Начало здесь. Решения, которые мы принимаем, иногда кажутся слишком трудными. Мы рассуждаем, взвешиваем, оцениваем, но так и не решаемся нажать на курок судьбы. А бывает наоборот: делаем выбор мгновенно, по наитию, шагаем в бездну с уверенностью, что не разобьёмся, что нас подхватят невидимые крылья и вознесут туда, где мы и не мечтали оказаться.
Евгений ехал с Радой в одном купе, с трудом осознавая реальность происходящего. Почему он здесь? Какие силы привели его в эту точку жизненного пространства?
"Мы нужны друг другу", – сказала она на вокзале и взяла за руку, пресекая его последнюю попытку отказаться.
Стать телохранителем малознакомой женщины – разве не насмешка судьбы? Тем более, что он не смог уберечь собственную жену.
Кто они друг другу? Не друзья, не любимые. Соратники, наперсники?
До дома Рады добрались без происшествий. Хозяйка показала гостю комнату, предназначенную стать его жилищем на ближайшее время. О том, что будет дальше, он думать не хотел. Пусть всё идёт, как идёт.
Напротив кровати висел портрет очень красивой женщины.
– Кто это? – спросил он.
– Мама. Это бывшая комната отца, он специально заказал картину, чтобы всегда ею любоваться. Вы располагайтесь, отдыхайте, через пару часов выйдем в город пообедать, потом купим продукты.
– Я постоянно буду вас сопровождать?
– Да, теперь это ваша работа, – улыбнулась она. – А сейчас я сделаю вам кофе.
***
Вечером у Евгения зазвонил телефон. Это был нотариус, который вёл наследственное дело Лизы. Евгений был у него после смерти жены, интересовался, есть ли завещание, хотел известить близких. Но завещания не было. Заявление о вступлении в наследство он писать не стал, не смог.
Нотариус позвонил, чтобы сообщить новость: у него была Лизина сестра, спрашивала о завещании, и о том, не отказался ли Евгений от наследства.
– Сестра? Но я не знал, что у неё есть сестра.
– Она предъявила все необходимые документы. Я объяснил ей, что вы – наследник первой очереди и, если напишите заявление, то унаследуете всё имущество.
– Как она это восприняла?
– Спокойно.
– Вы можете дать мне её телефон?
– Она не оставила, сказала, что позвонит сама за несколько дней до срока вступления в наследство, на случай, если вы передумаете.
– Передумаю? Странно. Спасибо!
Евгений положил трубку.
***
– У Лизы есть сестра, – сказал Евгений, когда утром повёз Раду на работу.
– Как вы узнали?
– Мне позвонил нотариус.
– Он назвал её имя?
– Я не догадался спросить. Новость меня поразила.
– Почему?
– Жена говорила, что у неё не осталось родственников.
– Дочери часто не подозревают о детях своих отцов.
– Да, это так.
– Расскажите, какой она была?
– Лиза? Почему вы спрашиваете?
– Мне хочется знать.
– Она была очень добрая. Ей не повезло с первым мужем. Он не мог иметь детей, она от этого очень страдала. Потом он загулял с приезжей москвичкой и уехал с ней. Вернулся через месяц, только для того, чтобы развестись.
– Как вы познакомились?
– Я приехал в отпуск. Покупал крем для загара у неё в магазине. Разговорились.
– Почему вы начали встречаться?
– Обычная история. Курортный роман. А потом мы стали переписываться. Незадолго до этого я развёлся с женой, жил с ней в одной квартире, не получалось разъехаться. Лиза позвала к себе. Я подумал: почему нет? Собрал пару чемоданов и прилетел. Почти сразу расписались, она не хотела сплетен.
– Вы любили её?
– Да, не испанская страсть, конечно, но Лиза и не была роковой женщиной... Хотя получилось, что в моей жизни она сыграла роковую роль.
– Понятно.
– А вы давно развелись? – спросил Евгений.
– Почти год.
– И до сих пор он вас преследует?
– Пока был папа, не показывался. Появился на похоронах полгода назад и больше не отстаёт.
– Почему вы развелись?
– Он был папиным партнёром по бизнесу и обворовал его. Мне пришлось делать выбор между ними, и я выбрала того, кто был прав.
– То есть отца?
Она кивнула.
– А может, вы преувеличиваете опасность? – спросил Евгений. – Он ведь пока ни разу не объявился.
– Он хитрый, возможно, наблюдает издали. Оценивает ситуацию. В любом случае, мне с вами спокойнее.
***
Евгению так и не удалось утвердиться в роли телохранителя. Произошло то, чего он никак не ожидал. Он получил информацию, изменившую всё. Правда сняла пелену с происходящего, и картина предстала совсем в ином свете.
Вечером он встретил Раду после работы. Она села в машину уставшая и немного расстроенная.
– В чём дело? – спросил он. – Какие-то неприятности?
– Я не справляюсь с папиной компанией. Это не моё. Похоже, надо принимать предложение о продаже бизнеса.
Евгений подумал, что не слишком подходящий момент для разговора, но всё равно начал:
– У меня не выходит из головы Лизина сестра. Что если мне отказаться от наследства в её пользу? Я не сниму с себя вину, но мне станет легче.
– Отказаться от сотен тысяч долларов, вы серьёзно? Не говорите ерунды! К тому же вам негде жить.
– Там мне всё равно житья не будет.
– Не проблема! Продадите всё и уедите. А местные только болтают, никто вас поджигать не собирается.
– Значит, вы советуете мне принять наследство?
– Именно так.
– Рада, зачем вы привезли меня сюда на самом деле?
– Не поняла, мы же это обсуждали, – удивилась она.
– Я звонил нотариусу и узнал имя сестры.
– Значит, вы знаете, кто она?
– Знаю. Рада, объясните ваши мотивы! Уговаривать отказаться от наследства вы не пытаетесь. Зачем я вам нужен? Не собираетесь же вы подстроить несчастный случай и избавиться от наследника первой очереди! – он невесело усмехнулся. – Хотя это было бы логично. Уехал безутешный вдовец в неизвестном направлении да и сгинул...
– Значит, вы считаете, что логично убрать с дороги, того, кто мешает завладеть имуществом? – с вызовом спросила Рада.
– А разве нет?
– В таком случае логичным является и то, что вы устранили Лизу.
– Это совсем другое!
– В чём разница? Вы подозреваете меня в будущем преступлении, я вас – в прошлом.
– Если вы так думаете, то зачем притащили меня к себе домой?
– Я хотела понять, кто вы на самом деле, и что случилось с Лизой.
– Поняли?
– Поняла. Вы – самый обычный человек, ничего особенного. Не злодей и не герой, один из тех, кому дороже всего своя шкура.
Они замолчали. Евгений остановил машину у дома. Рада открыла дверь, но выходить не спешила.
– Я сегодня уезжаю, – сказал он.
– Счастливого пути! – ответила она.
***
Спустя три месяца, за три дня до возможного вступления в наследство, Евгений, как обычно, закрыл свой магазин и направился домой. Набережная была пуста, не сезон. Темнело.
Он шёл вдоль моря, засунув руки в карманы куртки, и ёжился от промозглого, сырого ветра. Свернул вглубь улиц и прибавил шагу, очень хотелось горячего чая. Проходя через сквер, увидел на деревьях стаю ворон, которые оглушительно кричали, хвалясь добычей и описывая друг другу дневные похождения.
Евгений не сразу заметил выскочивший из-за угла автомобиль, не расслышал скрип тормозов. Последнее, что он видел, был яркий свет фар. "Вот и всё, – успел подумать он. – Лиза..."
Окончание здесь. Начало здесь.
Источником вдохновения для рассказа послужила картина художника Карола Бака:
Навигация по каналу здесь. Читайте: Тайная комната / Генеральская дочка / Лида / Уйти босиком / Инсайдер / Несчастный случай / Женщина с острыми углами