Доброго времени суток, дамы и господа! Чёрт, я утоплю вас в Вахе! Она сейчас пронизывает мои жилы, как в старые добрые. Плюс два факта активно толкают меня вперёд. Первый: мы на пороге Ереси Хоруса. Верите, нет? Осталось около двух рассказов и книга, а затем дядя Хорус даст галактике прикурить. На чтение литературы в моём темпе (+ были перерывы и другие книги. Да и не заядлый Ксен читатель, говорил об этом) ушло больше года Это так волнует :-) Второй: впереди рассказ, где речь наконец-то пойдёт о примархе, на которого я возлагаю звездец какие надежды. Ну должен же быть хоть кто-то, кто искренне меня радует? Спойлер: уже прочёл, на следующей неделе пост выйдет. И... Сангвиний меня пока не разочаровал. Но обо всём по порядку. На повестке дня творение Джона Френча под названием "Чемпион Клятв". Поехали!
P.S. Я читаю литературу по старому документу, в нём информация актуальна по состоянию на март 2019 года. Иными словами, наши с вами очи коснулись не всех произведений доЕресевого периода. Нагоним :-)
Первая сюжетная линия: Юность Сигизмунда
Рассказ короткий, но эпичный. В нём, как водится, две сюжетные линии, поэтому, дабы заценить весь эпик, рекомендую прочесть его самостоятельно. Я же просто разберу каждую из них отдельно, как обычно. Итак! В первой сюжетной линии юный Сигизмунд находится где-то на Терре (Гоби, предположительно) и наблюдает масштаб последствий Объединительных Войн. На останках разрушенных цивилизаций возникли новые, кочевые. Представителями одной из них, достаточно враждебной, стали персонажи в масках, что сгоняли под своё крыло детей. Одних они убивали в неких аренах, вторых же растили, дабы малыши пополнили их ряды. Вот стоит разломанная цистерна. Дети наспех скрафтили подобие двери из досок и стали ждать прибытия кочевников. А они (кочевники) должны прибыть, это как восход Солнца — неизбежность. Самая старшая девочка из группы, Тера, раз за разом каким-то чудом отбивала детишек.
Вот и в этот раз она взяла металлический прут и вышла "из дома", чтобы встретиться с кочевниками лицом к лицу. Сигизмунд и Нестро пытались остановить её, мол, зачем? Нужно принять свою судьбу. На что Тера ответила "если не остановить их сейчас, они так и будут наседать. Нужно дать отпор". М... кочевники убили Теру. Когда "дверь" в цистерну открылась, люди в масках спросили Сигизмунда, стоявшего ближе всех: "ты с нами или в бойцовские ямы?". Юноша поднял окровавленный прут, выпавший из руки Теры, и приготовился к бою. ВЖУХ! Конец флешбека.
Не расслабляйтесь, дамы и господа, ведь у нас второй флешбек. Между событиями из первого флешбека и этого прошло 12 лет. Сейчас Сига является самым молодым кандидатом в соискатели принесения клятвы Храма. Корабль-крепость Имперских Кулаков стоит на приколе и вот-вот выдвинется на самое острие ВКП. А пока... А пока Сигизмунд учится науке боя у Аппия. Он сливает бой за боем, подмечая собственные ошибки, его тело болит, однако... старик Аппий уже считает Сигу великим воинов. Даже лучшим, чем он сам. Наставник не сомневается, что Кулак станет Храмовником. Вопрос лишь в том, сможет ли Сигизмунд стать кем-то большим? Осознавая, что до самого последнего вздоха придется держать клинок в руке. Чего расслабился? Ещё раз, меч наизготовку. НАПАДАЙ!
Вторая сюжетная линия: Чемпион Клятв
Сигизмунд волнуется. Он стоит в зале Храмовников, где каждый брат приносит клятву легиону, примарху и Императору. Молчаливые статуи предков смотрят на него свысока. Ведь сегодня не самый обычный повод. Сига собирается стать ни много ни мало Чемпионом Клятв. Лучшим из лучших. И для этого ему предстоит одолеть 200 прекрасных мечников Храмовников, одного за другим, нон-стоп. Наш герой несколько успокаивается, зная, что Дорна не будет здесь, если он потерпит неудачу. Вместо него прибыл Архам, магистр и телохранитель примарха. Он и даёт отмашку к старту. Первым против Сигизмунда вышел Анакс Серый, самый старый Храмовник. Звон металла наполнил зал, бойцы сошлись в яростной и стремительной схватке. Раздался треск лицевой пластины Анакса, а затем Сигизмунд приставил клинок к шее визави. "Уступаю!", — зарычал тот и вышел прочь из круга. Эктуро из Арканисиса. Гибкий, ловкий, быстрый. Почти одолел претендента, но тот ювелирно уронил соперника на колени и осторожно опустил меч на заднюю часть шеи.
"Уступаю!", — не успел Эктуро покинуть круг, как навстречу Сигизмунду уже спешил следующий воин и зал вновь наполнился звоном металла о металл. Либо претендент дойдет до конца, либо проиграет, третьего не дано. Здесь идет флешбек, поэтому переносимся чуть вперёд. Нам не говорят, скольких Сигизмунд уже одолел, однако его челюсть сломана, лицо в крови, а броня настолько разбита, что приходится перемещать доспехи без помощи сервомоторов, лишь собственными мускулами. На самом деле, кровь не только на лице, Сига буквально истекает ею. И слышит заветное "Уступаю" от Каливара. Подняв меч, претендент готовится к следующей атаке, которой нет. Он поднимает мутный взор на окровавленных и тяжело дышащих братьев. Неужели всё? "Ты готов, парень?". Нет, не всё. Повернувшись в круге, Сигизмунд увидел пред собой кучу металла, окрашенную в чёрные и жёлтые цвета. Дредноут.
Низкий голос, потрескивающий статикой, принадлежал Аппию. Первому, кто стал кем-то бОльшим. Первому, кто отказался отдаваться в объятья смерти и стал дредноутом. Отцом дредноутов. Тому, кто принял лавровый венок из рук Императора ещё во времена Объединительных Войн. Тому, кто бился плечом к плечу с Хорусом, когда примарх был единственным найденным. Сигизмунд посмотрел в бронестекло машины, где можно было узреть глаза старого солдата, а затем, поклонившись, произнёс "Учитель". Приводы дредноута зажужжали, когда тот поднял молот и щит.
Машина наступала без жалости, нанося удары снова и снова. В один момент могло показаться, что летящий сверху молот разнесёт лежащего Сигизмунда в труху, но тот вовремя успел откатиться. Увидев брешь в сочленениях брони дредноута, Сига молниеносно вонзил в неё клинок. Уловка. Дёрнув рукой, Аппий сломал меч претендента, оставив того с обрубком. Взмах молота, удар — наплечник раскололся вместе с костями Сигизмунда. Он упал. Всё. Дойти до конца и проиграть. "Но кто, если не ты? Кто выстоит, если ты откажешься? Кому ты позволишь умереть вместо себя?". Тера? Или это его собственная мысль? Словно пружина. Сигизмунд вскочил на ноги и вогнал обрубок аккурат между пластинами брони, рассекая провода и проливая на пол масла и прочие смазывающие жидкости. Затем, когда суставы Аппия заклинило, претендент поднёс обрубок клинка прямо к бронестеклу визави. "Уступаю", — прогрохотала машина. Опустив оружие, Сига устало вздохнул и отошёл на шаг назад.
— У клятв нашего ордена есть чемпион. — Голос был тихим, но прокатился по всему храму. Все легионеры мгновенно преклонили колени. Сигизмунд почувствовал, как его кровь капала на разбитый каменный пол, когда опустился на колено. Только Архам остался стоять, когда Рогал Дорн, примарх Имперских Кулаков, вошёл в круг коленопреклонённых воинов. Он остановился в шаге от Сигизмунда.
— Встань, сын мой, — произнёс Дорн. — Архам, меч.
Архам шагнул вперёд и протянул меч в ножнах Дорну, который сжал рукоять и одним движением вытащил клинок. Свет жаровен омывал оружие и выгравированные по всей длине слова: “Imperator Rex”. Дорн перевернул меч и протянул рукоятью вперёд. Сигизмунд подождал, а затем взял его. Он снова преклонил колени, опустив меч острием вниз и сжав руки над крестовиной. Остальные воины в храме встали.
— Ты отдаёшь себя защите места клятв? — спросил Дорн.
— Я отдаю себя этому долгу, – ответил Сигизмунд.
— Ты отдаёшь свою жизнь и свой меч за тех, кто пришёл сюда и кто придёт после них?
— Я отдаю себя братству легиона.
— Ты приносишь клятву перед всеми, кто её разделяет?
— Я приношу клятвы, и они — мои узы и кровь.
— Меч и клятва твои, — произнёс Рогал Дорн.
Я тут заметил, что пишу порой странно. Нет, серьёзно, только сейчас себя на мысли поймал. Начинаю за здравие (краткая суть), а затем своими словами пересказываю эпик. Такой грешок есть лишь в статьях, где мы с вами разбираем рассказы. В книгах особо не перескажешь, ибо долго. Я мог бы написать кратко: "Сигизмунд победил 200 Храмовников, включая учителя, а затем Дорн принял его клятву". Но это какая-то уж совсем сухая выдержка. Поэтому... простите мне этот грешок, этот стиль повествования.
Список связанных статей:
Цикл "Ересь Хоруса", аудиорассказ "Железо и камень". Впечатления;
Цикл "Ересь Хоруса", рассказ "Зодчий Императора". Впечатления;
Цикл "Ересь Хоруса", книга "Пертурабо: Молот Олимпии". Впечатления.
