Есть у нас с товарищем хобби - бродить с металлоискателя по всяким заброшенным местам и искать, да собирать разные старинные штуки. У меня интерес чисто спортивный, а вот Андрей преследует вполне меркантильные цели - однажды найти большой клад, разбогатеть и больше никогда не работать. Я над ним подшучиваю, мол все большие клады уже до нас нашли - копателей много развелось. А он только отмахивается и надеется, что однажды Госпожа Фортуна повернется к нему нужным местом. Но это небольшое лирическое отступление, а сейчас сама история.
Отдыхали мы как-то раз большой компанией. Среди незнакомых мне до этого мероприятия людей, оказался мужик, которые работает егерем в лесничестве. Слово за слово, да рюмка за рюмкой, договорились мы, что свозит он нас в заброшенную деревню, где-то в лесах Саратовской области. По его словам, место глухое, жителей там уже нет давным-давно. Только охотники иногда останавливаются. Вот только якобы пользуется это место дурной славой - мол пропало бесследно несколько человек. Но мы то люди не из робкого десятка - раз решили, значит едем.
Сказано - сделано. Через пару недель доставили егерь, которого к слову звали Николай Степанович, нас с Андрюхой на место. Договорились, что он заберёт нас завтра утром. Деревенька действительно оказалась заброшенной - от большинства домов остались только остовы с зияющими пустотой провалами окон, но парочка зданий сохранилась достаточно прилично.
Два шумных, двуногих существа появились, когда солнце едва достигло зенита. Они как и другие приехали в большой, громкой коробке, разбудили меня, прервав мой дневной отдых. Но они пахли, не так как те, которые приходили до них. Не было запаха дыма, крови и мертвечины. Они не принесли с собой мертвых животных. У них нечем было поживиться. Они были другими. И тем хуже для них.
Целый день мы бродили среди заброшенных домов, искали "прозванивали" землю на предмет ценных вещей. Однако в этот день, удача от нас отвернулась. Несколько подков, гвозди, куча металлического хлама - вот вся наша сегодняшняя добыча. Я отнесся к этому философски - если тут убыло, то где-то прибудет. В вот на Андрюху было больно смотреть - он серьезно рассчитывал здесь разбогатеть.
Двуногие ходили между брошенными логовами своих собратьев. Они водили вдоль земли странными палками, иногда приседали, копали и что-то доставали из земли. Два раза они прошли совсем близко, но были так увлечены своим занятием, что не заметили меня. Они слишком беспечны и неосторожны.
На ночлег мы решили расположиться в одном из более-менее целых домов. Поставили два фонаря, поели консервы, хлопнули по рюмашке и стали болтать за жизнь. электричества тут не было, мобильники сеть не ловили. Вот и проводили мы вечере за дружеской беседой.
Вот Андрюхе приспичило выйти по малой нужде за угол. Кряхтя, он отпер дверь и растворился в летней ночи.
Один из двуногих непредусмотрительно покинул свое логово. Каков наглец, он решил пометить тут мою территорию. Я хорошо чувствую резкий запах твоих выделений, слышу, как журчит жидкость. Но ничего, всего один прыжок. Один укус сзади. Только быстрый хруст шейных позвонков. Все будет быстро. Ты даже ничего не почувствуешь.
Я просто лежал, жевал травинку и смотрел в потолок покинутого дома. В голове бродили мысли о то, кто тут жил раньше, чем занимался и почему уехал. А может быть не уехал, а ушел в другой мир в этом доме.
Но что-то Андрюха задерживается. Я конечно не засекал время, но по ощущениям прошло уже минут 20-30. Смутное чувство тревоги задавило меня выйти на улицу в поисках друга.
Ночь встретила меня прохладой, пронзительным криком сыча и молодым месяцем неспешно поднимающимся над лесом. Вот только Андрея рядом не было. Окликнув друга несколько раз я решил обойти дом. Может присел да и заснул за углом.
Узкий луч фонаря выхватил из темноты угол сруба, сломанный плетень, непонятные темные пятная на траве...Опять плетень.
Огромный черный силуэт неожиданно вырастает словно из ниоткуда.
Свет фонаря - черная косматая шерсть, заляпанная чем-то бурым...человекообразная рука с неестественно длинными когтями...блеск зеленых глаз...клыки, размером с палец взрослого человека...Андрюха с неестественно болтающейся головой, переброшенный через плечо существа
Еще мгновение и существо исчезло из виду...а я...а я наверное потерял сознание...или лишился рассудка.
P.S. Утром егерь вернулся, надеясь помародёрствовать в вещах, оставшихся после парней. Он не рассчитывал найти их живыми - обычно лесная тварь не оставляет свидетелей. Оно просыпается один раз в год и начинает охоту. Много лет назад, жертвой этой охоты чуть не стал сам егерь. Но ему удалось заключить сделку. Теперь он поставляет существу мясо, а оно позволяет ему жить...
Но каково же был удивление егеря, когда в углу заброшенного дома он нашел целым и невредимым одного из друзей. Полностью седой, с отсутствующим взглядом, он сидел обхватив колени руками и смотрел в одну точку. Вчера еще молодое и полное сил и здоровья лицо исказила печать ужаса...
Никогда не отставляет свидетелей...Егерь вздохнул и отправился в машину за водкой.
