Создание ярких, самобытных народных типажей, запоминающихся портретов современников – на наш взгляд, наиболее сильная сторона творчества художника-реалиста Григория Леонтьевича Чайникова (1960 – 2008). Хотя он писал и пейзажи, много путешествовал по северо-западу России, работал на Академической даче недалеко от Вышнего Волочка (Тверская область).
Художник вырос в деревне, воспитывала его бабушка. Односельчане, глядя на рисунки, которые мальчик делал во время пастьбы скота, говорили – «Это будет Репин!» Чайников учился в Ижевском университете, затем перевелся в Академию имени Сурикова в столице, где к нему пришло признание. Учителями и наставниками были братья-художники Алексей и Сергей Ткачевы.
Расцвет творчества пришелся на 90-е, когда и обычному-то человеку было легко потеряться в жизни, тем более творческому. Персонажи картин тех лет – люди, которых он видел вокруг: одинокие старики, жители умирающих деревень, сельские ребятишки и молодежь, работяги, девушки, мечтающие о счастье. На большинстве лиц виден отпечаток непростой судьбы – никакого глянца и деревенских пасторалей, но в то же время и не «дно». Они обычные, живые. По воспоминанием дочери художника Анны, Григорий Леонтьевич умел увидеть и передать «внутреннее шевеление человека».
Григорий Чайников не стеснялся своего происхождения, так и говорил: «Я «ихний». И кто знает, сколько бы еще прекрасных работ он создал, если бы не ранняя смерть. Друзья и близкие говорят, что "Гришка" был веселым, увлекающимся человеком, любил плавать и бегать наперегонки с собакой. А в Ижевске гордятся талантливым земляком.
