Кносский дворец, находящийся на острове Крит, недалеко от Ираклиона, когда-то являлся центром Минойской Цивилизации, одной из самых великолепных и загадочных в человеческой истории.
Сооружение было самым крупным для того времени.
Остатки огромного дворца расположились на холме в окружении оливковых рощ, виноградников и кипарисов. Рядом протекает река Кератос.
Дворец был резиденцией царя Миноса и, в то же время административным и религиозным центром в регионе.
С территорией Кносского дворца связаны захватывающие легенды о Лабиринте с Минотавром и Дедале с Икаром. Ссылки на Кносс мы встречаем у Гомера и Фукидида, а также других историков древности.
Период расцвета города восходит к минойской эпохи (2000-1350 гг. до н.э.).
Дворец был построен в два этапа, в 1900 годах. и 1700-1450годах до н.э. и имеет площадь 22000 квадратных метра.
От южного входа, где находится копия знаменитой росписи в «Принца с лилиями», начинаются все три крыла дворца.
В западном находится тронный зал с фойе. Здесь был найден оригинальный каменный трон. Эту часть окружали храм, склады и хранилища.
В восточной находились королевские апартаменты. Здесь можно увидеть копии фресок с дельфинами (оригиналы выставлены в Археологическом музее Ираклиона). Также на востоке расположились мастерские.
Вне дворца, на северо-западе находится резервуар с очистительной системой, театр, с прямоугольной сценой и лестница, ведущая в небольшой дворец, состоящий из крыльца с колоннами и террасы.
Первые систематические раскопки в районе были сделаны в 1878 году археологами Ираклиона. однако продолжились они Артуром Эвансом в 1900-1931годах. С тех пор раскопки в районе большого Кносса ведет Английская Археологическая Школа и Совет Древностей Ираклиона.