Пластик впервые появился в мире в начале XX века. С тех пор люди произвели более 9 млрд тонн материала. Только 9% от этого огромного количества было переработано. Большинство выброшенного пластика либо сжигается, способствуя парниковому эффекту, либо попадает в океан, где болтается еще несколько веков. Некоторые исследователи прогнозируют: если нынешние темпы загрязнения продолжатся, к 2050 году во всех водоемах мира пластика будет больше, чем рыбы. Изменить это без радикальных запретительных мер планирует американский предприниматель Марк Эррема.
Сахарный пластик
Еще с прошлого века существует биопластик — более экологичная версия материала. Вместо нефти он производится из других веществ. Их можно поделить на два типа. Первый — полилактид (ПЛА). Для его изготовления используется сахарный тростник. В нужных условиях материал из ПЛА способен разложиться за 3 месяца, что в разы лучше нескольких сотен лет. Однако эта возможность пропадает в холоде, поэтому в океане предметы из ПЛА ведут себя как обычный пластик. Второй же — полигидроксиалканоат (ПГА).
Производственные бактерии
ПГА — нетоксичное вещество, которое находится почти во всех живых существах, в том числе в людях. Более того, его могут синтезировать разные виды бактерий. Они делают это через поглощение воздуха и парниковых газов (углекислый газ, озон, метан).
Именно этим и занимается компания Марка Эррема Newlight Technologies — она помещает микроорганизмы в емкости с соленой водой и сталкивает их с воздухом, минералами и метаном. За счет этого бактерии выделяют ПГА. Он выглядит как белый порошок, который можно расплавить и превратить в пластик. Подобный метод довольно стар, но именно в Newlight Technologies нашли способ использовать его эффективно и получать в девять раз больше итогового продукта по сравнению со всеми аналогами.
Полезно для всех
Расплавленный ПГА формируют в гранулы, которым затем можно придать любую форму. Созданные из него вещи ничем не отличаются от обычного пластика — они также не пропускают воду и могут сохранять еду. Если ПГА окажется на свалке или в океане, бактерии быстро съедят его — как, например, банановую кожуру. Технология Newlight Technologies полезна для природы не только из-за быстрого разложения, но и благодаря переработке парниковых газов. Перед помещением в емкости к бактериям он захватывается из атмосферы.
Как говорит сам Марк Эррема, «парниковые газы в нашем случае хороши тем, что позволяют избегать использование пищевых ресурсов или других вещей, которые наносят экологический урон. Если подумать, парниковые газы — сырье для наших бактерий».
Новые предметы
Получившийся продукт называется AirCarbon. Из него в Newlight Technologies делают трубочки для питья и столовые приборы, которые можно приобрести в популярной американской сети супермаркетов Target. Кроме того, компания стремится выйти на рынок fashion, продавая сумочки, кошельки и чехлы для телефонов.
Осталось только строить
Долгосрочная цель компании — навязать конкуренцию мировой индустрии традиционного пластика. Сейчас труднее всего оказывается масштабирование: из-за относительной новизны технологии инфраструктуры крайне мало. Но Марк Эррема не сдается. Он считает, что Newlight Technologies взломала код для создания полезного пластика. Осталось только построить больше фабрик.
Читайте также:
Биопластик научились делать даже из фекалий! Посмотрите, из чего еще его можно производить
Биопластик — это ложь! Какие материалы действительно могут спасти природу
