Человек, не очень разбирающийся в стрелковом оружии, в лучшем случае, может назвать калибр того или иного образца в миллиметрах. Но даже ему понятно, что, к примеру, патроны 7,62х63 (.30-06Sprg) и 7,62х38 (Наган) имеют разные размеры и, конечно, возможности при одинаковом калибре. Да, сравнивать винтовочный и пистолетный патроны не очень правильно. Но возьмём хорошо нам известный калибр 9 мм и соответствующие «пистолетные» патроны. Очень часто в маркировке таких патронов вообще отсутствуют вторые цифры, обозначающие длину гильзы, а стоят непонятные, для непосвящённых, буквы или слова.
Так, патроны к пистолету Макарова маркируются 9х18 или, на западный манер, 9 мм Makarov. Близкий к этому патрону 9х17 К имеет «родителя» в виде .380 AСP, разработанного Браунингом ещё в начале 20-го века. Сейчас 9х17 Kurz используется в отечественных служебных пистолетах, в частности, ИЖ-71.
Часто возникает вопрос: в чём отличие патронов 9х19 Luger и 9х19 Para? Правильный ответ: ничем. Это один и тот же, очень удачный, патрон с 1903 года использующийся в самых разных оружейных системах. Неплохая энергия, компактность и дешевизна сделали его очень популярным. Под него производились и знаменитые пистолеты-пулемёты MP-38/40, и Mauser К-96 (с характерной красной девяткой на рукояти). Он и сейчас не растерял популярность среди оружейников и стрелков, а в России сертифицирован для гражданского рынка.
Но калибр 9 мм имеет не только боевое или служебное оружие. Патрон 9 мм PA (pistole automatic) предназначен для травматических пистолетов. Он собирается на основе удлинённой гильзы в 22 мм и оснащается различными типами полимерных пуль. Под это патрон производится ряд отечественных моделей травматики (ИЖ-79Т или «Наганыч»), а также турецких и украинских.
Заслуживает интереса и специальный отечественный патрон 9х21, разработанный для поражения живой силы в средствах защиты. Он примечателен, прежде всего, различными типами пуль, обладающими высокой проникающей способностью. Под это патрон выпускаются «змеиный» короткоствол для спецподразделений – «Удав» и «Гюрза».
Можно вспомнить ещё и .38 Super (9х23) от компании Кольт. Очень мощный, с высокой скоростью пули патрон заслужил признание, прежде всего, у стрелков IPSC и многих, не очень законопослушных, зарубежных граждан.
Наверно, не стоит говорить, что все перечисленные патроны 9 мм снаряжаются весьма разнообразными типами пуль, которые существенно меняют боевые характеристики всего комплекса боеприпас-оружие. Поэтому сам по себе калибр пистолета ещё ни о чём не говорит, ведь те же патроны 9х17 и 9х21 отличаются друг от друга, как велосипед от самоката.
