Чтобы добраться до Макале, места старта к Данакилю, мне предстояло совершить сразу 3 перелета в один день. В полете я погрузился в размышления о том, куда же все-таки я направляюсь или, а где же все-таки находится Эфиопия? То есть, понятно, что в географическом смысле, Эфиопия расположена в Африке. Ну а в культурном плане? Например, Алжир или Марокко, несмотря на то, что тоже расположены в Африке относятся к Ближнему Востоку – та же религия, тот же язык, та же культура. С Эфиопией сложнее. Эфиопия – особый мир, окруженный непохожими на нее соседями. Эдакое междуземье, или средиземье.
Кстати, именно так назвал свою вымышленную страну незабвенный Толкиен. А может и не очень вымышленную. Судите сами. Здесь в предгорьях красивейших Симиенских гор расположен город Шир, дорога из которого ведет в Гондер, бывшую столицу страны. Далее на восток лежит Лалибела, ранее называвшаяся Рохан. Да и сами подземные церкви Лалибелы, соединенные между собой тоннелями, построены не иначе как гномами. Но и это еще не все – еще дальше на восток посреди неприветливой пустыни находится вулкан с незастывающим лавовым озером в кратере. Куда, видимо, надо что-то кинуть, чтобы все плохие погибли, а все хорошие станцевали джигу на их могилах…
В общем, любители Толкиена – вам в Эфиопию. Возможно, путешествуя по стране, вы сделаете еще много интересных открытий и нанесете их на карту Средиземья.
Вот за такими размышлениями я и приземлился в аэропорту Аддис-Абебы. Оказывается, что перенесся я не только в пространстве, но и во времени. На дворе стоял не октябрь 2015 года, а первый месяц 2008. Добро пожаловать в прошлое! Но самые большие трудности для путешественника в том, что наряду с традиционным временем (совпадает с часовым поясом Москвы), в стране используется местное, в котором счет начинается с восходом солнца. Таким образом, наши 7 часов утра превращались в 1 час по эфиопскому времени. Поэтому всякий раз уточняя у местного населения, например, время отправления автобуса, требовалось выяснить по какому времяисчислению он говорит. Хотя лично мне очень понравилось, что жизнь здесь идет в соответствии со световым днем: взошло солнце – началась жизнь! Ведь во многих южных (и не только) странах живут не по солнцу, а по часам. Например, в 6 утра уже светло, но все еще закрыто – рано. А в 9 утра, когда все открывается уже жарко. А выключают солнце в 6 вечера – уже никуда не пойдешь, вот и получается, что 3 светлых часа украдено…
Подводя итог можно сказать, что прилетев в Эфиопию, я переместился не только в пространстве, но и во времени, а также попал в некую параллельную реальность, где даже время течет по-иному, нежели у нас…
К назначенному времени отъезда у офиса появилось 2 джипа, а вот туристы присутствовали только в виде багажа. Этим я решил воспользоваться и занял себе удобное место рядом с водителем. Моими соседями по машине оказалась водитель Йоханнес и пара из Новой Зеландии. Парень, его звали Лей, был не особенно разговорчив, а вот общительности его подруги, Талии, хватало на всех. Родители Талии иммигрировали из Александрии (Египет) в Англию, а она по контракту работает управляющей хостелом на о. Южный.
Вскоре мы остановились в одной из деревушек подождать остальные машины. Пока ждали, сели попить вкуснейший в мире кофе и познакомится с пассажирами второго джипа – ими оказались пара из Японии и китаянка из Тайваня, а Талия тем временем общалась с детьми, которые с любопытством, но без назойливости, наблюдали за нами. Каждый из осчастливленных детей стал обладателем маленькой местной конфеты, а мы сделали чудесные фото детей. Но вот к нам присоединилось еще 5 машин, и мы двинулись в направлении Далола.
Если когда мы выезжали из Макале была переменная облачность, то здесь не осталось и намека на облака. Пару раз мы обогнали караваны солеторговцев, но с ними мы еще познакомимся позже, а пока я наблюдал как местность становилась все более пустынной. К моему удивлению, мы ехали по дороге хорошего качества, да к тому же с нанесенной разметкой. Как пояснил Йоханнес, дороги здесь строит армия, т.к. они имеют стратегическое значение.
Когда встречались редкие встречные машины, водители приветствовали друг друга и кланялись (!), то есть фактически клали голову на руль. В такие моменты мне становилось страшновато, все-таки скорость не маленькая, а дорога умеренно серпантинистая…
На обед остановились в откровенной дыре. Талия предложила нам с Леем воспользоваться ее кремом от загара. Спасибо ей! Вот и решилась моя проблема с отсутствием оного…
Есть совершенно не хотелось и я пошел исследовать окрестности. Жара была страшенная. Ветер гонял мусор по руслу пересохшей реки, возле моста стоял сгоревший БТР. Взрослые шли в разных направлениях. Вообще, в Эфиопии создается впечатление, что все взрослое население куда-то идет. Те, которые еще здесь, идут туда, а те, которые там – идут сюда…
А вот дети занимаются кто чем. Кто-то пытается, впрочем достаточно вяло, что-то выклянчить у фаранджи. А вот счастливая девочка-обладательница карамельки пытается растворить ее в бутылке воды, чтобы получить сладкую воду, а вот (о, чудо!) из-за моста появляется ребенок на велосипеде.
Велосипеду давно пора бы уже отправиться на помойку. Но может быть я не прав, и он как раз и взят оттуда. Мальчик проехал чуть-чуть и слез с него, а за ним бежит другой. Тот который слез дал несколько быров тому, который прибежал. Теперь понятно: это местный rent-a-bike (аренда велосипедов) с поминутной оплатой! Юный бизнесмен зарабатывает как может. А вот уже и новый клиент: он еще совсем не умеет кататься, но ему так хочется научиться! Интересно, а насколько рентабелен этот бизнес? Я думаю, что процент прибыли зашкаливает и составляет предел мечтаний любого нефтяного магната…
Но наконец-то фаранджи закончили свой обед и расселись по машинам. Вдоль дороги попадались редкие дома, кое-как сколоченные из кривых веток. Неужели здесь живут люди?! Когда проезжали очередную такую деревню Йоханнес показал на кровати, стоявшие возле таких домиков и сказал, что мы будем здесь ночевать. Ха-ха! Смешно!
К вечеру приехали к источнику, где концентрация соли такая же как в Мертвом море. Мы все с удовольствием погрузили свои уставшие тушки в эту лужу. Единственный минус – нет пресной воды, чтобы смыть соль, но воду нам обещали в месте ночевки. На закате мы были на солончаке, покрытом тонким слоем воды. Вода просачивается в солончак под землей из Красного моря, т.к. солончак находится значительно ниже уровня моря.
Чем-то похоже на Уюни в Боливии.
Уже когда совсем стемнело приехали к месту нашей ночевки. Оказывается, Йоханнес не шутил. Ночевать нам предстояло именно здесь… А как же душ? – А вот он – одна канистра воды (литров 20…) на всех! И пластиковая бутылка, разрезанная пополам, в качестве черпака. В качестве освещения – включенные фары джипа. Я успел первым. Потом, правда, принесли еще одну канистру. В итоге воды хватило на всех.
Народ отправился ужинать, а вот мне есть совсем не хотелось. Видимо, сказывалась жара. Поэтому на ужин я выпил полбутылки воды и лег спать. Несмотря на то, что солнце уже давно выключили, было жарко. Правда, дул ветер, но он особо не приносил облегчения, т.к. было ощущение, что на тебя направили струю воздуха из горячего фена.
Тем не менее, мне отлично спалось под звездным небом Данакиля!
