Пять лет я жила на средства моего мужа и нисколько не задумывалась о том, что делаю что-то не так. То, что мне удавалось зарабатывать как фотографу, было настолько мизерно, что незримо утекало на перекусы, косметику, такси, разные мелочи, оплату коммуналки по моей старой квартире, в которой я больше не жила. Продать её не поднималась рука, там были мамины и папины вещи, ещё хранящие их запах.
Любила ли я мужа? Конечно, но не за то, что он создал мне сказочную, беззаботную жизнь, ввёл в круг богатых и знаменитых, о котором многие только мечтают. Я восхищалась им совершенно искренне. Меня поражали его деловая хватка и умение решить любой вопрос.
Для него не существовало проблем, как разрыва между желаемым и действительным. У него были только цели и способы их достижения. Его невероятная сила и энергия сметали все препятствия, возникавшие на пути. Его любимыми словами были: стратегия, тактика, эффективность. Вот такие они – люди дела, без страха и упрёка.
Любил ли он меня? Наверное. Сначала как женщину, потом как домашнее животное. Эта перемена произошла незаметно. Просто однажды я почувствовала, что он отодвинул меня в сторону и зажил своей жизнью.
Мы также спали, ели, смотрели вечерами телевизор или направлялись проветриться туда, куда нас гнали ветры ярмарки тщеславия. Там было очень много колоритных персонажей, мне нравилось за ними наблюдать и определять, кто есть кто. Ошибалась я редко, муж почти всегда подтверждал мои догадки.
На одной вечеринке по случаю успешной реализации очередного проекта ко мне подошла женщина. Она явно была под винными парами. Неприязненно посмотрев на меня, незнакомка спросила:
– Приятно быть женой вора?
Сказав это, она и не думала уходить, а, напротив, подняла бокал мартини к глазам и испытующе посмотрела на меня сквозь него, как через большую линзу. Я понимала, что она пьяна, но вопрос прозвучал и требовал ответа. Обвинение, заключённое в нём, было для меня неожиданным. Я растерялась. Женщина не отходила и выжидающе смотрела на меня.
– Почему вы считаете, что мой муж – вор? – спросила я.
– А ты сама у него спроси! – пьяно захихикала незнакомка.
– Что за бред! – возмутилась я и отошла.
– Не веришь? – услышала я голос за спиной. – Твой муженёк украл документы у своего главного конкурента и поэтому выиграл тендер.
Я обернулась, женщина пристально смотрела на меня.
– Откуда вы знаете? – спросила я.
– Так я сама это сделала, – развязно захохотала она. – Он меня заставил. Я ему была должна. Теперь – нет.
– И вы не боитесь говорить это мне? – удивилась я.
– Не боюсь! Отбоялась, – зло сказала женщина. – Да и не скажешь ты никому. А он про себя и так всё знает.
Она опять засмеялась, повернулась ко мне спиной и ушла.
Мне стало нехорошо. Я подозревала, что мой муж может нарушить некоторые моральные принципы, но пойти на преступление – это другое. Значит, весь его успех – результат сделок с совестью и нарушений закона.
В тот вечер я ничего не сказала мужу. Полночи пролежала с открытыми глазами и думала, искала причины нашего нарастающего отчуждения. Почему мы стали отдаляться друг от друга?
В первый раз я испытала разочарование, когда он отказался дать денег на лечение нашей подруги. Она смертельно заболела, и шансов спастись не было. Одна клиника в Германии бралась за операцию, но Борис сказал, что – без толку, деньги на ветер, всё равно не вылечат. Возможно, он был прав, но осадок после этой истории остался тяжёлый. Я тогда подумала, что случись такое со мной, он поступил бы так же.
Борис никогда не разговаривал со мной о делах, но иногда до меня доносились обрывки разговоров, отдельные фразы, которые он говорил по телефону. Постепенно я стала понимать, что он далеко не такой благородный и честный, каким представлялся вначале. Но всё же слово "вор" я к нему не примеряла. Если то, о чём сказала женщина, правда, то я – жена вора. Что из того, что меня окружает, своровано? А может быть, всё?
Утром во время завтрака я сказала мужу:
– Вчера вечером меня назвали женой вора.
– Что за бред? – недовольно проворчал он, не отрываясь от тарелки.
– Вот и я ответила: "Что за бред?", а потом подумала: "Или всё это правда?"
– Что правда? – не понял он и поднял голову.
– Скажи, ты выкрал у конкурента документы на тендер?
Борис открыл рот, собираясь защищаться, но остановился. Прищурился и зло, чеканя каждое слово, сказал:
– Легко быть святой, когда живёшь на всём готовом. Ты хоть понимаешь, что такое бизнес? Откаты, взятки, враньё, подставы, воровство, умение ходить по краю – вот, что такое бизнес!
– А разве нельзя работать честно? – сделала я последнюю попытку.
По своей наивности я думала, что бизнес – это предпринимательское чутьё, бесстрашие, умение организовать дело и держать слово.
Борис усмехнулся:
– Тебе сколько лет?! Проснись!
Я заворожённо посмотрела на него и... проснулась.
– Но я больше не смогу тебя уважать, – поражённая собственным открытием, сказала я.
– А мне плевать! – зло сказал он. – Не можешь, не уважай! Есть захочешь, зауважаешь.
Борис принялся за омлет, потом бросил вилку и рявкнул:
– Уйди! Я больше не хочу тебя видеть. Не порти аппетит!
Это прозвучало как "Брысь!" Один в один – как прогоняют надоевшую кошку, сделавшую что-то не так.
Я – домашнее животное. А разве нет? Пять лет я смотрела в рот своему хозяину и подчинялась во всём. Служить мужчине – вот моё настоящее призвание, а всё остальное: учёба, карьера, личный успех – мишура. Единственное, что для меня имело значение – это мой муж, мой центр мира.
Я поднялась с места и молча вышла из кухни. Посмотрела на себя в зеркало. Пять лет. Что я делала, кроме как угождала мужу? Ничего, никакого развития, какой была, такой и осталась. И вот итог: "Брысь!"
Продолжение: Ушла из дома босиком
Источником вдохновения для рассказа послужила картина художника Пола Келли:
Читайте также: Женщина-кошка
