Уникальный дуэт действительно смешных клоунов, Юрия Никулина и Михаила Шуйдина, появился на арене цирка в далёком 1950-м году. Прошедшие фронт мужчины не были изначально ни акробатами, ни эквилибристами, но зато великолепно научились веселить пришедшую на представление публику. Хорошо, что самые известные выступления этих удивительных артистов запечатлены на плёнку. И сегодня любители добротного цирка могут увидеть, тот самый "драматичный" номер с бревном или забавные скачки на двуногих, умеющих "стреляться" водой, разномастных лошадках.
А вот знаменитый Олег Попов окончил цирковое училище в качестве эквилибриста на стальном канате. И его первый номер так и назывался «Эксцентрик на свободной проволоке». В том же, 1950-м году Олег Константинович дебютировал в качестве "ковёрного" в Саратовском цирке. В дальнейшем он не забывал основную профессию, и его смешные миниатюры часто сопровождались забавным, неуклюжим балансированием на плохо натянутой проволоке. А своё знаменитое прозвище "солнечный клоун" Попов получил после исполнения милого номера под названием "Луч". Он выходил с небольшой корзинкой на манеж, и постепенно приручал капризный лучик, чтобы тот уютно разместился в его плетёном аксессуаре. Именно Олег Попов более, чем другие клоуны использовал в своих выступлениях жонглирование, акробатику и заветную эквилибристику. Замечательный артист.
Забытый и редко упоминаемый гений пантомимной клоунады Леонид Енгибаров, так и остался непревзойдённым в своём амплуа. Начавший гастролировать с цирком в 1960 году, он всего лишь пару лет спустя удостоился первого места на конкурсе в Ленинграде. Первые выступления Леонида уже с самого начала сопровождались оглушительным успехом. В то же время Леонид знакомится с всемирно известным "мимом" Марселем Марсо и перенимает его загадочную манеру "безмолвного клоуна". Создав несколько блистательных номеров Енгибаров в 1964 году в Праге, на Международном конкурсе клоунов, заслуженно получает гран-при. Его оригинальному творчеству на арене было отведено, не более чем Александру Пушкину, но до сих пор его "грустный клоун" остаётся непревзойдённым по пластике подачи и чёткости исполнения.
Знаменитый ныне "кошколюб" Юрий Куклачёв, наоборот, начинал как «клоун-пародист-акробат». Этот прекрасный цирковой артист много лет пытался отыскать нечто оригинальное, чтобы отличатся от многочисленных партнёров по арене. И однажды его кошка залезла в небольшую кастрюлю и не захотела из неё вылезать. После того, как удивлённый Юрий извлёк животное из этой важной для кухни посудины, упрямое четырёхлапое снова запрыгнуло вовнутрь. Смекалистый дядька, несколько раз поэкспериментировав для надёжности, вскоре придумал свой первый номер с кошками.
И со временем сумел превратиться в единственного в мире укротителя этих, крайне недисциплинированных, созданий. Даже по приезде в Англию в начале 90-х, когда местные доброжелатели отказались предоставить Куклачёву домашних кошек, наш артист просто отловил нужное количество бродячих "хвостатых англичан", и спустя всего три месяца уже вышел с ними на арену. Все местные цирковые, включая и самих удивлённых, внезапно проснувшимся в них талантом "мурлык", были поражены диковинному умению нашего русского парня. И до сих пор, тайну, как это всё получается у необыкновенного Юрия Дмитриевича, так никто и не сумел разгадать.
