Церемония открытия памятника Петру I состоялось в августе 1782 года (а в этом году в августе памятник будет закрыт на реставрацию)
Скульптура была скрыта от глаз наблюдателей полотняной оградой с изображением горных пейзажей. С утра шёл дождь, но к полудню облака рассеялись. Собралось большое количество людей. В четвёртом часу на шлюпке прибыла сама императрица Екатерина II. Она поднялась на балкон здания Сената в короне и порфире и дала знак к открытию памятника. Ограда упала под барабанную дробь и полки двинулись по невской набережной. Гвардией командовал сам князь Голицын.
По повелению Екатерины II на постаменте начертано:
«ПЕТРУ перьвому ЕКАТЕРИНА вторая лѣта 1782.»
Обратили внимание, что глаза у Петра в форме сердечек - единственный памятник, который смотрит на свой город влюблëнными глазами
Говорят, Мари-Анна Колло (французский скульптор, принимала участие в работе над головой Петра I) так призналась в любви своему учителю Фальконе. Не правдоподобное, хотя красивое предположение: после неудавшегося брака с сыном Фальконе Мари долго ухаживала во Франции за уже парализованным скульптором
