Ничто так не говорит о «золотом поколении», как нереализованный потенциал, не так ли?
Но у Бельгии еще есть возможность избежать этого вездесущего, нескончаемого сожаления в будущие годы - их золотое поколение все еще не разучилось играть в футбол. Тем не менее, Евро-2020 может стать их последним шансом достичь славы и завоевать хоть какой-то трофей.
Бельгийцы занимают первое место в рейтинге ФИФА с сентября 2018 года - их другое пребывание на вершине – с ноября 2015 года по март 2016 года - но пока что их усилия на крупных турнирах оказались бесплодными. Несмотря на свое высокое положение, за последние шесть лет они вышли только в четвертьфинал Евро-2016 и уступили будущему победителю – Франции – в полуфинале чемпионата мира 2018 года.
Они будут надеяться, что им повезет в третий раз на Евро-2020. И с несомненными талантами в рядах Бельгии, они, безусловно, имеют на это право.
Шесть самых возрастных игроков сборной страны – это ведущие игроки - Ян Вертонген, Аксель Витсель, Тоби Алдервейрелд, Эден Азар, Дрис Мертенс и Томас Вермален.
Но факт в том, что время догоняет этих игроков.
Это правда, что неземной дуэт Де Брюйне и Лукаку находятся в расцвете сил и, вероятно, будут столь же блестящими – или даже более совершенными – к тому времени, когда в Катаре состоится чемпионат мира 2022 года. Но то же самое нельзя сказать о других возрастных игроках команды.
Азару, который провел пару жарких лет в «Реале», сейчас 30, Алдервейрелду и Витселю – по 32, Вертонгену и Мертенсу – по 34, а Томасу Вермалену 35. Основные действующие лица и ядро золотого поколения Бельгии уже не выглядят такими свежими и бодрыми, как раньше.
Их достоинства до сих пор не вызывают сомнений - они доказали это, показав 100%-ный результат в группе B. Победы над Россию 3:0, Данией 2:1 и Финляндией стали достаточным доказательством их способности доминировать на поле.
Но из-за отсутствия глубины состава, которой могут похвастаться другие фавориты турнира, ответственность за итоговое выступление полностью и по-настоящему ляжет на их проверенные – и, надо признать, довольно старые – плечи.
Смогут ли они сохранить динамику на протяжении плей-офф? Нам придется подождать и посмотреть, ведь после вымученной победы в 1/8 финала над Португалией им придется встретится с еще одним фаворитом Евро – Италией.
Игроки, которых называют золотым поколением Бельгии, по-прежнему способны привести свою нацию к славе, но помня о времени, разделяющим крупные турниры, это может произойти сейчас или никогда.
- Изображения из открытых источников.
