Россия приросла Сибирью в конце XVI века, после военных походов Ермака на Восток. Век спустя эта огромная территория еще была достаточно дикой и неизведанной. Скромные успехи были в начале XVIII века и в миссионерской деятельности.
Возможно поэтому, Петр I особым указом от 18 июня 1700 года повелел учредить христианскую миссию в Сибирь и Китай.
Как святой Дмитрий Ростовский отказался от поездки в Сибирь и вместо него поехал митрополит Филофей
На Сибирскую кафедру был назначен сначала архимандрит Дмитрий Туптало, который руководил ею удаленно девять месяцев, но потом отказался от дальней поездки и был перемещен в Ростов. Сейчас мы знаем его как святого Дмитрия Ростовского.
Именно на его место утвердили кандидатуру Филофея.
Будущий просветитель всей Сибири
Митрополит Филофей Лещинский родился в семье благочестивых родителей дворянского происхождения. Филофей принял монашество после окончания Киевской духовной академии.
Вся Тобольская епархия тогда была невероятно огромной – около 480 тысяч квадратных километров! Такое назначение сулило много испытаний и требовало огромного терпения от нового владыки.
Начало деятельности Филофея: созыв Сибирского собора и новая школа
Чтобы оценить ситуацию, сложившуюся в епархии и познакомиться с местными священниками, Филофей созывает в 1702 году Сибирский собор, где раздает особые указания представителям духовенства, чтобы упорядочить миссионерскую деятельность.
Кроме собора, Филофей на собственные средства создает духовную школу, в которой началась подготовка священнослужителей для Тобольской епархии.
228 храмов и 37 монастырей за невероятно короткий срок
Всего за 9 лет управления епархией митрополит Филофей построил 228 храмов и его прямыми усилиями были основаны 37 монастырей.
Владыка не только формально подходил к вопросу, но заботился об их украшении, об обеспечении всем необходимым.
Миссионерский подвиг митрополита Филофея
Каждое путешествие с миссионерской целью становилось для пастырей очень опасным: населявшие дикие сибирские леса язычники не раз нападали на христианских пастырей, могли лишить их жизни или оставить увечья.
Но святой Филофей обладал той решимостью, которая дается только людям, всецело доверившим себя и свою жизнь Господу. Он сам, не страшась смерти отправлялся в путь.
Чудесные избавления от гибели и 400 000 новокрещеных
Однажды митрополит отправился с миссией к остякам, одному из сибирских народов. Спутников митрополита ранили и они убежали, но Филофей не убоялся и стал молиться о тех, кто стрелял. Тогда старшина остяков выстрелил и в Филофея, но пуля чудом прошла сквозь одежду, даже не ранив.
Не раз подсылали к Филофею и заговорщиков, но Господь охранял свое любимое чадо от вреда, тем самым показывая язычникам, на чьей стороне правда.
Владыко не только крестил 400 000 человек, но и сам заботился о новых христианах, помогал в устройстве их жизни.
Интересно! Филофей дважды становился главой Тобольской епархии с 1702 по 1711 и после смерти Иоанна Максимовича Тобольского с 1715 по 1720 год.
Святой Филофей Тобольский скончался в 1727 году, успев создать еще несколько духовных песнопений.