История русского языка насчитывает более тысячи лет! За это время он менялся, приобретал и терял звуки, буквы и целые грамматические конструкции. Обратимся к истории великого и могучего русского языка и посмотрим, почему сочетания «жи-ши» пишутся именно так!
Четыреста лет назад написание «жи-ши» было логично
Потому что эти согласные до XVI века были мягкими. Эта мягкость и обозначалась на письме буквой и. К тому же в это время именно от гласного звука зависело, как «поведёт» себя согласный.
Например, коснёмся чередований по типу друг – дружить. Перед гласными переднего ряда – в их число входит [и] – [г] переходило в мягкий ж – [ж’]. Это значит, что [и] до XVI века писали после согласных не просто так, а для того, чтобы показать их мягкость. Благодаря гласной [и] славянские звуки [g] и [ch] превратились в [ж’] и [ш’]. После этого процесса [ж’] и [ш’] стали отвердевать, но написание буквы и за ними закрепилось.
На примере нога – ножка видно то же самое чередование, что и в друг – дружить. Это результат перехода г > ж, или первой палатализации.
Почему нельзя писать «ы», если «ж» и «ш» стали твёрдыми?
Это тоже обусловлено исторически. В настоящее время некоторые лингвисты считают, что [ы] – разновидность звука [и], а не самостоятельный звук. Он употреблялся как раз после твёрдых согласных, а не после мягких. Например, после [г], [х] и других твёрдых звуков. Поэтому в старых текстах можно встретить написания типа княгыни. Написать это слово как «княгини» было бы странно для русского человека, жившего 500 лет назад. Сочетания исконно твёрдых звуков со звуком [и] появились гораздо позже путём заимствования слов из других языков.
Так как [ж] и [ш] исконно были мягкими, то после них не могла писаться буква ы. После них шла буква и, которая показывала их мягкость. Но времена изменились, [ж] и [ш] стали твёрдыми звуками. Может, нужно провести реформу и заменить правило «жи-ши» на «жы-шы»? Кто знает!
Многие считают, что это правило устарело и его стоит пересмотреть. С другой стороны, такое написание отражает историю русского языка. А что вы думаете по поводу правила «жи-ши» – стоит его менять или нет? Пишите в комментариях!