2021 год ознаменовался тем, что одновременно две частные космические компании отправили свои корабли с туристами на борту в космос. Unity (Virgin Galactic) и New Shepard (Blue Origin)уже совершили суборбитальные туристические полеты. Запуск корабля SpaceX Crew Dragon – запланирован на 15 сентября этого года, а в декабре 2021 спустя много лет на МКС должны отправиться два туриста.
Необходимо отметить, что у истоков космического туризма стояли государственные космические агентства России и США. Первый полет непрофессионального астронавта на орбитальную станцию «Мир» состоялся в 1990 году. За пребывание японского медиаменеджера Тоехиро Акияма в космосе заплатила телерадиокомпания TBS, а полет был оформлен как командировка. До 2001 года такая же схема использовалась и в NASA – за полеты ученых на шаттлах платили институты, в которых те работали. И только в 2001 на МКС отправился первый космический турист - Денис Тито, который провел на орбите семь дней. Так началась официальная история космического туризма.
Современные операторы предлагают не только такие классические варианты, как полеты на МКС и выход в открытый космос, но и суборбитальные полеты, а в относительно недалеком будущем и облет Луны.
На сегодняшний день у тех, кто планирует побывать на МКС как турист, есть выбор – до станции можно добраться на пилотируемом корабле Crew Dragon компании SpaceX или остановиться на проверенном временем «Союзе» госкорпорации Роскосмос. Если раньше заказы на места в космическом корабле бронировались через американского туроператора Space Adventures, то теперь реализацией занимается компания Главкосмос - коммерческое подразделение российского космического агентства.
Есть ли спрос на подобные услуги? Да, спрос есть. Ранее Сергей Савельев, заместитель генерального директора госкорпорации «Роскосмос» по международному сотрудничеству, сообщил,что к подписанию готовятся еще два контракта с коммерческими заказчиками. Имена космических туристов будут озвучены в октябре на Астронавтическом конгрессе в ОАЭ. Савельев отметил, что полет будет осуществлен только после 2023 года, поскольку до этого все рейсы кораблей Роскосмоса уже расписаны. По его словам, в конце 2021 и в 2023 году на «Союзах» полетят туристы, оформившие заказ через Space Adventures, а новые кандидаты ведут переговоры непосредственно с российской стороной.
Напомним, что осенью этого года на МКС пройдут съемки художественного фильма под названием «Вызов». Актриса Юлия Пересильд и режиссер Клим Шипенко стартуют к станции на корабле «Союз МС-19» 5 октября 2021 года. Съемочная группа проведет в космосе 12 дней, соберет материал, а затем вернется на Землю. Проект курирует компания «Главкосмос» (входит в Роскосмос).
