За дверью зашуршало, и звонкий женский голос произнёс.
- Ваша соседка Марина!
Наталья открыла дверь.
- Проходите, чаю хотите?
Девушка отказалась.
- Я к вам за помощью. Вы ведь бухгалтер?
- Да, много лет уже работаю.
- А я торгую на рынке, и мне каждый квартал нужно сдавать отчёты.
- Хорошо, Марина, несите все ваши бумаги.
- Они у меня с собой. - и девушка раскрыла папку.
- Что же мы стоим на пороге? - спохватилась Наталья. - Удобнее присесть за стол.
Спустя полчаса довольная Марина засобиралась.
- Всем подружкам скажу про вас! - и она вручила Наталье деньги.
Наталья стала отказываться.
- Не надо, мы же соседи.
- Любой труд должен оплачиваться. - решительно произнесла Марина.
С этого дня к Наталье обращались все знакомые Марины. В конце недели позвонила свекровь, пригласила на выходные в гости.
- Не могу, мама. У меня теперь суббота и воскресенье заняты.
Валентина Ефимовна сразу заподозрила.
- Сознавайся, с кем-то познакомилась?
Наталья засмеялась и рассказала о новой подработке.
- Вот и славно! - одобрила свекровь.
С основной работы Наталья уволилась без всякого сожаления. Недаром говорят "Что ни делается, всё к лучшему."
"Теперь у меня и дети под присмотром, и деньги есть."
Однако вскоре стало понятно, что квартира и работа вещи несовместимые. Постоянно приходили незнакомые люди, и она сильно утомлялась. И потом, откуда знаешь, у кого какие мысли и намерения?
Наталья шла по осеннему городу. Ветер разгонял сухие листья с деревьев, и они медленно опускались на траву. Она смотрела на объявления об аренде помещений. Найти бы что-нибудь подешевле и в центре города. Увидела номер телефона и сразу позвонила. Ей ответили.
- Можно прямо сейчас посмотреть?
- Приходите, ждём вас.
Наталья спустилась в полуподвальное помещение. Пахло сыростью и плесенью. Её встретила хозяйка.
- Вот есть две свободные комнаты, - она открыла их.
Никакой мебели, и явно требовались хотя бы малейшие улучшения. Владелица озвучила сумму аренды, и Наталья спросила:
- А как поступить с ремонтом?
- Покажете чеки на стройматериалы, и мы вычтем из аренды.
Наталья согласилась.
Вечером она рассказала детям о предстоящей отделке комнаты.
- Звать нам некого, если только Татьяну, так что ваша помощь необходима.
- Я буду вёдра носить! - сразу определил Миша.
- А я мыть полы! - подхватила Лена.
Наталья позвонила Татьяне.
- Я нашла комнату, там можно поставить стол с компьютером. Только без ремонта никак. Пока ещё там ужасная обстановка, всё обветшало, краска на стенах облупилась. Завтра с детьми начну наводить порядок, поможешь?
- И ты ещё сомневаешься? Назови адрес, жди меня, и я подойду.
В субботу с утра закипела работа, а после школы подошли Миша и Лена. Все вместе покрасили потолок, наклеили обои на стены.
- Полы придётся оставить на воскресенье. - Наталья чуть не падала от усталости.
Татьяна поддержала.
- За один день не успеем, или рухнем здесь и не встанем.
Миша пошёл выносить мусор, в это время быстренько вымыли полы.
- Пусть просохнут, а с утра покроем их коричневой краской.
Наталья шла домой с детьми.
"Вот и помощники выросли!" - с гордостью думала она.
- Я поставлю там два стола, а вы, Миша и Лена, приходите ко мне после уроков и делайте домашние задания. А вечером домой вместе пойдём.
Лена обрадовалась, а Миша спросил:
- А где мы обедать будем?
- Еду я принесу и разогрею. - успокоила его мама.
Теперь Наталья работала на себя, и клиентов становилось всё больше. Она брала срочные заказы на дом и засиживалась допоздна. Иногда просила Татьяну помочь и щедро платила. Наконец Наталье стало ясно, что одной ей не справиться. Она пригласила Татьяну и за чашкой чая рассказала о своих затруднениях.
- Мне нужна помощница. Со стороны, да ещё незнакомую девушку, брать не хочется. Переходи ко мне, и твоя зарплата сразу возрастёт.
Татьяна сидела в нерешительности. Одно дело эпизодически брать заказы и совсем другое - уйти со своей работы. Там всё знакомо, а здесь придётся броситься в омут с головой. Наталья заметила сомнения подруги.
- Мы с тобой займёмся любимым делом, и ты получишь...
От названной суммы у Татьяны округлились глаза.
- Завтра же увольняюсь и перехожу в твой офис!
Наталья рассмеялась.
- Это громко сказано, но всё впереди. Я представляю себе не комнатку в подвале, а красивое здание со светлыми большими окнами. И мы будем оказывать все виды бухгалтерских услуг.
- Тогда нам двоим не справиться. - Татьяна крутила ручку в пальчиках.
- Мы начинаем с нуля, у нас всё впереди. Ты мне помогла, и теперь мы одна команда.
Спустя год Наталья ушла из подземного помещения. Она нашла в аренду две просторные комнаты. В одной сидела сама и решала самые трудные вопросы. В другой Татьяна руководила штатом из трёх девушек.
Теперь Наталья много могла себе позволить. Съездила с детьми в Египет, посмотрела на пирамиды, одевалась в дорогих магазинах.
Самым лучшим отдыхом она считала плавание в бассейне. Вода казалась ей чудом. Как она может принять любую форму? А когда ты лежишь в водоёме, эта живительная влага приподнимает тебя и обволакивает каждую клеточку.
Наталья жила в шоколаде, но не ощущала сладости, а только горечь. Дети подрастали и всё чаще она чувствовала себя одинокой. С Мишей и Леной можно поговорить на школьные темы, обсудить сверстников, дать советы. А ей кому поведать о своих проблемах? Как непосильно идти по житейскому морю одной. Мужчины часто бросали на неё взгляды, некоторые пытались познакомиться. Она тоже хотела женского счастья, но боялась делать шаг навстречу. Сразу вспоминалось предательство Георгия и пощечина бывшего руководителя.
"А может моя судьба прожить так, без мужа?"
Но с каждым днём в груди щемило всё сильнее.
Продолжение в этой статье.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11. Глава 12. Глава 13. Глава 14.
