В середине февраля 1888 года художник решил покинуть Париж и перебраться на юг Франции — в Арль. С целью создать «Мастерскую Юга» — своеобразное братство художников-единомышленников, работающих для будущих поколений. Важную роль в будущей мастерской Ван Гог отдавал Полю Гогену. Его брат Тео поддержал начинание деньгами, и в том же году Винсент переехал в Арль.
Там окончательно определились своеобразие его творческой манеры и художественная программа:
«Вместо того, чтобы пытаться точно изобразить то, что находится перед глазами, я использую цвет более произвольно, так, чтобы наиболее полно выразить себя».
25 октября 1888 года в Арль приехал Поль Гоген, чтобы обсудить идею создания южной мастерской живописи. Их взгляды не совпадали и вскоре они переросли в ссору. В конце концов Гоген, искавший в Арле покоя для своей работы и не нашедший его, решил уехать. Вечером 23 декабря после очередной ссоры Ван Гог набросился на друга с бритвой в руках. Гогену удалось его успокоить. Неизвестна вся правда о этой ссоре однако в ту же ночь Ван Гог отрезал себе мочку уха.
Существует несколько версий
1.Британский исследователь Мартин Бэйли утверждает, что Ван Гог отрезал себе ухо после того как узнал, что его брат Тео женится. Биограф Ван Гога объясняет, что художник боялся потерять психологическую и материальную поддержку.
2.Есть версия, что Гоген во время бурной ссоры шпагой отсек Ван Гогу ухо. Причиной стала проститутка Рашель, в которую оба они были влюблены.
3.По новой версии. Как сообщает «Би-би-си», ученые заключили, что импрессионист мог страдать алкогольным абстинентным синдромом, выражавшемся в приступах бреда. В своих письмах брату Тео живописец называл это «простым приступом безумия художника», а позже «душевной и нервной лихорадкой». Вызвано это было отказом от алкоголя, уже после того как отрезал себе левое ухо. Несмотря на уверенность, ученые предупреждают, что их выводы не могут быть окончательными из-за отсутствия показаний самого пациента.
Ученые также установили, что Ван Гог страдал от пограничного расстройства личности, биполярного расстройства и скрытой эпилепсии. Скрытая эпилепсия могла развиться у художника из-за злоупотребления спиртным, беспокойного сна и нерегулярного питания. Наличие шизофрении у художника исследователи опровергают.
Именно в этой постели он лежал, истекающий кровью в результате знаменитого акта членовредительства, вернулся домой после визита в местный бордель, где вручил кусок своего уха некой девушке.
А подробнее историю о серии из трёх картин Винсента Ван Гога, написанная им в период 1888—1889 годов. Можете прочитать у меня.