Коты Эрмитажа. История появления, справляются ли с обязанностями и можно ли забрать их домой

Немногие гости Петербурга, да и сами жители города знают, что в государственном музее "Эрмитаж" практически со дня его основания официально содержатся кошки, которые день и ночь стоят на страже бесценного искусства.

Кошек поселили на территории Зимнего дворца для предотвращения распространения грызунов. Вековая история музея показала, что они - самое эффективное средство от грызунов.

18-й век

Первого котика поселили в деревянном Зимнем дворце во время правления Петра I. По одной из версий кота привезли из-за границы, по другой – животное принадлежало голландскому купцу, жившему в то время в России. В 1724 г. Петр I издал указ о необходимости содержания котов при амбарах для защиты от крыс. Спустя двадцать лет новая правительница России Елизавета Петровна также убедилась в эффективности кошек в борьбе с вредителями. С тех пор животных стали расселять во дворцах.

Статус музейных охранников кошки получили благодаря Екатерине II, во времена правления которой в музейном ансамбле Зимнего дворца был основан Эрмитаж. Кошкам тогда разрешалось быть не только во дворе, но и в выставочных залах.

19-20 века

Пушистые сотрудники музея пережили войну с Наполеоном и революции, однако все до одного погибли в блокаду. С началом войны все музейные ценности эвакуировали, а подвальные помещения переоборудовали в убежища. В этот период в Ленинграде в целом, и в Эрмитаже в частности расплодились тысячи крыс, вывести их удалось только после войны – тогда в город была завезено множество хвостатых защитников. Попытки вывести котов из штата музея в 60-х годах ни к чему не привели, крысы привыкали к химикатам. Поэтому со второй половины прошлого века котики окончательно развеяли все сомнения касаемо своей полезности для музея и перешли в разряд официальных сотрудников.

21-й век

Кошки и по сей день живут в подвалах музея, свободно перемещаясь по территории, за исключением залов с экспонатами. Заведует животными музейный смотритель, которая заботится о подопечных. Каждое животное имеет паспорт с указанием клички и ветеринарную карточку.

В подвале для котиков оборудованы удобные лежанки, места для индивидуального кормления, клетки для содержания, лотки для туалета.

Но котики больше предпочитают находиться во дворе, особенно летом. На территории двора установлены предупреждающие знаки «Осторожно кошки!».

Всего в музее проживает 50 животных. Поддерживается именно такое количество (оно считается оптимальным). Если вдруг появляется больше, то котиков предлагают в хорошие руки. Новый хозяин получает престижный статус владельца эрмитажного кота.

Кошки служат на благо людям не только в Эрмитаже. Так, при Петропавловском соборе более 20 лет жила кошка Капитолина, ставшая его символом. Только в этом году животное скончалось.

30 мая в музее проводят «День эрмитажного кота»: для всех желающих организуется экскурсия-знакомство с котиками, выставка рисунков и различные семейные мероприятия. Торжественное событие проходит в Большом дворе Эрмитажа, куда выпускают всех музейных котов.

• Что не так с павлином, восковой Петр I, три квадрата Малевича и другие загадки Эрмитажа
• Как переводится "Эрмитаж" и почему императрица Екатерина выбрала именно это слово?

Не забудьте подписаться на канал, чтобы ничего не пропустить!