"О, славный наш Хорезм!.." - этот печальный вопль раздался в апреле 1221 года, когда к ногам монгольских завоевателей пало государство Хорезмшахов - мощная империя, неоспоримый гегемон Ближнего и Среднего Востока. Казалось, в начавшейся войне все козыри на стороне у хорезмшахов, но безнадежная трусость хорезмшаха Муххамеда II свела все эти преимущества на нет, сделав Среднюю Азию легкой добычей степных хищников. В марте 1221 года 50-тысячная монгольская армия осадила столицу государства Хорезмшахов Ургенч (ныне Кенеургенч, Туркменистан), сражение за который должно было стать решающим в монгольском завоевании Средней Азии.
В апреле 1221 года Ургенч был полностью окружен 50-тысячной монгольской армией под предводительством Чингисхана и его сыновей Джучи, Чагатая и Угэдэя. Не желая получить в свое распоряжение развалины, Джучи, которому в удел должен был отойти Ургенч, предложил его жителям и кипчакскому гарнизону сдаться, при этом честно оповестив их о бегстве хорезмшаха Муххамеда II и даже в порыве великодушия оставив нетронутыми городские предместья и сады, но ургенчане не желали пресмыкаться перед завоевателями и оставили их мирные предложения без ответа. После этого штурм города стал неизбежен и в нем монголы отводили главную роль таранам, зажигательным снарядам и боевым ракетам, привезенным ими из Китая.
Для того, чтобы применить свои осадные орудия во всю мощь, монголы согнали под Ургенч тысячи рабов, дабы те засыпали оборонительный ров. Несмотря на отчаянное сопротивление защитников Ургенча, эта работа была выполнена за 10 дней, после чего, проработав 5 дней, монгольские осадные орудия пробили бреши в крепостных стенах, через которые монголы ринулись на штурм города, окащавшийся одним из самых кровавых сражений периода монгольских завоеваний, ургенчцы стойко держали свои позиции, самоотверженно сражались за каждый дом, в строй вступили все, кто мог держать в руках оружие - женщины, дети, старики. Ситуацию усугубляло еще и то, что монгольские предводители Джучи и Чагатай абсолютно не взаимодействовали друг с другом, чем активно пользовались ургенчцы, полностью перебив трехтысячный монгольский отряд на мосту через Амударью, но третьему сыну Чингисхана Угэдэю хватило ума и такта, чтобы помирить братьев и совместно двинуть их силы вперед, после чего участь Ургенча была решена.
К концу апреля 1221 года от Ургенча остались только несколько кварталов, обитатели которых молили монголов о пощаде, но осатаневший от вида крови Джучи приказал их перебить, а что осталось от города - сравнять с землей. Падение Ургенча имело огромное значение, но главным его результатом было то, что вместе с ним погибла и империя Хорезмшахов, ее место заняла новая, Монгольская, империя.
