Несмотря на сохраняющуюся политическую напряженность между двумя соседями, футбольные фанаты в Санкт-Петербурге все же оказали поддержку Украине в матче Евро-2020 против Северной Македонии в четверг.
Украина заработала жизненно важную победу 2:1 над своими соперниками по группе C в Бухаресте благодаря голам Андрея Ярмоленко и Романа Яремчука в первом тайме.
В результате команда Андрея Шевченко отыгралась после своего поражения в первом матче от Нидерландов и вернула Украину в борьбу за квалификацию с еще одним матчем против Австрии в понедельник.
В пристанище болельщиков Евро-2020 в Санкт-Петербурге, который является одним из 11 городов, принимающих турнир в этом году, были выставлены желто-синие национальные цвета Украины, когда болельщики болели за команду, наблюдая за игрой на гигантском экране.
Празднования звучали после каждого гола Украины, а также после финального свистка.
Один российский болельщик Артур, одетый в украинскую форму, рассказал RT Sport, что предлагает свою поддержку западным соседям страны.
"Почему бы не поддержать Украину?" он сказал. "Здесь много людей. Есть много семей, которые разделены, у них смешанная кровь, русская и украинская".
Подготовка к Евро-2020 была омрачена, когда Украина представила свои новые формы для турнира, на которых была нарисована карта страны, включая Крым.
В наборах также были лозунги, связанные с националистическими силами, которые встали на сторону нацистов во время Второй мировой войны.
Впоследствии УЕФА посоветовал Украине скрыть одну из фраз - "Слава героям" - на внутреннем воротнике футболок.
На Артуре была более старая версия футболки, которая отличалась от спорных версий, выпущенных Украиной накануне турнира.
"Новая версия провокационна, а эта явно нет", - сказал он.
"Но на ней есть надпись [Слава Украине] ... Я думаю, что ярлык был наложен, к сожалению, для того, чтобы провоцировать. Они хотят внести в это политику. Я думаю, что это неправильно".
Сцены поддержки под солнечным светом Санкт-Петербурга в среду были похожи на те, что были во время первого матча Украины на турнире в этом году, когда они оказались не на том конце захватывающего поражения от Нидерландов со счетом 3:2 в Амстердаме.
Подопечные Шевченка в четверг одержали долгожданную победу, ставшую их первой на Евро за девять лет - с тех пор, как они выиграли свой первый матч на турнире 2012 года против Швеции.
С тех пор Украина проиграла шесть матчей подряд в финале, не забив ни в одной из этих игр до победы в четверг над дебютантами турнира Северной Македонией.
Победа означает, что Украина впервые в своей истории заняла прочные позиции для выхода в плей-офф.
Следующая встреча подопечных Шевченка - встреча с Австрией в Бухаресте в понедельник, где болельщики в Санкт-Петербурге, вероятно, снова будут поддерживать команду.
