Любопытные детские глазки внимательно изучали Алевтину. Та от неожиданности на какое-то время потеряла способность говорить. Данила Матвеевич пришёл на помощь и ответил дочке:
- Катюша, это тётя Аля. Она очень добрая, и мне бы очень хотелось, чтобы вы подружились.
В этот момент Аля пришла в себя и, улыбнувшись, начала разговор с девочкой:
- Здравствуй, Катюша!
- Здравствуйте, а кто это лает?
- Это Байкал - моя собака.
- А у меня тоже есть собака. Только она совсем маленькая. Правда, папа?
- Правда, - согласился участковый. Затем вопросительно посмотрел на Алевтину и спросил: - Выручите меня?
- Конечно, Не переживайте. Мы с Катюшей пока сходим козляток посмотрим, потом тесто поставим на пирожки... да и других женских дел у нас много найдётся. Пойдём?
- Пойдём, тётя Аля. А почему у тебя имя такое?
- Не знаю. Мама так назвала.
- Меня папа Катюшей назвал, а мама моя на облачке сидит и за мной наблюдает. Я хочу, чтобы она пришла и жила с нами, рассказывала сказки перед сном, ходила со мной на прогулку...
Катя задумчиво посмотрела в окошко. Возможно, пыталась разглядеть в облачках свою маму. Алевтина, чтобы увести девочку от этой грустной темы, сказала:
- А пойдём я тебе покажу свои игрушки. Они у меня с детства остались. У Катюши радостно заблестели глазки. Она с готовностью протянула маленькую ладошку и согласилась:
- Пойдём.
Алька привела её в свою комнату. На полке сидели плюшевый медвежонок и кукла с белыми волосами и в красном платьице.
Катенька взяла в руки игрушки и устроилась играть. Она разговаривала с игрушками, читала им стихи, пела колыбельную... Такая хорошенькая, маленькая, но очень самостоятельная девочка была у Данилы Матвеевича. Немного поиграв, девочка незаметно уснула на Алькиной кровати. После сна они вместе покушали, сходили посмотреть курочек, козочек и корову. Ближе к вечеру настряпали сладких булочек и пирожков. Потом Аля подарила Катюше тёплую шаль, пушистые варежки и носочки. Когда за ней пришёл отец, она без умолку рассказывала про то, сколько дел она успела с тётей Алей переделать, и, конечно, похвасталась подарками. Данила посмотрел на счастливую дочку и сказал:
- Давненько я её такой счастливой не видел. Спасибо вам за помощь! Я тоже успел кое-что для вас сделать.
Аля удивлённо посмотрела на участкового.
- Что?
- Да вы не пугайтесь. Я договорился, что мы с вами приедем в Дом ребёнка, где находится Святослав, на встречу с заведующей и юристом, сдадим на проверку подготовленные для усыновления документы.
- Ой, значит, я смогу увидеть своего мальчика?
- Конечно.
У Алевтины слёзы выступили на глаза.
- Только не нужно плакать. Всё образуется, и скоро Святик вернётся домой.
Через день Данила Матвеевич с Алевтиной приехали в районный центр. Разговор с заведующей сначала пошёл напряжённо:
- На этого мальчика претендует сразу четыре пары родителей, у которых хорошие характеристики, достойные условия для проживания... Вы ведь не замужем. Понимаете, в приоритете полные семьи...
Алька побледнела, её глаза наполнились ужасом... Пока она приходила в себя, участковый спокойным уверенным голосом ответил:
- Так мы и приехали сообщить вам, что подали заявление на регистрацию. В скором времени мы станем мужем и женой, а у Святослава будет и мама, и папа, и даже сестрёнка. Правда, Аля?
Данила хитро посмотрел на Алевтину. Та находилась в шоке теперь от услышанного из уст участкового. Она с трудом взяла себя в руки и ответила:
- Правда.
Тогда заведующая сменила гнев на милость и сказала:
- Ну, так это в корне меняет дело. Мы же в первую очередь действуем в интересах ребёнка. Раз вы поженитесь и муж у вас уважаемый человек, то думаю, что мы будем рассматривать вашу пару как приоритетную.
- Вот и договорились. Остальные документы у нас в порядке? - спросил Данила.
- Нужно будет ещё кое-что подготовить, но это уже сущие пустяки.
Святика удалось посмотреть только через стекло. Но главное, что он был жив и здоров. Когда они вышли из Дома ребёнка, Данила сказал:
- Алевтина, вы простите, что я так сказал, но по-другому Святослава нам не забрать. Сегодня я это чётко понял. Для пользы дела я готов с вами расписаться.
Алька расплакалась прямо на плече у блюстителя порядка. Он не знал, как утешить свою спутницу. Неловким движением он то хлопал её по плечу, то попытался погладить по голове... а затем предложил:
- Может, поедем заявление подавать? Чего время-то терять? Дело нужно делать.
- А что людям скажем? - всхлипывая спросила Аля.
- Как что? Скажем, что любим друг друга и хотим создать семью. Дело обычное. Если честно, то вы мне, Алевтина, очень нравитесь. Конечно, в обычной ситуации мы бы так торопиться не стали... но тут случай особенный.
- Согласны выйти за меня замуж? - спросил Данила и посмотрел в глаза Альке.
Их взгляды встретились. Сердце Али наполнилось теплом, и она тихо ответила:
- Прежде чем дам ответ, мне нужно рассказать вам...