Воина по имени Рустем он приметил во время одного из военных походов на Венгрию. Его привлекла в нем храбрость, которая не была безрассудной. Отметив храбрость понравившегося ему воина, султан даровал ему должность силахтра, то есть султанского оруженосца, и ни разу не пожалел об этом.
Его личное оружие всегда было в идеальном порядке, а в лезвие сабли можно было смотреться как в зеркало, настолько оно было всегда начищено и отточено. Потом обратил внимание, как Рустем бережно относится к лошадям, которые в ответ ему платили искренней любовью. В бою молодой воин берег жеребца сильнее, чем себя самого, а когда Ибрагим-паша со смехом поинтересовался, почему так внимателен, ведь это животное должно служить хозяину, а не хозяин ему, с достоинством ответил:
— От этого коня зависит моя жизнь в бою! Великий Искандер всегда берег своего Буцефала!
Помнится, Ибрагима очень рассмешило сказанное и он постоянно повторял:
— Когда будешь убегать с поля боя, прихвати шкуру Буцефала! Пригодится под кустом укрыться.
Однако ага никак на это не отреагировал на колкости, лишь несколько раз низко поклонился. Однако в этом поклоне не было даже намека на подобострастие. Рустем всегда держался с большим достоинством.
Однажды султан и вовсе был несказанно удивлен. Любимый жеребец султана, вороной Карагиз заболел, сильно похудел, шкура приобрела сероватый оттенок, а грива повисла клочьями. Никто не мог понять в чем дело. Ибрагим-паша был категоричен — коня надо убить, чтобы не мучился.
Но Рустем-ага попросил разрешения осмотреть животное, а когда согласие было получено, подошел и что-то прошептал на ухо султанскому любимцу. Тот встрепенулся и пошевелил острыми ушами. А потом и вовсе поразил всех, кто был свидетелем сцены — поднял ногу и несколько раз побил в воздухе копытом. Рустем внимательно осмотрел и обнаружил в копыте большую металлическую занозу. Странно даже, что до него никто из ветеринаров не заметил, хотя осматривали любимца несколько раз. После того, как ее вытащили, коню стало явно лучше и он довольно быстро стал поправляться.
В итоге, султан назначил оруженосца главным конюхом своей конюшни, ибо желал, чтобы на конюшне лошадям жилось спокойно. В конце концов, эти умные животные заслуживают внимания и заботы. Нельзя сказать, что прежний конюх ухаживал за лошадьми плохо.
Но для него это являлось обычной работой — вовремя покормить, помыть, почистить скребком, проверить копыта и на этом дело заканчивалось. Этот же отдавал лошадям все свое свободное время, а когда отлучался и потом вновь возвращался, животные при встрече дружно приветствовали его радостным ржанием, словно здоровались.
Сколько раз замечал, как это суровый внешне воин становится нежным рядом со своими подопечными. Лошадь укладывала ему голову на плечо и, казалось,что-то ласково шепчет ему на ухо бархатными губами. Ибрагим-паша откровенно насмехался — сын свинопаса возомнил себя мудрецом и знатоком лошадиной души. Просто дурачок какой-то, считает своих кобыл умными существами, смеялся Паргалы! Их задача состоит в том, чтобы носить на себе всадника. Слушать подобное было крайне неприятно.
К тому же, султан довольно часто общался с конюхом и уже при первом разговоре отметил — Рустем-ага очень образован и умен. Более того, его знание конного дела натолкнули падишаха на интересную мысль, о которой никому не говорил до того момента, пока не вернулись из похода.
Сулейман прекрасно понимал, какой будет реакция поданных и тогда еще живой валиде, но не мог отказать себе в этом удовольствии. Словом, он подарил своей хасеки красавицу-лошадь с золотистой гривой, чем-то напоминающую цвет ее волос, и попросил Рустема обучить Настасю верховой езде.
Ему очень хотелось, чтобы любимая сопровождала его на охоту и была рядом во время конных прогулок. Естественно, матушка высказала много неприятных слов, демонстративно хваталась за голову и сердце, стонала, даже сделал вид, что теряет сознание, но падишах только посмеивался в ответ, приводя в пример европейские дворы, где женщина в обязательном порядке должны были владеть подобным искусством.
Публикация по теме: Меч Османа, Книга третья, часть 10
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке