Начало: 1. Элли
Папа говорил, что лететь надо на запад. Я хотела убраться из деревни утром, чтобы солнце светило в спину, и до вечера надеяться, что доберусь до земли, летя уже на солнце. Я не знала, сколько точно времени это займет, а потому продукты готовила с запасом. Вяленая рыба, сушеные корни, да черные листья, что можно залить горячей водой и пить. И да. Вода. В океане нет пресной воды, к сожалению.
За окном мелькнул большой силуэт. Алира!
Я вышла к своей птице. Большая, примерно с половину нашего домика, Алира была любопытной и ласковой.
-Ну что, девочка, готова к большому пути? - спросила я ее, ласково поглаживая клюв.
Она лишь что-то курлыкнула, в наслаждении прикрывая глаза и пуша крылья. Моя девочка!
Оставив Алиру играться во дворе с листьями, я вернулась в дом. Необходимо было еще раз проверить маршрут. И все же...
Я выглянула в окно. Еще утро. Еще можно вылететь. Но Ник просил подождать, поэтому и жду. Тоже мне, старший. Еще и именем полным назвал! Знал же, что я послушаюсь, если он так сделает!.
Эллисса. Странное имя для этих мест. "Вычурное" - как смеялся папа. Но еще он мне рассказывал откуда это имя взялось, а потому я дорожила им. Хотя и не была против сокращенных вариантов. Однако "Элли" меня звали все. "Лиссой" я была только для папы.
Отец рассказывал, что до Конца было много записей - "книг" - с разными историями. И его любимой была сказка о девочке и каком-то "Изумрудном городе". Девочку звали Элли. У нее были удивительные приключения с друзьями. Поэтому его вариантом для моего имени была именно Элли.
А маме нравилось имя "Василиса".
Ну и чтобы не ссориться, они просто объединили эти имена.
Папа никогда не звал меня Элли. Лишь Лисса. Потому что так любила мама. Потому что он очень по ней скучал.
Я вынырнула из меланхолии, смахивая грустные воспоминания. Во дворе послышался шум. В дом вбежал Ник.
-Давай скорей! - воскликнул друг. - Деревенские не хотят тебя отпускать, они уже идут сюда! Говорят, что сгинешь еще, а девчонок и так мало!
Я подхватила сумки. Ник тут же выхватил их из рук, закидывая на плечо.
-Син сильнее, полетели!
-Ты со мной? - удивилась я, но Ник уже выскочил во двор.
Я поспешила следом.
Во дворе уже курлыкали наши птицы. Бежевая Алира и темный, почти черный, Син. Они как будто переговаривались между собой, спокойно сидя на лапах, пока Ник пристраивал мешки с едой себе на седло.
Я поправила рюкзак с записями и вскарабкалась на спину Алире. Хорошо, что с утреннего полета еще не разобрала ее. Ноги привычно скользнули в подставки. Алира встала, чуть покачивая меня, и встряхнулась. Отсюда я видела, как собираются внизу люди. Плохо. Среди них есть птичьи всадники. А я, сколь много бы не летала, все еще не так опытна.
Ник тоже заметил их.
-За мно! - и его Син резко стартанул с места.
Прямо вверх. Невольно поморщилась. Мы с птичкой так еще не умели. Алире приходилось немного разгоняться.
Несколько трясучих шагов и вот, мы уже в небе. Я чувствую себя немного неуверенно, понимая, насколько все это рискованно. Рядом появляется Ник.
-За облака, Элли. Летим вверх! Пропадем из вида, не найдут! - кричит он, перебивая шум ветра.
Алира испуганно курлыкает, кося взглядом вверх.
-Ничего, девочка, мы справимся. - говорю ей, наклоняясь к перьям. - Ты справишься. Мы же умнички, верно?
Алира трясет перьями и решительно устремляется вверх. За облака.
Здесь ощутимо холоднее. Возможно сегодня на острове будет дождь. Но мы летим выше и выше, туда, где слышен голос Ника и шум крыльев Сина. И наконец, будто выныриваем. Облачный океан остается внизу. Здесь же тихо. Лишь солнце слепит глаза, да сверкает где-то на горизонте океан. Удивительно!
Я пораженно вздыхаю. Об этом папа не рассказывал!
-Тут чудесно. - улыбается мне Ник, но тут же становится серьезным. - Полетели! Нам нельзя здесь долго быть.
И правда, дышать довольно тяжело. Я несколько секунд соображаю, где же тут будет запад. А потом машу рукой другу.
-Летим на солнце!
Он лишь кивает.
Здесь холодно и ветер, да. В голове сумбур, а руки крепко прижимают к себе рюкзак с исчерканными углем листками. За облаками есть путь. За облаками есть надежда.
А за горизонтом лежит чужая земля.
Вперед!
Примечание автора: да, я знаю, что в оригинале сказки "Волшебник страны Оз" девочку зовут Дороти. Однако, я, как и главный герой, люблю именно серию книг Волкова, где "Изумрудный город" и "Элли".
