Гэндальф известен как один из самых знаковых и почитаемых персонажей «Властелина колец», но насколько он силен по сравнению с эльфами?
Первоначально известный как Олорин и посланный Валар на помощь врагам Саурона, Гэндальф является одним из старейших существ Средиземья к Третьей Эпохе. Тем не менее, первое появление Гэндальфа в «Братстве кольца» мало указывает на его уровень власти в мире Средиземья. В то время как его первые разговоры с Фродо намекают на персонажа большой мудрости, конечно же, нет никаких предзнаменований относительно трансформации, которую Гэндальф претерпевает на протяжении всей трилогии.
Напротив, первые встречи в истории с эльфами носят грандиозный характер. Во вступительной части «Братства кольца» лорд Элронд ведет свои блестящие, одетые в золото войска к склонам Роковой горы, чтобы «сражаться за свободу Средиземья». Позже показано, как Арвен управляет бушующей рекой, чтобы защитить Фродо от назгул, которые уже были изображены как грозные противники.
Тем не менее, несмотря на сопоставление этих персонажей, Гэндальф, Серый или Белый, намного могущественнее даже самых сильных эльфов. Он может похвастаться списком подвигов, с которым не может сравниться ни один эльфийский персонаж в трилогии «Властелина колец», от победы над балрогом до того, что Эру Илуватар признал его достойным возрождения. Кроме того, Гэндальф является главным катализатором поражения Саурона, и поэтому его вклад в силы добра нельзя недооценивать.
Чтобы действительно передать, насколько могущественен Гэндальф по сравнению с эльфами, следует провести сравнение между Митрандиром и Галадриэль, самой могущественной в своем роде. Провозглашенная Нуменором «величайшей из нолдор», Галадриэль в одиночку разрушила стены Дол Гулдура после уничтожения Кольца Всевластия, очистив при этом оскверненную землю. Она также сопротивлялась предложению Единым Кольцом силы после видения в зеркале – огромное испытание, учитывая соблазнительные силы Кольца. Тем не менее, уровень силы Гэндальфа превосходит даже Галадриэль, о чем свидетельствует его перерождение в Двух Башнях. Его возрождение в роли Гэндальфа Белого возвращает его в Средиземье в качестве ходячего полубога, который стал совершать ранее невозможные подвиги, такие как уничтожение власти Сарумана над Теоденом и предотвращение входа Короля-чародея в Минас Тирит.
На протяжении всего «Властелина колец» публике постоянно напоминают, что «время эльфов прошло». Тем не менее, на протяжении всей трилогии было доказано, что раса эльфов неизменно является грозной силой. Однако непоколебимая сила Гэндальфа в борьбе со злом, от его стремления вернуть Эребор до формирования братства, делает его выдающимся архитектором уничтожения Саурона. Достигнув того, чего не удавалось ни одному эльфу в течение первых трех эпох, волшебника просто нужно рассматривать в другом классе силы.
