Скрипнула входная дверь, и к Ангелу вошли три анторопа. Они держали в руках стеклянные сосуды с разноцветными жидкостями, молча принялись за работу и перелили содержимое в емкости, скрытые под балдахином. Так ничего и не сказав, анторопы удалилсь.
Подождав немного, я позвал робота и занял свое привычное место в его теле. Все больше я начинал ощущать себя отдельно от физического носителя. Ангел продолжил разговор, и его речь опять зазвучала в моем сознании. Но теперь это был не разговор, а скорее монолог.
Мысли Ангела перескакивали с одного на другое, он явно торопился передать мне как можно больше информации. Я не смел его перебивать и задавать уточняющие вопросы. Ангел начал рассказывать о начальном предназначении своего племени, которое было когда-то очень многочисленным.
Создатель определил для них важные функции, поставил выше остальных разумных существ. Однако что-то пошло не так. Что должны были делать ангелы, почему замысел Создателя не сработал, я так и не узнал. Ангел неожиданно перескочил на другое, а я понял лишь одно – Разум, управлявший миром крылатых созданий, неожиданно изменил свою программу.
В результате ангелы превратились в анторопов, забывших свое предназначение, начали носиться по всем известным мирам, куда им был открыт доступ, и лишать сознания разумные существа. В летающем городе существовало хранилище, в котором Разум начал накапливать захваченные анторопами сознания.
Часть существ, у которых сразу не удавалось забрать разум, доставлялись в летающий город, где несколько анторопов объединяли свои усилия и добивались результата. Такое мне и довелось увидеть, когда я только попал сюда.
Неожиданно Ангел замолчал. Мне показалось, что он задумался, но когда я подошел ближе, то увидел его пустые остекленевшие глаза. «Останови его. Ключ здесь…» - это были его последние слова, а в моем сознании возник образ маленького каменного помещения. Никаких пояснений, как попасть в увиденную комнату, не было.
Интеллект поместил эту загадочную комнату на карту города, но к ней не вело проходов, даже оставалось неизвестным в какой части она находилась.
Благодать, исходящая от старого ангела, какое-то время еще ощущалась, но постепенно исчезла, комната опустела. Я поклонился замершему изваянию и поспешил к выходу. Наверняка анторопы уже шли сюда.
Чутье подсказывало, уход Ангела был неслучайным, и скорее всего был связан с моим появлением. Анторопы, вернее Разум, управляющий этим миром, предполагал мое появление здесь и не хотел допустить нашего общения. Бегство из зала скорее всего открылось, но мое нахождение оставалось неизвестным. Однако Разум просчитался, опоздал. Не таким уж разумным он оказался.
Между тем Интеллект сравнил цвет питающих жидкостей до и после пополнения. Цвет синей стал более насыщенным, возможно это и стало причиной ухода Ангела. А мне следовало спешить, сюда могли нагрянуть анторопы, чтобы устроить засаду.
Спускаться из башни по лестнице было долго, поэтому я просто спрыгнул и полетел вниз, слегка замедляя движение. Интеллект замигал красными символами на экране, удар о пол получился сильным, каменное крошево из-под ног разлетелось в стороны, но обошлось без повреждений.
Едва мне удалось добраться до узкого ответвления, как по основному коридору со стороны зала в сторону башни пробежали несколько анторопов. Скорее всего в городе была объявлена тревога, поэтому я решил выбраться и затаиться снаружи города и древнего замка, где можно было найти укромное место.
По стенам замка ходила стража, но Интеллект быстро составил маршруты ее движения. Выбирая удобные моменты, мне удалось перемещаться, оставаясь незамеченным. Карта замка быстро пополнялась, и скоро Интеллект показал мне угловую высокую башню, в которой никого не было, и можно было на время укрыться.
Вход в башню был не через подземный ход, в нее вела дверь снаружи, а внутри вдоль стены уходила вверх винтовая лестница, как и в центральной башне, где помещался Ангел. Наверху башни оказалась небольшая комната, в потолке открывался люк, и в случае необходимости можно было выбраться наружу, не спускаясь по лестнице вниз. А пока мне просто нравилось стоять на верхней площадке и наблюдать за стремительным движением города вокруг планеты.
Проходили часы, потом дни, а внизу проносились лишь безжизненные холмы, поросшие травой, способной расти в атмосфере, непригодной для дыхания живых существ. Изредка наш путь пересекали свежие и заросшие старые глубокие рвы, следы летающего города. Интеллект пытался найти какую-то закономерность в его движении вокруг планеты, но либо ее не было, либо она не поддавалась логике.
«А вдруг Разум, управляющий городом, на самом деле уже ничем не управлял?!» - Об этом можно было судить по траектории его движения, по странным заданиям для анторопов.
Мне стало жаль старого ангела, следовало выполнить его последнюю просьбу, найти и отключить захвативший власть Разум. Но как можно было его найти, оставаясь незамеченным. Тем более сначала требовалось разыскать таинственную комнату с ключом, отключающим неуправляемый разум.
Интеллект вновь и вновь воспроизводил разговор с Ангелом. Никакой новой информации в словах не было, но показанная Ангелом комната странным образом начала обретать новые детали. Конечно ничего странного и не было, просто сначала я не обратил внимания на мелочи.
Оказывается, на одной из стен висел небольшой шкафчик с закрытыми дверцами. Левая дверца оказалась более светлой, чем правая. Сначала такая разница воспринималась как некий изъян, но позже пришло другое объяснение – на левую дверцу из окна, которого не было видно, падал луч света.
Значит эта комната находилась не в недрах летающего города, а на его поверхности, и скорее всего с краю, где не было других строений замка! Да, именно замка – стена, на которой висел шкафчик, была все из того же грубо отесанного камня. Область поисков значительно сокращалась, и я начал осторожно и методично обходить замок, избегая стражи.
Замок оказался пустым, в нем давно никто не жил, только Ангел раньше сидел в центральной башне. Да и что анторопам было делать в старых, неприспособленных для жизни помещениях, когда у них был весь летающий город. А вообще замок производил впечатление, как будто лишь недавно был оставлен его обитателями.
В комнатах и залах сохранилась старинная деревянная мебель. В застекленных буфетах стояла посуда, хрусталь, лежали серебряные столовые приборы. Высокие кровати с балдахинами оказались застеленными свежим бельем. Как будто в тот момент, когда обитатели покинули замок, время в нем остановилось. Да, и что же я! Замок вообще не мог принадлежать анторопам. Это был вполне земной замок, перенесенный в летающий город с нашей планеты! В крайнем случае здесь могла быть искусно воспроизведена копия одного из европейских средневековых замков.
Я не находил разумного объяснения увиденному, бродя по залам, узким переходам и галереям, и я не мог найти комнату, показанную мне Ангелом. Наверняка, как в любом подобном замке, здесь могли быть потайные комнаты и скрытые переходы в толщах стен.
Некоторые из них я обнаружил. Интеллект помог справиться со сложными механизмами и ловушками. Теперь полное трехмерное изображение замка можно было вращать в любой плоскости, увеличивая интересующие детали. Но комнаты с ключом, которым можно было остановить Разум, так и не нашлось.
Продолжение здесь
Если вам интересно - приглашаю на мой канал, поделитесь статьей со знакомыми и друзьями в соцсетях. Можно даже поставить лайк - он же палец вверх.
