Исчезновение этого вида отчасти напоминает преднамеренный геноцид – ведь его истребляли на протяжении сотен лет.
Когда-то странствующие голуби были самым распространённым видом пернатых Америки и были в десятке по распространённости в мире. В начале XIX века их численность превышала 5 миллиардов – но уже к 1901 последние птички были истреблены, оставив на память о себе фотокарточки и плёнки, рисунки и несколько тысяч чучел, хранящихся в музеях мира.
С виду похожа на обычного сизаря, но более изящная, с тонкой шеей, крыльями и длинным хвостиком. Весьма манёвренны и быстры, мускулисты по сравнению с нашими привычными гулями. Самцы крупнее самок, более яркие, с рыжей грудкой. А женские особи мельче и менее ярко окрашены, цвет скорее серый и бурый.
Птица обитала в восточной части североамериканского континента – в центре и на юге канадских пустошей, в северо-восточной части США. Миграционные процессы этих птичек затрагивали всю восточную половину континента, от Флориды до Ньюфаундленда. Кочевали они, к слову, весь год – не только ради создания гнёзд, но и в поисках пропитания в целом. Литературные описания мигрирующих стай этих птичек чертовски впечатляющие – нередко они растягивались на сотню-другую миль, причём косяки были плотные, так что тельца пернатых закрывали солнце. Их даже сравнивали с затмением!
Наилучшим местом для создания гнезд были лиственные леса. Жили большими колониями – сотни тысяч птиц, занимая площадь в несколько километров, притом расселялись пташки плотно, на одном дереве могло жить до сотни особей. Размножались весьма споро – 40-45 дней. А уже через пару недель родительского выкармливания новые особи выходили в свет, начиная автономную от папы с мамой жизнь.
Рацион странствующих голубей зависел от времени года. В основном он состоял из растительной пищи, но в сезон размножения птицы поедали также мелких беспозвоночных — насекомых, червей и других. Летом голуби поедали ягоды, в другое время питались орехами, желудями, семенами других растений. Это были достаточно прожорливые птицы, а их зоб позволял запасать значительное количество пищи.
Экологическое и социальное поведение этой породы птиц сделало его идеальной жертвой для человека. Охота велась исстари: ещё индейцы добывали птицу, которая, помимо пищевой, имела и религиозную ценность.
История экоцида
Потом появились мигранты из Европы, и охотничьи практики приобрели прежде невиданный размах. В XVII-первой половине XIX столетия масштаб был ещё весьма умеренным; но впоследствии, в особенности с момента появления железнодорожного сообщения, началось повальное истребление. Птичек убивали при помощи огнестрельного оружия, причём выстрел мелкой дробью из крупнокалиберного ружья убивал нескольких разом. Практиковалась охота сетями, отстрел при помощи катапультируемых сетей-ловушек, спортивная стрельба, в ходе которой лишь ради развлечения уничтожались десятки птиц единомоментно. Дети учились стрелять в ходе охоты именно на них.
Мясо не имело практической пищевой ценности; тушки продавали в Европу в качестве сувенира, перья и пух применяли для наполнения подушек и одеял с матрасами, а мясо шло на корм свиньям, с удовольствием разбавлявшим птицей свой скудный рацион.
Убийство пернатых стало национальным проектом: предпринятые во имя спасения вида меры не увенчались успехом, а охота продолжалась до конца столетия. Последние крупные колонии обнаружились в 1980-х – и были тотчас истреблены. Законодательная защита не дала результатов: санкции не было, а поверить в возможность тотального уничтожения столь массового вида люди попросту не могли. В 1895 году было обнаружено одно из последних гнездовий, подвергнутое разорению, а шестью годами позднее уничтожили последнюю птицу.
В зоопарках, ботанических садах и в принципе в невольных условиях эти птахи содержались с середины столетия, использовались также в качестве мясной породы. Неуверенные попытки добиться восстановления популяции через разведение в неволе не увенчались успехом.
Окончательная точка в существовании небесных пилигримов была поставлена в 10-х годах XX века: в 1910 умерли две последние мужские особи, Джордж (в честь генерала Вашингтона) и Энтерпрайз, а в 1914 в клетке была обнаружена тушка последней самки, носившей кличку Марта.
В России на представителей вида можно взглянуть в одном из трёх музеев – в Зоологических музеях Российской Академии Наук и Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова, а также в Дарвиновском музее.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также:
✅ 5 самых страшных заброшенных мест, которые обеспечат вам мурашки и кошмары
✅ Самые большие города мира по площади: гиганты территорий
✅ 5 хитростей китайской кухни, которые могут быть вам полезными
#странствующий голубь #вымирание животных #что случилось с голубем #америка #сша
