Каждый вечер я по часу лежала в ванне. Запах рыбы сопровождал меня повсюду, он стоял в носу, и мне казалось, что он надежно въелся в мою кожу. И все это из-за Эдика, который стал воротить от меня нос. Он мстил мне, видел во мне конкурента, а я не понимала, что плохого я ему сделала.
Прибежав на следующий день на работу, как всегда в последнюю минуту, я заметила на прилавке рядом с цветами флакон освежителя воздуха. Кто-то не поленился и принес его сюда из санузла. Я оглянулась по сторонам, пытаясь разоблачить шутника, и услышала ироничные усмешки практически из каждого отдела. Софа развела руками, подойдя ко мне.
- Я не видела, - ответила она на мой немой вопрос, - но догадываюсь кто это.
Она кивнула в сторону Эдуарда. Я посмотрела на его лицо, которое тут же расплылось в самодовольной улыбке. Без сомнений, это был он. Я схватила флакон с освежителем, намереваясь использовать его не по назначению, но Софа остановила меня.
- Погоди ты, он на это и рассчитывает. Будешь давать реакцию, он вообще не отстанет.
- Недолго ему осталось, - процедила я сквозь зубы, - буквально до конца месяца.
Софа нахмурилась и бросила напряженный взгляд в сторону Эдуарда. Тот, вдоволь потешив свое самолюбие, вновь приступил к работе.
- Работаешь ты хорошо, - сказала Софа, - переживает за свою прибыль. Смотри, как задергался, перед хозяином выслуживается, чтобы ваш отдел отсюда выжить.
Ко мне подошел толстый продавец из мясного отдела, Он вытер грязные ладони о передник и выхватил из моих рук освежитель.
- С вашего позволения, я хочу совершить утренний променад, - громко сказал он, чем заслужил истеричный хохот публики. Я стиснула зубы от злости. Мне надоели насмешки и издевательства, зачинщиком которых оказывался Эдуард.
Пусть мне недолго осталось работать на этом рынке, но я выжму из этого максимум. Я решительно приступила к работе. Злость кипела во мне так сильно, что мне с трудом удавалось сдерживать ее. Сегодня я улыбалась покупателям шире обычного.
- Как поживает ваш кот? – спросила я пожилого мужчину, пока доставала перемороженный минтай.
- Замечательно. Сказал, что опять хочет рыбки.
- Так и сказал? – я громко рассмеялась, - у вас необыкновенно умный кот. Позвольте, от себя лично подарить ему еще одну тушку.
- Спасибо, - мужчина едва ли не откланялся мне в ответ.
- Если очень мелко порезать, - вещала я следующей покупательнице, - спрятать в омлете, то съедят даже самые большие привереды.
- Надо попробовать, - с улыбкой ответила та, принимая из моих рук пакет. Я заметила приближение Эдуарда и заметно занервничала, - а у вас сколько детей?
- У меня? У меня… пока нет детей, но я очень их люблю, - соврала я. Никогда мне не хотелось, ни замуж, ни детей.
Очередь подходила к концу. Эдуард находился поблизости, ожидая, когда все разойдутся, и я с грустью отпустила последнего покупателя.
- Пойдешь ко мне работать? – неожиданно прошептал Эдик, наклонившись ко мне через прилавок. Его пронзительные глаза сверлили меня, не моргая.
- Что за… - я даже заикаться начала и резко отпрянула назад.
Эдик обошел прилавок и подошел ближе, глядя на меня сверху вниз.
- Согласна? – он тяжело дышал, словно от моего ответа зависела вся его жизнь.
- Нет, - резко сказала я. Мои глаза забегали.
- Этот отдел скоро закроется, сама знаешь.
- Не без твоей помощи, насколько я понимаю.
Эдуард ухмыльнулся, но все же кивнул. Я хотела вцепиться ногтями в его наглое лицо. Этот мерзкий тип даже не скрывает, что он таким является.
- Знаешь, кто ты? Жулик! Выходи отсюда, - процедила я сквозь зубы и попыталась вытолкать его за прилавок, но наткнулась ладонями на твердый мужской пресс, который он, по всей видимости, напряг еще больше. Я отдернула руки, словно от огня, а Эдик растянул широкую ироничную улыбку.
- Ты что, ни разу до мужчины не дотрагивалась? - тихо спросил он. Я почувствовала, как мои щеки заливаются румянцем, поэтому тут же отвернулась. На нас смотрели добрая половина соседних отделов. Некоторые шушукались и хихикали.
- Выйди, - коротко сказала я, надеясь, что он уйдет.
- Пойдешь ко мне работать? – не унимался Эдик, - выгоню всех этих… бестолковых…
- Нет.
Эдуард потоптался за моей спиной и отправился в свой отдел. Я посмотрела ему вслед и грустно вздохнула. Я ощущала необыкновенные чувства в его присутствии, меня бросало то в жар, то в холод, я смущалась, краснела, заикалась….
- Смотри не влюбись, - прошептала Софа, подходя ближе, - он знаешь какой?
- Какой? - я нахмурилась.
- Женщин любит. Сначала любит, а потом бросает. Ясно? Бабник он.
- Мне вообще все равно, - я сделала равнодушное лицо. Софа недоверчиво покачала головой и ушла.
Мне все время приходилось сдерживаться, чтобы не смотреть в сторону Эдика, а появление Марата я вообще заметила не сразу.
- Список составила? – спросил он, дергая меня за плечо, - проснись. Пила что ли вчера?
- Составила, - я отдернула его руку и протянула список. Марат прошел по нему глазами и посмотрел на меня, - куда так много?
- Чтобы продавать, Марат.
- У тебя в морозильной камере еще много остатков. Как продашь, так будет новый товар.
- Я эти ледышки в полцены отдаю, кошкам.
Марат застыл с каменным лицом. Я делала это самовольно, не спрашивая его, заранее предугадывая такую реакцию.
- Ты продаешь мою рыбу ниже розничной стоимости? – вскипел он, хватая меня за локоть.
- Она потеряла свой товарный вид, - смело ответила я, пытаясь освободиться от его мертвой хватки, - ей вообще уже место на помойке.
- Я здесь решаю такие вопросы. Говорю – продаешь по обычной цене, ты исполняешь. Понятно?
Я отвела взгляд и наткнулась на напряженное лицо Эдика. Он застыл в одном положении, наблюдая за нами.
- Нет, - ответила я Марату, - не буду я покупателей обманывать. Я тебе не Галя.
Суровый мужчина нецензурно выругался, отпустил мою руку и открыл кассу.
- Черт с тобой, упрямая, как ослица. Все равно закрываемся через неделю.
Я надула губы от обиды. Марат слишком много позволял себе, и я знала, что такова его натура и в целом отношение к женщинам.
- Завтра будет машина, - кинул он мне последнюю фразу и ушел.
Выходя с работы, я наткнулась на Эдика. По всей видимости, он ждал меня, и едва только я поравнялась с ним, бодро зашагал рядом в сторону остановки.
- Давай подвезу, - предложил Эдуард, - поговорить надо.
- Я не буду у тебя работать, - сказала я, предугадывая его вопрос.
- Нин, серьезно. Тебе не надоело на этого узурпатора работать?
- Поменять одного на другого? Не совсем умная затея. А еще, от меня жутко воняет. Помнишь?
- Во-первых, я не узурпатор. А во-вторых…. Я тебе духи подарю.
Я бросила на него разгневанный взгляд.
- Шучу, - Эдик смеясь поднял руки вверх, - не воняешь ты нисколечко. Клянусь! И освежитель тоже в шутку поставил.
Я остановилась, как вкопанная, сдерживая дикое желание влепить ему хорошенькую оплеуху.
- Надо мной потешается весь рынок после твоих милых шуточек, все кости уже перемыли. Оставь меня в покое!
Я увидела подъезжающий к остановке автобус и со всех ног побежала к нему. Эдуард остался стоять на прежнем месте, провожая меня взглядом.