Утром позвонила Вероника.
-Варя, ты не представляешь, как я тебе благодарна! Да что я, вся наша семья. Бабушка села вязать вам с Иваном теплые шерстяные носки. А это ого-го. Она только любибым родственникам вяжет. Но ты не думай, я тоже в долгу не отсанусь.
-Вероника, ты мне лучше скажи, как Лёля? Пришла в себя?
-С ней все хорошо, понемногу восстанавливается. Она нам такие ужасы рассказывала, да в таких подробностях... у меня волосы дыбом стояли, пока я слушала. Говорит, что в тот момент, когда отец нес ее на руках, она будто видела себя сверху. С высоты смотрела на свое тело, на руку, безжизненно свисающую вниз. Все видела до мельчайших деталей. Даже сказала, что отец босой ее нес. А ведь этого она никак видеть не могла! Он ее подхватил на руки. Она тогда уже без сознания была и даже если бы пришла в себя хоть на секунду, ног его бы не увидела. Говорит, смотрела, как они в больницу вошли, как медики задавали отцу вопросы. Потом ее на каталку погрузили, в вены ей повтыкали капельницы. А потом все перед ее взором стало белым, заволокло пленкой непрозрачной. Думаю, это ее душа в тот момент в тело вернулась. И очнулась она уже в палате. Значит, мы и правда могли ее потерять, - голос Вероники дрогнул. – Выходит, душа уже тело покинула...
Варя выслушала не перебивая, понимала, что от пережитого шока девушке нужно выговориться.
-Ей рано ещё было уходить. Твой отец не просо так к ней в комнату вошел. Это его ваш род вел, - сказала она, когда поток слов ее собеседницы иссяк.
-Но ты мне скажи, как вообще так вышло, что... он ее на тот свет за собой утащить пытался? – спросила Вероника, побоявшись назвать имя бывшего жениха сестры. – Он ведь любил ее, на всё был готов ради неё ... Не мог он...
-Это уже и не он был. Фантом... Последняя мысль. Он ведь ее звал перед кончиной. О ней думал. Наверное, он даже не успел осознать, что его нет больше, вот и возвращался в ваш дом. А уж когда бабушка порвала фотографию его, вообще воспринял это так, будто вы ему с любимой быть мешаете. Разозлила она его знатно. Настолько, что у него сил хватило всем членам семьи показаться. Но ничего. Больше он вас не побеспокоит. И Лёлю оставит в покое.
***
До вечера Варя не находила себе места. Момент истины был уже близок и девушку разбирало любопытство: кто и зачем назвался ее ученицей? Не настолько ведунья была известна, чтобы дело было в денежной выгоде. Тревога все усиливалась по мере того, как время подходило к назначенному часу. Варя следила, как стрелка настенных часов медленно движется по циферблату.
-Все, больше не могу. Поеду пораньше. Если что подожду в машине, - решила она и через двадцать минут была уже на месте.
Старый двор с облупившимися пятиэтажками встретил ее детским гомоном. На каруселях вертелись дошколята, вереща от восторга. Мальчишка постарше раскручивал их и смеялся весело, заразительно. Окна домов заслоняли старые тополя. Вся земля была усыпана пухом.
Варя невольно залюбовалась этой картиной. Беззаботное детство. Эти мальчишки и девчонки радуются жизни. Живут здесь и сейчас. Никакой ответственности, чувства долга, чувства вины. Ничто не давлеет над ними. Пройдет совсем немного лет и эти ребята ступят на дорогу взрослой жизни. И у каждого она будет своей. У кого-то полной горечи, у кого-то славы, а кто-то не доживет до преклонных лет. Варя мотнула головой, стряхивая с себя непрошенные мысли и чувства.
До приема оставалось совсем немного. Варечка вышла из машины и пройдя двор, подошла к подъезду. Она набрала номер квартиры на домофоне.
-Кто?
-Мы договаривались на это время, - сказала Варя.
Сигнал оповестил о том, что дверь открыта, и девушка прошла в подъезд.
В нос ударил запах сырой земли. Варю переденуло. Она остановилась, нащупала оберег под футболкой и, вздохнув, поднялась на второй этаж.
В дверях уже ждала ее хозяйка квартиры. В халате и тапочках, она стояла, уперев руки в косяки.
-Как звать? – спросила она, не впустив гостью даже на порог.
-Эээ я...
-Яна? Ну, проходи, Яна.
Варя не стала поправлять самоуверенную женщину. Это было ей даже на руку. Все-таки имя редкое. Две Варвары в городе, да ещё и одного возраста... Могли возникнуть подозрения. И тогда оказалась бы она несостоявшимся шпионом в стане врага, раскрытая.
Хозяйка провела ее на кухню. Вся комната была завешана разными магическими атрибутами. Чьи-то когти, рога, лапки, сушеные травы, даже настоящий череп. Стол, покрытый черной тканью... хрустальный шар на металлической подставке под старину стоял в центре. А свечи... Те вообще были по всему периметру на каждой пригодной для этого поверхности.
«Кто бы сомневался», - подумала ведунья. Села на предложенный стул.
-И так, Яна, с чем пришла?
-Выяснила, что у меня есть враги и завистники... по работе. Хочу посмотреть, что будет. Нужно ли мне с ними бороться? Или не стоит обращать внимания, - выдала Варечка заготовленный заранее вопрос. Сама же по-тихому присматривалась к безделушкам. По большей части это вещи были совершенно бесполезные в магическом плане. Даже свечи, при ближайшем рассмотрении, оказались не восковыми. Варя всем своим существом потянулась к собеседнице. «Сила есть. Не пустышка. Но энергии нет. Словно кто-то выхлебал ее до донышка, оставив совсем немного – чтобы не протянула ноги. Если бы только можно было посмотреть через огонь, проверить, нет ли на ней какого канала-крадника. Узнать, кто высасывает энергию.
Женщина достала новенькую колоду. Отточенным движением перемешала карты.
-Сними левой рукой, - обратилась она к Варе. Та послушно сдвинула половину.
-Так-так. Хм, - пробормотала тетка, раскладывая карты, а потом задумчиво уставилась на девушку.
-А ты знаешь, что ты ведьма? – спросила она.
-Я? – притворно удивилась Варя. Конечно, она знала. И теперь было сложно не раскрыть себя. Нужно было удивиться правдоподобно, как следует.
-Угу, ты не замечала за собой каких-нибудь странностей? Может, выходят из строя приборы? Часы встают?
-Бывает, но я как-то об этом не думала...
-Дар у тебя слабенький, конечно, - соврала Ксения и улыбнулась. –Но я знаю место, где тебя научат, как его развить...
На этом месте Варя едва не поперхнулась. «Это у меня-то дар слабенький?», - кричала ее гордыня. Но все свои слабости нужно держать в узде. Гордыню – особенно. Для нее нужно определить самую прочную клетку. И вместо того, чтобы раскрыть себя, указав на то, кто здесь на самом деле слабый, Варя приступила к выуживанию информации.
-Это вы Варвару имеете в виду?
-Варвару? Эээ...
-Ну, да, вы же говорили, что ее ученица. Неужели она и меня в ученицы возьмет? – изо всех сил демонстрировала свое актерское мастерство ведунья.
-Ммм, не думаю, - промямлила ведьма, не ожидавшая подобных вопросов и быстро свернула тему. - Но у меня есть телефон магической школы. Я сейчас сама прохожу там курсы повышения квалификации, так сказать... Наш мастер знает гораздо больше, чем Варвара. Вот у него настоящие знания о колдовстве.
-Тогда почему в объявлениях вы указываете, что учились именно у нее? – не унималась гостья.
-Это старое объявление, - рявкнула недовольная тетка. –Никак не доходят руки поменять. Учтите, набор в ученики не бесконечный. Потом захотите, а свободных мест не останется.
-Давайте, вы дадите мне телефон, а я подумаю. Так, а что там по поводу моих завистников?
-А, это... Не переживайте. Карты говорят, что они себе сами перекроют доступ к вашим благам. Но... чтобы получить больше, мне нужна прядь ваших волос. По правде говоря, одного волоса хватит.
-Чудненько! Этой информации мне вполне достаточно. Что ж, тогда я пойду? – вставая, спросила Варя, догадываясь, какую школу ей рекламирует Ксения и кому она отнесет ее волос, если не смыться быстрее, чем тетка сообразит, что биологический материал можно добыть разными способами.
-Телефон, - сказала колдунья и протянула клочек бумаги, на котором кривым почерком на скорую руку она вывела номер.
Варечка взяла бумажку и сунула ее в карман.
Девушка стремглав покинула кухню. В прихожей она торопливо обулась, не заметив, как из кармашка выпал брелок от ключей. Когда за гостьей закрылась дверь, колдунья подняла резиновый кружок с буквой «В» в центре, и достала телефон.
-Алло, Андрей. Ты просил приводить к тебе всех, у кого есть проблески силы...
-Ты записалась на прием к Варе, как мы договаривались?
-Я это обязательно сделаю, как только она возьмет трубку. Все выходные была недоступна. Но сейчас я звоню по другому поводу. Так вот, я нашла настоящий маяк в море посредственностей. Как ты и просил... И она даже не знает о своих способностях! Биологический материал я не взяла, но уговорила ее прийти в нашу школу. К тому же у меня осталась ее вещь. Как думаешь, если она придет к тебе, мы сможем перезаключить наш договор на более выгодных условиях?
-Пусть сначала придет, - сказал мужчина на том конце и оборвал связь.
Дорогие читатели, повествование о Варечке подходит к концу. Глав написано столько, что хватит на две книги и, возможно, история этой героини вам уже приелась. Но ещё две недели Варечка будет вас радовать (или раздражать) своими приключениями.
Ваш благодарный автор.
