Итальянским оперными певцами восторгались во все времена. Однако, с приходом 80-х, их потеснили эстрадные исполнители с Апеннинского полуострова, и львиная доля заслуги в этом принадлежит Сальваторе Кутуньо, больше известного всему миру под коротким и симпатичным именем Тото.
В его музыку советские люди влюбились гораздо раньше, чем узнали имя композитора.
Музыка и море.
Сальваторе или Тото, как его звали родители, родился в небольшом городке в горах Тоскании. Отец будущей звезды служил в военно - морском флоте. И последняя его командировка была в портовый городок Специя, расположившийся на берегу итальянской Ривьеры. Город пальм, белоснежных яхт, скользящих по лазурным водам пленили сердце Тото, и спустя годы, он поселится в Портофино, откуда до родного городка подать рукой.
Второй любовью Кутуньо стала музыка. Отец играл на трубе в самодеятельном коллективе, там и начал свою карьеру семилетний Тото. В 13 он уже умел играть на гитаре и аккордеоне. Тогда же взял третье место в региональном конкурсе аккордеонистов и начал вписать собственные песни.
Родители отнеслись к увлечению сына положительно, но, все же, настояли на получении более серьезной профессии, поэтому после школы Тот поступил в экономический колледж. Но бухгалтерия не смогла увлечь юношу так же сильно, как игра в самодеятельных джазовых коллективах.
К 19 годам, Тото освоил саксофон и отправился в свои первые гастроли по Скандинавии с группой G-Unit. Успех турне мотивировал его создать собственный Бэнд. Ансамбль получил игривое название Toto e Tati, а в состав вошли три друга и брат Роберт. Они мотались по всей Италии, играя, в большей степени, чужие шлягеры, оттого и успеха толком не было.
Все изменилось в 1975 году после знакомства Сальваторе с поэтом Вито Паллавичини. В репертуаре группы, которая к тому времени носила название Albatros, появилось несколько удачных песен. Одной из них была композиция «Африка», написанная на английском языке.
Именно «Африка» привлекла к малоизвестному композитору внимание продюсера Жака Пале, продвигавшего в тот момент Джо Дассена. Первая встреча итальянца и француза не заставила себя долго ждать. На мелодию песни был написан французский лирический текст о несчастной любви и горькой утрате.
И все в том же 1975 году она влетела в чарты разных стран под названием «L’ete indien» - «Бабье лето». А вместе с ней и взвилась в высь популярность Джо Дассена.
За все время сотрудничества Кутуньо написал для великого француза 13 песен, среди которых самые известные хиты Salut" и "Le jarden du Luxembourg", Их мелодии почти моментально покоряют сердце, ложась на душу.
Тото писал не только для Джо Дассена. Были и другие коллаборации. Наверняка, все читатели помнят зажигательный шлягер «Ciao bambino, sorry». Вот только, подпевая Адриано Челентано, Мирей Матье, слушая великолепные попурри оркестра Поля Мориа, советская аудитория не знала, кто написал эти прекрасные мелодии.
Покоряя Сан - Ремо.
Песни Кутуньо, в исполнении известных певцов, моментально становились хитами. Чего нельзя было сказать об успехах группы самого Тото. Эстрадный Олимп не сдавался. В 1976 году, выступая на фестивале в Сан - Ремо, Albatros занял лишь третье место, а спустя год и вовсе пятое. На волне разочарования группу было решено распустить. Ко всему прочему, Кутуньо поссорился с Паллавичини.
До 1980 году музыкант прибывал в тени, пока не вышел с сольным номером на сцену Сан-Ремо с песней Solo noi. И победил. Правда, изначально эта песня была написана для Челентано. Все решил случай. И не откажись Адриано от песни, Тото так и продолжал влачить судьбу никому не известного композитора умопомрачительных шлягеров. Как известно, имена композиторов мало кого интересуют, чего не скажешь об исполнителях хитов.
Победа в престижном итальянском фестивале , показала миру Тото - певца. И уже в 1981 году Кутуньо выпускает свой первый альбом «La Mia Musica» сразу на трех языках. В 1983 году он приехал на Сан-Ремо с песней «L’italiano», которая стала его бессменной визитной карточкой. И хотя на фестивале итальянец занимал лишь пятое место, по итогам опросов его «Итальянец» стал лучшей песней и еще несколько месяцев он возглавлял сточки европейских музыкальных чартов.
В 1984 году уже было второе место с песней «Serenata». Именно отсюда и начинается история большой любви советского народа к итальянскому музыканту. Ролик с его выступлением стал частью «Первомайского праздничного концерта». Черные глаза, грива волос зачесанных назад, голос с хрипотцой и легкость в исполнении сразили население СССР наповал.
Любимец Советского народа.
Хотя страна находилась за железным занавесом, это не мешало западной музыке попадать в Союз. А для неагрессивной итальянской мелодики и вовсе были огромные преференции. По радио часто крутили песни из солнечной Италии, фирма «Мелодия» регулярно выпускала виниловые пластинки, а еще перепись с кассеты на кассету, в итоге «Лашантеми Кантаре» звучало отовсюду. Многие благодаря этому выучили итальянский.
А когда случилась перестройка, Кутуньо был одним из первых иностранных артистов, приехавших в нашу страну. На его концертах побывало почти полмиллиона зрителей, а желающих попасть на его -в десять раз больше. Тото даже не подозревал, как сильно его любят в Союзе.
На один из его концертов явился Михаил Сергеевич Горбачев, а неформальная встреча со звездами советской эстрады проходила в доме Примадонны. Как вспоминает сам певец, было весело, шумно и очень вкусно . И русская водка ему очень понравилась.
Невзирая, что ему пришлось очень трудно, он победил рак и по сей день активно трудится. Песни в его исполнении и спетые другими артистами , до сих пор занимают верхние строчки различных хит-парадов.
Ему 78 и он не перестает давать гастроли. В планах на 2020 год был сольный концерт в Кремлевском дворце, но пандемия внесла коррективы и концерт перенесли на октябрь 2021 года. Возможно, встреча с любимым певцом все же состоится.
