Всем известный добродушный великан из мультипликационных фильмов студии DreamWorks имел своего реального прототипа. Более того – этот прототип, человек по имени Морис Тийе, родился в России в 1903 году.
Родители Мориса, французы, приехали в Россию в начале ХХ века. Его отец служил инженером на постройке железной дороги на Южном Урале, мать работала учительницей. Точное место рождения Мориса неизвестно. Достоверно зафиксировано лишь, что это Оренбургская губерния, предположительно – окрестности Челябинска.
После революции 1917 года Морис с матерью уехали из России на историческую родину, во Францию. В детстве он был совершенно обычным ребенком, но в возрасте 19 лет у него обнаружилось заболевание гипофиза – акромегалия, сопровождавшееся увеличением кистей рук, стоп, костей черепа. Морис в юности активно занимался спортом (играл в регби), позднее поступил на юридический факультет университета Тулузы.
Болезнь начала влиять на голосовые связки Мориса, его голос становился очень грубым, и карьеру юриста пришлось оставить. «Мой голос, похожий на ослиный рёв, просто невозможно было слушать», говорил он. С 1937 года он начинает профессионально заниматься борьбой, а после переезда в США (Францию с 1940 года оккупировали немцы) у Мориса Тийе в Бостоне появились профессиональные промоутеры.
Необычная внешность Мориса и его «русское» происхождение привлекали к борцу огромное внимание. Бои с его участием собирали огромное количество зрителей. Морис Тийе на протяжении многих лет выступал очень успешно, став американской звездой. Однако в 1954 году он умер в возрасте всего лишь 50 лет из-за последствий своей болезни, вызвавшей проблемы с сердцем.
Современник Мориса, американский писатель и художник Уильям Стейг, очень интересовался спортом и даже выступал за национальную студенческую американскую команду по водному поло. Конечно, звездный борец был хорошо знаком Уильяму. В конце 1980х годов Стейг пишет и иллюстрирует небольшой рассказ «Шрек!» о приключениях доброго, но жуткого на вид великана, срисовывая его образ с фотографий Мориса Тийе.
В 2001 году рассказ был экранизирован студией DreamWorks, собрав сотни миллионов восторженных зрителей по всему миру и завоевав первый в истории «Оскар» в категории «Лучший полнометражный анимационный фильм»
