Падение китайской ракеты-носителя совпало с предсказаниями, основанными на том факте, что 70 процентов планеты покрыто водой. На изображении, опубликованном официальным Китайским пилотируемым космическим агентством 29 апреля 2021-го года, показан запуск ракеты Long March 5B с первым модулем китайской космической станции, называемым основным модулем станции Тяньхэ, и выводе его на низкую околоземную орбиту. По конструкции он очень похож на модуль «Заря» Международной космической станции. Огромный кусок космического мусора неконтролируемо вернулся в атмосферу Земли и, к счастью, распался над Индийским океаном.
Китайское космическое агентство заявило, что после лихорадочных предположений о том, где упадет 18-тонный объект, большой сегмент китайской ракеты повторно вошел в атмосферу Земли и распался над Индийским океаном в воскресенье. Официальные лица в Пекине заявили, что свободнопадающий сегмент ракеты Long March-5B, которая 29 апреля запустила на орбиту Земли первый модуль новой космической станции Китая, представляла собой не очень большой риск. «После мониторинга и анализа, в 10:24 (02:24 по Гринвичу) 9 мая 2021-го года обломки последней ступени ракеты-носителя Long March 5B Yao-2 вернулись в атмосферу с координатами точки падения в Индийском океане недалеко от Мальдивских островов», – заявило Китайское управление пилотируемой космической техники. Большая часть сегмента распалась и была уничтожена при повторном входе.
Служба мониторинга Space-Track, использующая военные данные американских космических сил, также подтвердила возвращение в атмосферу. «Мы считаем, что ракета упала в Индийском океане, но ожидаем официальных данных от @18SPCS», – добавлено в отдельном твите, имея в виду эскадрилью космических сил США. Спуск сегмента совпал с прогнозами некоторых экспертов о том, что любой мусор упадет в океан, учитывая, что 70 процентов планеты покрыто водой.
Но неконтролируемое возвращение в атмосферу такого большого объекта вызвало опасения по поводу возможных повреждений и жертв, несмотря на низкую статистическую вероятность. «Вероятность причинения вреда на земле чрезвычайно мала», – заявил на прошлой неделе официальный представитель министерства иностранных дел Китая Ван Вэньбинь.
Американские и европейские космические агентства были среди тех, кто отслеживал его орбиты и пытался определить, когда и где он может упасть. Министр обороны США Ллойд Остин сказал, что американские военные не собирались сбивать китайский модуль, но предположил, что Китай по небрежности позволил ему упасть с орбиты.
В прошлом году обломки еще одной ракеты Long March упали на деревни в Кот-д'Ивуаре, причинив структурный ущерб, но без раненых или смертельных случаев. Чтобы избежать таких сценариев, некоторые эксперты рекомендовали модернизировать ракету Long March-5B, которая не имеет средств управления спуском с орбиты. «Возвращение в океан всегда было статистически наиболее вероятным», – написал в Твиттере астроном из Гарварда Джонатан Макдауэлл, – «Похоже, Китай выиграл свою ставку – если мы не получим новости о мусоре на Мальдивах. Но это все равно было безрассудно».
AFP