17 апреля 1860 года — в этот день состоялся первый боксерский поединок «чемпионата мира» — не на таком большом стадионе, как нью-йоркский Мэдисон-Сквер-Гарден, где позже должны были проходить знаменитые гладиаторские бои, а на открытом поле на юге Англии.
Претендентами были 25-летний Джон Кармел Хинан, всеамериканский чемпион, и 34-летний англичанин Сэйерс, которого на плакатах описывали как «маленького генерала на ринге». При весе 68 кг, Сэйерс был всего 175 см ростом, в то время как Хинан ростом 188 см весил 88 кг.
Это был бой на голых кулаках, что было незаконно. Но это не помешало огромной толпе собраться на поле недалеко от деревни Фарнборо в Хэмпшире, многие из зрителей приехали на специальных поездах из Лондона.
В их число входили писатели Чарльз Диккенс и Уильям Теккерей, а также премьер-министр Генри Джон Темпл и даже 18-летний принц Уэльский, которому суждено было стать королем Эдуардом VII.
Когда претенденты раздевались до пояса, Хинан, как сообщается, прокомментировал: «У нас прекрасное утро для наших дел». Сэйерс ответил: «Если человек не может драться и побеждать в такое ясное утро, то он вообще не может драться».
Соревнование началось ровно в 7:29 утра, и двое мужчин сражались в течение удивительных и жестоких 2 часов и 27 минут.
Измученные, они готовились выйти на 43-й раунд, когда полиция штурмовала ринг и прекратила бой, а толпа — и кулачные бойцы — спасались бегством, спасаясь от ареста.
Репортер Bell's Life, ведущей британской спортивной газеты, писал: «Финальный раунд был просто дикой схваткой, обоим мужчинам приказали воздержаться от боя. Хинан бросился прочь от ринга и побежал на некоторое расстояние с активностью оленя.
Хотя хотя он был в такой же форме, как всегда, он, очевидно, был полностью слеп. Сэйерс, хотя и устал, был также силен и мог сражаться еще какое-то время».
Поединок был объявлен вничью, и каждому из участников было выплачено по 200 фунтов стерлингов за свои усилия. Ни один из них больше не дрался.