1904 год является первым годом, когда баскетбол появился на Олимпийский играх. Однако соревнования по ним так и не состоялось.
А дебют баскетбола на Олимпийских играх как соревновательного вида спорта состоялся в Берлине в 1936 году. И произошло это благодаря образовавшейся в 1932 году ФИБА.
По правилам Олимпийских игр того времени, все игроки были любителями, то есть профессиональных игроков среди них не могло быть. Ведь тогда профессиональных лиг просто не существовало. Появлялись, конечно, в то время лиги, например Национальная Баскетбольная лига в 1898 году или Американская Баскетбольная лига в 1925 году, но существовали они не долго.
Известно, что первые соревнования по баскетболу прошли на открытых площадках.
Первым чемпионом и бесспорным на ближайшие 7 Олимпиад по баскетболу стала сборная США. Первыми победителями помимо сборной США стала сборная СССР в 1972 году. Так же сборная СССР одержала победу в 1988 году.
Кроме США и СССР победителями становились Югославия в 1980 и Аргентина в 2004
Только в 1972 году в состав Олимпийских игр вошёл женский турнир во время игр в Мюнхене, а первые соревнования по баскетболу среди женщин в рамках Олимпиады прошли в Монреале в 1976 году. Первые 2 победы были одержаны женской сборной СССР. Все остальные Золотые медали (кроме Олимпиады 1992 года, которую выиграла Объединенная команда из спортсменов из стран бывшей СССР) были завоёваны женской сборной США.
