Интересный велосипедный аксессуар начала ХХ века - карбидный (ацетиленовый) велосипедный фонарь Miller Monarch из коллекции Веломузея. Фонарь изготовлен в 1910-х годах британской компанией Miller & Co Ltd, известной производством аксессуаров для велосипедов, мотоциклов и велосипедов. Ассортимент изделий, выпускаемой этой фирмой, был достаточно велик – фонари для велосипедов и мотоциклов разных типов, звонки, клаксоны, инструмент и пр. На боковых поверхностях фонарика имеются цветные фигурные стеклянные «иллюминаторы» с объемным изображением эмблемы фирмы – Эддистонского маяка у южного побережья Британии, который эксплуатируется с 1882 года; падающий через них свет служит своеобразными «габаритами» для велосипедиста.
Карбидные велосипедные фонари появились на рынке в 1896 году и быстро обрели популярность. Принцип работы карбидного фонаря прост: в верхний резервуар заливается вода, в нижний помещается карбид; вентилем с игольчатым клапаном регулируется поступление воды в нижний резервуар. Выделяющийся в результате химической реакции горючий газ ацетилен поступает по трубке в горелку и поджигается. Пламя довольно сильное и дает голубоватый резкий свет.
По своей эффективности карбидные фонари значительно превосходили масляные и керосиновые, а тем более свечные лампы, использовавшиеся ранее, но со временем они были вытеснены с рынка более простыми и не требующими сложных манипуляций электрическими фонарями. Поскольку ацетилен - газ, как известно, взрывчатый, то порой с карбидными фонарями случались неприятные аварии, в результате которых могли быть и пострадавшие... В коллекции Веломузея Андрея Мятиева сейчас насчитывается более 450 велосипедных фонарей различных конструкций, в том числе около 120 - карбидных ламп.
Здесь можно посмотреть статьи, посвященные истории велосипедного освещения:
