Настя сразу его узнала. Сердце сжалось тоскливо: знакомый полуоборот головы, та же родная ямочка на подбородке, и улыбка - уголком губ. Игорь словно и не изменился совсем. Может, только чуть опали плечи, да виски тронуты сединой - шутка ли, двадцать пять лет прошло.
Подруга Вика тронула её за плечо.
- Насть, в антракте обязательно сходим в буфет. У них тут восхитительные эклеры.
- Знаю, но после 6 не ем, - улыбнулась Настя, - но я выпью с тобой кофе.
"Все равно сегодня не усну" - мысленно добавила про себя женщина.
Прозвенел третий звонок, погас свет. Но с партера очень хорошо был виден балкон, где сейчас сидел человек, которого когда-то давно Настя любила больше жизни.
Первый курс - он будущий юрист, она - историк. Актовый зал: совсем не такой шикарный, как этот оперный, в котором Настя теперь была завсегдатаем.
Первая студенческая весна - на сцене то ли КВН, то ли награждение отличившихся. Настя уже не помнила. Помнила, как на пустующее рядом откидное кресло плюхнулся парень. Спросил, повернув голову в пол-оборота и улыбнувшись краешком губ:
- Надеюсь, сейчас не придет твой жених и не скажет, чтобы отвалил от его девчонки.
Настя прыснула: "Жених!". Так и познакомились. Как же быстро всё у них закрутилось. Игорь носил ее на руках - в прямом и переносном смысле. Подарки, цветы, стихи, долгие прогулки, бесконечные разговоры. Настя познакомила Игоря с родителями: пожениться хотели после диплома.
Вика снова выдернула Настю из омута воспоминаний.
- Какие потрясающие костюмы. "Половецкие пляски" - мой самый любимый отрывок из оперы, поют - просто сердце сжимается...
Улетай на крыльях ветра
Ты в край родной,
родная песня наша,
Туда, где мы тебя
свободно пели,
Где было так привольно
нам с тобою.
Там, под знойным небом,
Негой воздух полон,
Там под говор моря
Дремлют горы в облаках;
Там так ярко солнце светит,
Родные горы светом заливая,
В долинах пышно розы расцветают,
И соловьи поют в лесах зеленых,
И сладкий виноград растет.
Там тебе привольней, песня,
Ты туда и улетай...
Настя снова улетела в свои воспоминания - в последнее с Игорем лето.
В тот день они договорились подавать заявление. Настя прождала любимого весь день. А он не пришел.
Лёжа на узкой общажной кровати Настя глотала слезы - подружки сказали, что видели его на набережной, с друзьями - веселого и пьяного.
Настя снова посмотрела вниз, туда где сидел Игорь. С ней: женой Ритой.
А вот Рита изменилась сильно. И раньше полненькая, теперь просто огромная. Три подбородка спускались сразу в декольтированную грудь. Бархатное темно-зеленое платье обтягивает полные руки до локтя. Пухлыми пальчиками Рита постукивает по подлокотнику. Не в такт.
Стало душно. Странная встреча, которая уже не имеет значения.
Загорелся экран телефона - пришло сообщение.
"Я тебя заберу, такси не вызывай".
Муж у Насти много работает, но всегда находит время на семью: жену и дочь. Насте так захотелось ответить "приезжай сейчас". Сдержалась - глупо.
Снова взгляд на Игоря. Ему скучно. Смотрит в пол, сцепил пальцы на коленях, покачивает в такт ногой.
Как тогда, в их последнюю встречу, когда сидели рядом на детских качелях. В его руках мешок с отходами: очистки, консервные банки. Так символично.
- Почему?
Настя поймала Игоря на следующий день во дворе его дома - он выносил мусор.
Игорь опустил глаза.
- Прости. Я не могу, - и вдруг взглянул на балкон своей квартиры.
Настя проследила за его взглядом.
- Это твой отец?
Догадаться было не сложно - сын был копией отца.
- Почему ты не познакомил меня с ним?
- Прости, я лучше пойду.
- Нет!
Настя вскочила и встала перед Игорем, прижала к себе его голову.
- Игорь, я же люблю тебя. И ведь ты любишь меня, я знаю.
- Люблю. Но не могу.
Он легко отстранил девушку, встал с качели.
Настя снова взглянула на балкон, на отца Игоря. Рядом с ним теперь стояла полная девушка и что-то возмущённо говорила, жестикулируя, и показывая на Настю.
- Это твоя сестра?
- Это Рита. Моя жена. У нас свадьба через два месяца.
- Какая жена, Игорь? - Настя засмеялась нервно.
- Я должен был сразу тебе сказать. Я с детства знал, что мы с ней поженимся. Так решили родители и у меня нет выбора.
- Что значит нет? Какие глупости!
- Я не пойду против решения родителей, Настя. Они от меня отрекутся. Рита - дочь друга отца. Из хорошей семьи... И....
- А я?
- А ты заслуживаешь кого-то получше.
Настя ушла первой. Не оглядываясь.
Игорь потом приходил. Звонил. Писал, что передумал. Что ради нее готов отказаться от всего. Но Настя не решилась.
Заменить кому-то всё - слишком непосильная ноша.
Уехала в другой город. Подруги говорили, что Игорь сорвал свою свадьбу, ушел из ЗАГСа, не сказав "да".
Но потом Игорь с Ритой всё равно поженились - без шума, гостей и торжеств.
А Настя вернулась через три года, уже замужем за Никитой. С Игорем до сегодняшнего дня не виделась. Интересно, он ее узнал бы?
- Насть, ну до чего прекрасный вечер, - Вика щебетала без умолку - даже уезжать не хочется.
- Да, удивительный вечер. Мы тебя подбросим, Никита приехал.
Женщины вышли из здания оперного театра. Спустились по ступенькам.
- Никит, я сяду с Викой назад, поболтаем, - Настя чмокнула мужа в щеку.
Ей не хотелось, чтобы Никита увидел ее смятение. По дороге Настя придет в себя и все будет как прежде, а прошлое останется в прошлом.
Никита открыл перед женой и ее подругой дверь.
- Насть, там какой-то мужчина проводил тебя голодным взглядом , - хихикнула Вика.
Женщина не стала оборачиваться, как тогда, 25 лет назад.
