Всем привет, друзья! Сегодня ночью Тампа-Бэй Лайтнинг защитили титул чемпиона в Кубке Стэнли, выиграв его второй раз подряд. Это всего второй случай после введения потолка зарплат в НХЛ, тем он и ценен. В финальной серии со счётом 4-1 был повержен бойкий Монреаль - главная сенсация сезона
Этот сезон был необычным, стартовал он поздно, в январе, был урезан до 56 матчей вместо традиционных 82 и вместо конференций были дивизионы по 8 команд, игравших между собой. По ходу регулярки Тампа не впечатлила любителей НХЛ. Прошлогодние лидеры играли не так ярко, пропало впечатление катка, которое команда создавала сезоном ранее, а про травмированного Кучерова многие забыли. Зато в регулярке рвали и метали другие команды. Например, Колорадо и Вегас, которые заняли первые 2 строчки в общей таблице регулярного чемпионата. Хороша была Каролина, эффектно играл Эдмонтон, Торонто рвал всех в Канаде и мало кто сомневался, что именно «листья» выйдут в полуфинал из канадской зарубы. Но не тут-то было.
Главная новость мая – к началу плей-офф в строй возвращаются Куч и Стэмкос. Без них Тампа довольно печально завершила регулярный чемпионат на 3 месте и с тремя разгромными поражениями подряд от Далласа и Флориды (дважды) с общим счётом 3-14. И в первом же раунде «молнии» снова попали на Флориду, которую многие записали в фавориты, но вовремя подоспевшие из лазарета лидеры преобразили команду и Тампа взялась за дело.
По очереди были растоптаны Флорида (4-2) и Каролина (4-1). В серии с Нью Йорк Айлендерс всё свелось к 7-ой игре, в которой победный гол Янни Гурда вывел Тампу в финал. Ну а в главной серии уже был обыгран Монреаль.
Приз лучшему игроку плей-офф (Конн-Смайт) абсолютно по делу выиграл вратарь Андрей Василевский. Голкипер сборной России закрыл все серии шатаутом и был главным ополотом обороны Тампы в этом плей-офф, раз за разом спасая команду. Особенно важную роль это сыграло в серии с Харрикейнз, которую удалось выиграть именно благодаря Васи. В данный момент он – лучший вратарь мира, что признают все эксперты и болельщики. Везина, отданная Флёри, наверняка уже забыта.
Роль Кучерова в этой победе огромна. Он уже второй год с отрывом лучший бомбардир плей-офф (32 очка), с его возвращением на лёд команда приобрела мощный актив в атаке, которого так не хватало в регулярке. Их связка с Палатом и Поинтом в первом звене наводила ужас на соперников. В итоге Куч стал лучшим по очкам, а Поинт - лучшим по голам.
Ну и не забудем про Сергачёва, который немного ушёл в тень двух своих одноклубников :)
Несколько слов про Монреаль. Эта команда с огромным трудом вышла в плей-офф за счёт поражения Калгари в одном из перенесённых матчей. На победу Канадиэнс в серии с Торонто мало кто мог поставить, особенно когда счёт стал 3-1 в пользу «листьев». Однако Кэри Прайс смог вернуть свою команду в игру и на невероятном характере Монреаль вытащил серию. Ну а дальше на кураже были сметены Виннипег и Вегас. Увы, в финале Тампа шансов не оставила. Мы благодарим Монреаль за этот плей-офф, хочется пожелать удачи им в следующем году.
Тампа – лучшая команда мира. С этим спорить бесполезно. О чём тут говорить, если топ-5 бомбардиров плей-офф составляют игроки Тампы? И очень жаль, что, видимо, это была лебединая песня потрясающей команды Джона Купера. Потолок зарплат никто не отменял, а в него прямо сейчас Тампа не вписывается, поэтому придётся расстаться с некоторыми лидерами. Видимо, в следующем году будет новый победитель. Но всё равно спасибо Тампе за шикарные два сезона. Это было круто!