Возьмём два ближайших к этой дате дня - 9 и 11 мая 1945 года.
USS England (DE-635). Этот эскортный эсминец прославился тем, что в мае 1944 года уничтожил за 12 дней 6 японских подводных лодок, результат, никем не превзойдённый
Назван в честь офицера линкора "Оклахома" Джона Чарльза Ингланда, погибшего на линкоре после японского нападения в Пёрл-Харборе. Ему оставалось 4 дня, чтобы отпраздновать свой двадцать первый день рождения. Несмотря на приказ покинуть корабль, он три раза возвращался в пылающие помещения и вытаскивал из радиорубки своих товарищей. В четвёртый раз вернуться не смог.
9 мая 1945 года эсминец был атакован тремя пикировщиками-камикадзе. Зенитчики смогли поджечь первый, но он врезался в правый борт в районе мостика и сразу после этого взорвалась его 250-килограммовая бомба. 37 человек погибли или пропали без вести, 25 получили ранения. В то время, как началась борьба с водой и пожаром, были сбиты два других самолёта. Корабль удалось сохранить на плаву, но повреждения были таковы, что его пришлось отправить в США. Здесь его было начали переделывать в быстроходный транспорт, но война кончилась. Овчинка не стоила выделки и корабль был списан на металлолом.
USS Oberrender (DE-344). Назван в честь офицера-механика лёгкого крейсера USS Juneau (CL-52), погибшего вместе со своим кораблём в 1942 году в сражении у Гуадалканала.
9 мая наблюдатели заметили самолет в 18:52, когда он уже вошел в пикирование на корабль. Одно его крыло было оторвано зенитным огнем, в результате чего самолет отклонился вправо, но он все же врезался в правую 20-миллиметровую установку, уничтожив её. Бомбы самолета пробили главную палубу и взорвалась в котельном отделении.
Взрыв сильно повредил корабль и чуть не переломил его пополам, разорвав обшивку правого борта на четверть его длины и подняв основную палубу. 8 человек были убиты и 53 ранены. Корабль не подлежал восстановлению и после демонтажа нужного оборудования и оружия использовался как мишень.
USS Хью У. Хэдли (DD-774) выполнял роль корабля радиолокационного дозора и подвергся атаке японской авиации.
Назван в честь Хью Уильяма Хэдли, командира 12 транспортной дивизии. Два быстроходных транспорта под его командованием были перехвачены тремя японскими эсминцами. Силы были не равны и несмотря на мужественное сопротивление транспорты были потоплены. Хэдли погиб в этом бою.
11 мая после выхода из строя "Инглэнда", "Хэдли" был атакован 10-ю самолётами, в том числе человекоуправляемым самолётом-снарядом специального назначения Yokosuka MXY7 Ohka, снабжённым ракетными ускорителями. Момент сброса "Бака-бомб" (бомба-дурак - так называли её американцы из-за того, что результативность их была невысока) с носителя-бомбардировщика:
Дурак-то дурак, но когда деревянная конструкция с 1,2 тоннами аммонала попадала удачно, например, эсминец "Маннерт Л. Абель" был попросту разорван пополам.
"Хэдли" повезло, его отличные зенитчики сумели сбить 10 обычных камикадзе, а бомба-дурак попала неудачно, хотя к этому моменту у артиллеристов закончились боеприпасы. Погибло 30 моряков, часть помещений была затоплена, но корабль удалось сохранить на плаву. И хотя позже он был доставлен в США, ремонт был признан нецелесообразным и он пошёл на переплавку.
11 мая эсминец USS Эванс (DD-552), названный в честь адмирала начала века, также находился в радиолокационном дозоре в составе четырёх кораблей. Они подверглись атаке около сотни самолётов, в том числе и камикадзе. 32 человека были убиты и 27 ранены, корабль полузатоплен, но остался на плаву. Его наскоро подлатали и отправили на буксире в Сан-Франциско. Так он выглядел после прибытия, штрих-пунктирами отмечены траектории падения камикадзе:
Восстановлению не подлежал, списан на металлолом.
В тот же день атаке шести камикадзе подвергся авианосец USS Bunker Hill (CV-17). Назван в честь местности, где во время войны за независимость американские колонисты, будучи в меньшинстве, впервые здорово наваляли регулярным английским войскам, хотя и вынуждены были потом отступить.
Однако с авианосцем получилось наоборот. Потери личного состава корабля были вторыми по величине среди всех авианосцев, переживших войну. Японцы во время атаки потеряли 6 пилотов, у американцев 346 моряков и авиационного персонала было убито, 43 пропало без вести и 264 было ранено.
В 10:05 японский суб-лейтенант Ясунори Сэйдзо сбросил 550-фунтовую бомбу, а потом врезался на своём "Зеро" в группу полностью вооруженных и заправленных топливом самолетов, ожидавших взлета , что вызвало цепную реакцию. Массивные шары огня и дыма пронеслись через кормовую часть корабля, сбив нескольких матросов за борт.
Он был не каким-то закоренелым самураем, а всего лишь студентом, так понимавшим свой долг перед родиной:
Всего лишь через 30 секунд, второй камикадзе Огава Киёси сбросил 550-фунтовую бомбу на полётную палубу. Взрыв произошёл в помещениях внизу, где пилоты заправленных и вооруженных самолетов готовились отправиться наверх, чтобы залезть в свои самолеты и взлететь. Потом он направил свой Зеро к островной структуре, несмотря на попадание 40-миллиметрового снаряда в свой самолет, и разбился возле острова (надстройка на авианосце, если кто не в курсе), пролетев мимо вице-адмирала Митчера и кэптена Арли А. Берка в нескольких футах. Обломки Зеро пробили надстройку, убив трех офицеров и 11 рядовых из штаба Митчера.
Тоже бывший студент
Отношение к ним со стороны кадровых военных зачастую было более суровым, чем к обычным солдатам. И нередко они становились камикадзе в добровольно-принудительном порядке. Но не эти двое. В своем последнем письме прапорщик Киёси Огава писал своим родителям:
Я совершу вылет , пролетая над этими спокойными облаками в умиротворении. Я не могу думать ни о жизни, ни о смерти. Мужчина должен умереть один раз, и нет дня более почетного, чем сегодня, чтобы посвятить себя вечному делу. (...) Я выйду на бой с улыбкой. И в день вылета, и навсегда.
Остальные самолёты были сбиты на дистанции, хотя есть споры, попал ли в авианосец третий. Не буду описывать все подробности борьбы личного состава за жизнь своего корабля, и что они увидели, когда проникли в помещения, где находились погибшие их товарищи. Кстати, в тот день судьба пощадила будущего знаменитого актёра Голливуда Пола Ньюмена. Он служил стрелком-радистом в экипаже самолёта, командир которого именно в тот день был отстранён от полётов из-за болей в ухе, и экипаж находился в помещениях, не пострадавших от атаки:
Вот несколько снимков последствий нападения:
Похороны погибших моряков:
Ремонт авианосца был завершён уже после окончания войны. Он использовался по-разному, но воевать ему уже больше не пришлось.
В 11:00 в пятницу, 11 мая 1973 года, ровно через 28 лет и 55 минут с того момента , как первый камикадзе поразил его лётную палубу и стал причиной трагической гибели стольких их товарищей по кораблю, бывшие члены экипажа собрались на пирсе Фокса на Северном острове NAS в Сан-Диего, чтобы отдать последнюю дань уважения их кораблю. 2 июля 1973 года бывший Bunker Hill был продан компании Zidell Explorations, Inc. из Портленда, штат Орегон, для дальнейшей переработки на металлолом.
А здесь о последних днях войны в Атлантике:
Последние дни войны на море. Как это было.
...................................................................................................................................................
Полный каталог статей журнала здесь
