном училище, потом в Омске. А с 2006 года заведует «Кафедрой театрального искусства» СПбГУ - в одном из важнейших центров науки, образования и культуры в России.
Женат был дважды. Супруга Вадима Владимировича - Ольга Румянцева-Лобанова - актриса, режиссёр, театральный педагог. Это второй брак Лобанова. У них дочь - Екатерина Лобанова. Дочь (от первого брака)— Мария Лобанова.
16 ноября Вадиму Владимировичу Лобанову исполнится 81 год.