Фредерик Браун никогда не встречал жанра, который ему бы не нравился. Писатель из Огайо писал крутые детективы, черные комедии, научную фантастику и даже фэнтези в течение своей карьеры, которая началась в 1930-х годах.
Браун отличался от других писателей способностью сочетать двойные силы творчества и оригинальности - умение, продемонстрированное в первой строке нескольких написанных им рассказов.
«В тот вечер я лежал на кровати со сломанным ребром и сломанным тромбоном». - Mrs. Murphy’s Underpants (1963)«Никогда не знаешь, что сделает пьяный ирландец». - The Screaming Mimi (1949).«У него было имя, но это не имеет значения, называйте его психом». - Knock Three-One-Two (1959)«Поздно утром я обнаружил на заднем дворе труп». - The Lenient Beast (1956)
Его дебютный роман «The Fabulous Clipjoint» (1947) получил премию Эдгара, вручаемую каждую весну американскими писателями детективов и считающуюся самой престижной наградой в жанре.
Его произведения вошли в семерку самых крутых детективных историй, о команде дяди и племянника Эда и Эма Хантера, частных сыщиков из Чикаго. 18-летний племянник Эд Хантер и его дядя Амброуз (по прозвищу Ам), управляющий карнавалом, сначала объединили свои усилия, чтобы разыскать человека, убившего отца Эда, брата Эма. Позже пара образовала детективное агентство.
Браун написал около двадцати романов, пересекающих несколько жанров.
За то время, что Браун работал корректором в Milwaukee Journal, он написал несколько сотен рассказов. Браун зарекомендовал себя как мастер коротких рассказов, наиболее известный своим юмором, оригинальными сюжетными приемами и шокирующими концовками. Его рассказы появлялись в таких изданиях, как «Черная маска», «Детективные сказки», «Захватывающие тайны», «Неизвестные миры», «Странные таблицы» и «Поразительная научная фантастика».
Одна история, «Арена», была использована в качестве основы для одноименного эпизода оригинального сериала «Звездный путь». Его самый первый детектив «Луна за никель» появился в «Детективной истории» в марте 1938 года. В следующем году, в феврале 1939 года, «Детектив Ярнс» опубликовал «Понедельник, выходной».
Рецензент Джон Марр дал ему исключительно высокие оценки за универсальность.
«Браун занимает одно из первых мест в списке писателей научной фантастики, которые заслуживают спасения от безвестности», описывая его как «самого разностороннего и интересного писателя, работающего в этой области».
Браун сказал, что обратился к научной фантастике, чтобы противостоять реальности, связанной с написанием детективной литературы.
Он не стал полноценным писателем-беллетристом, пока ему не исполнилось сорок лет, с 1947 по 1960 год.
Из-за хронического респираторного заболевания он покинул свой дом в Цинциннати и переехал в Таос, штат Нью-Мексико, а затем переехал в Тускон. Браун умер от эмфиземы 11 марта 1972 года в Тусоне, штат Аризона. За последние двенадцать лет своей жизни он не написал ничего значительного.
Однако его работа привлекает все большее внимание.
Писатель Джек Сибрук в 1993 году написал «Марсиане и неуместные реплики: жизнь и творчество Фредрика Брауна», в котором подробно рассматривается карьера Брауна и его писательский талант.
Браун, писавший научную фантастику, фэнтези и детективы, был известен своим юмором, особенно в рассказах. Некоторые из его рассказов занимают от одной до трех страниц, но включают в себя гениальные сюжеты, хитрые приемы и неожиданные концовки. В дополнение к своим романам и более чем 300 рассказам Браун также разработал сценарии для телевизионных постановок Альфреда Хичкока.
