- Татьяна, ты опять пришла поздно с работы! - отчитывала свекровь невестку. - Алиса уже уснула, не дождалась. Она совсем тебя не видит. Но нельзя же столько работать! У тебя есть семья!
- Тамара Ивановна, я помню об этом, но Вы же сами были на моём месте, знаете, что на моей работе по-другому нельзя! - ответила Таня.
- Была, поэтому с полной ответственностью заявляю, что предназначение женщины, в первую очередь, это быть хорошей женой и матерью! Не всем удаётся совмещать это с работой!
- Вы предлагаете мне уволиться и сидеть дома?
- Ни в коем случае! Но ребёнок должен видеть свою мать не только утром, перед садом!
В дверном замке заскрежетали ключи, и в квартиру вошёл Павел. Сняв куртку и ботинки, он с уставшим видом плюхнулся на пуф в коридоре.
- Устал, сыночек? - участливо спросила Тамара Ивановна. - Приходи в кухню, я накормлю тебя ужином, а то твоей жене некогда заниматься домом. У неё на первом месте работа.
- Я вот о чём подумала, - сказала Татьяна, усаживаясь за столом. - Вы правы, Тамара Ивановна! Пока я работаю, не замечу, как дочь вырастет.
Свекровь с победным видом посмотрела на невестку, а затем - на сына.
- Пожалуй, я уволюсь и поищу что-нибудь попроще, - продолжила Таня и обратилась к мужу, у которого после возвращения в столицу участились приступы аллергии. - Как ты смотришь на то, чтобы вернуться на юг?
- Я не против, - ответил он. - Мне недавно звонили с предыдущей работы, предлагали вернуться. Новый сотрудник не справляется.
Не ожидавшая такого поворота свекровь возмутилась:
- А кто будет с Алисочкой сидеть?
- Что-нибудь придумаем, - сказала Таня, вставая из-за стола. - Спасибо за ужин!
Через две недели супруги паковали чемоданы, а Тамара Ивановна ходила вокруг да около и причитала:
- Совсем одна остаюсь. Никому не нужна. Уедете, вообще не вспомните обо мне...
- Мама, не прибедняйся! - ответил Павел. - Мы, по возможности, будем тебя навещать.
По возвращении домой жизнь постепенно наладилась. Павел вернулся на прежнее место работы, Татьяна устроилась в детский сад воспитателем, где сразу нашлось место для Алисы. Тамара Ивановна звонила каждый день, стараясь контролировать, все ли сыты, здоровы и счастливы. Но невестка спокойно реагировала на её звонки, делая скидку на возраст и сложный характер свекрови.
Однако размеренная жизнь длилась недолго. Однажды, во время телефонного разговора с матерью, Татьяна услышала посторонние голоса и поинтересовалась, откуда они?
- Ты не поверишь, дочка! Объявилась наша "бедная" родственница! - сообщила она.
- Ты о Наталье говоришь? - уточнила Таня.
- Да, - подтвердила Галина Ивановна. - Попросилась пожить на время, пока её Васенька достраивает для них дом у моря.
- Ты сейчас шутишь? - не поверила своим ушам Татьяна. - Её Вася будет строить дом до конца жизни!
- Я то же самое сказала, - согласилась Галина Ивановна с дочерью, - но Наталья уверена, что летом они заедут в свои хоромы.
- А где они до сих пор жили? - поинтересовалась Таня.
- Снимали квартиру, но все деньги ушли на стройку. Больше за съём платить нечем. А в новом доме ещё не всё готово для комфортной жизни.
- И вы с папой любезно согласились их приютить, - ёрничала Татьяна.
- А что нам оставалось делать? Не выгонишь же их на улицу! Да и детям нужно школу окончить! Они же не виноваты, что у них такие беспечные родители.
- Главное, чтобы временное проживание не превратилось в постоянное, - предупредила Татьяна.
- Этого точно не будет, - заверила её мать. - Я ведь тебе не сказала ещё одну новость. Мы с отцом посоветовались и решили переехать поближе к вам, а свой дом выставили на продажу.
- Ты говоришь серьёзно? - обрадовалась Таня.
- А что нам вдвоём тут делать? Нас здесь ничего не держит! Так и жизнь пройдёт... А так хоть чаще будем видеться. Мы уже присмотрели несколько домов. Нужно будет приехать и выбрать. Но этим мы займёмся летом.