Что мы знаем о холопах? Думаю, что широкие массы помнят фильм про Ивана Васильевича, где царь, оказавшись в советской Москве, вопрошает у одного из персонажей: «Ты чьих холоп будешь?». И еще одна картина – это фильм «Холоп», который вышел относительно недавно. Там сын богатого нашего современника попадает в Россию, в которой правит Александр Второй, и становится холопом.
На самом деле, при Иване Грозном были люди в статусе холопа. Там довольно-таки достоверно. А при Александре – осталось одно название, потому что холопов не существовало уже века два. Слово оставалось. Но означало оно, согласно словарю Даля, человека, который выслуживается перед своим начальством, раболепствует.
А раньше ведь было еще два значения:
1. Человек невольный, по сути – раб, который живет за счет своего хозяина и по его воли.
2. Знатный человек, который обращается к царю, князю, правителю. Чтобы показать, что у царя находится вся власть, такие свободные и состоятельные люди называли себя холопами. Принижение себя, ради выражения уважения к другому человеку. Не всем такое по душе, но метод существовал. Это факт.
Во времена Александра никаких уже холопов не было. Жили крепостные, которым царь, спустя несколько лет, даровал свободу.
Холопы, как некая общественная прослойка, прекратили свое существование при Петре Первом. Тогда все подобные относительно небольшие группы не стали прописывать в официальных документах. Сформировали один большой класс крепостных крестьян. Их, впрочем, делили на крепостных государственных и помещичьих.
Кем были холопы
Формально – рабами, которых и за людей-то не считали. Это были вещи, которых можно было: продать, купить, подарить и даже отдать в качестве приданого. С другой стороны, холопы часто занимали неплохое положение при своем хозяине. Историк и академик из СССР А.Н. Черепнин много занимался вопросами холопства на Руси и пришел в свое время к выводу о том, что лица, которым посвящена статья, делились на две группы:
· грубо говоря, работники – те, кто приносили пользу хозяину, за счет своего труда;
· управленцы – тиуны, ключники, сельские руководители и так далее.
Среди первых – было немало ремесленников, которые делали на продажу всякие интересные и нужные вещи.
У вторых – положение было очень даже неплохим. Например, холоп мог иметь доступ к казне, командовать крестьянами и другими зависимыми лицами.
Как попадали в холопы
Было два варианта, в каждый из которых входило по несколько оснований. Чаще всего, холопами становились не по своей воле. И это вполне логично. Кто же захочет лишаться свободы добровольно?!
По какой причине человек мог стать холопом:
1. Попал в плен. Люди во времена Древней Руси были высшей ценностью. Здоровый взрослый человек – это работник, воин и так далее. Женщина – это «машина по производству детей». А дети – это будущие работники, воины или те, кто будет рожать новых детей.
Поэтому пленники ценились. Особенно те, которые отличались от других. Например, ценился труд кузнеца или человека, который может шить одежду, создавать посуду и так далее.
Пленников с талантами покупали и продавали, обменивали на что-либо и так далее.
2. Долги. И купец мог стать холопом, если разорялся. Часто зависимым человеком он становился на время, за которое можно было отработать долги. А бывало, что должники пожизненно оставались холопами.
3. Преступление. Бывало, что злоумышленника делали холопом жертвы.
Часть этих оснований можно встретить в знаменитейшей «Русской правде». Стоит, если есть возможность, прочесть древний документ.
Были ситуации, когда холопами становились добровольно.
Первый случай – когда человек бедствовал и хотел жить более-менее сытно, спокойно. Холопов кормили, содержали, зачастую в неплохих условиях. Поэтому стать холопом – это был один из вариантов не оставить этот мир из-за голода.
Бывало и так, что родители отдавали в рабство своих детей, чтобы те не погибли с голоду.
Вторая причина – это желание построить карьеру. Холопов делали тиунами, ключниками, вводили в окружение знатного хозяина. И такие рабы чувствовали себя очень даже хорошо. Парадокс: они, будучи рабами, имели некоторую власть. Часто слуги и господа заключали между собой договора – «ряды». В них прописывались «условия нахождения в рабстве».
Таким образом, выходит, что занять неплохое положение в обществе на Руси можно было, отказавшись от статуса простого человека.